Я проходил по огромным залам, посвященным разным эпохам и разным мирам. Я впитывал в себя их историю, порой разительно отличающуюся от истории нашего мира. Рядом со мной шел Хризмон. Его лицо стало необыкновенно серьезным и задумчивым. Не сомневаюсь, что его посетили те же мысли и чувства, которые владели и мной.
Немало времени прошло с того момента, как мы вошли в это здание. И вот мы снова стоим на его крыльце.
— Впечатляет? — произнес Хораст, материализуясь рядом с нами.
— Не то слово! — очнулся я. — Ведь это было что-то! Я не ожидал.
— На нас возложена величайшая миссия. И она еще далеко не исчерпана, — вздохнул серебряный. — Ты нужен нам, Колин!
— Но я же пока еще никто! — растерянно вырвалось у меня.
— Опять человеческие мерки! — усмехнулся Хризмон.
— Тебя никто не заставляет становиться в ряды прямо сейчас, — заулыбался Хораст. — Продолжай учебу, развивайся. Лет через сто ты, я думаю, будешь готов.
— Кхр-р! — выдал я прогнозируемый ответ.
— Ну, может, лет через сто пятьдесят, — благосклонно согласился Хораст.
— Значит, мне можно вернуться в Магир и продолжить учебу? — быстро спросил я.
— Я бы даже сказал, что это необходимо, — задумчиво произнес Хораст. — Я слышал, что эльфы предлагали тебе пройти курс обучения магии леса у тамошних магов?
Я кивнул.
— Ты имеешь способности? Магия леса основана совсем на иных принципах, нежели наша.
— Они считают, что имею, — пожал плечами я.
— Было бы неразумно упустить такую возможность, — заметил Хораст. — Хризмон, проследи за этим! Именно из-за того, что мы не могли понять друг друга, и возникли все недоразумения.
— Это значит, что и мне надо будет вернуться? — спросил мой наставник.
— Разумеется! Или ты хочешь остаться здесь?
По лицу Тюрона было видно, что внутри его происходит борьба между желанием вернуться к привычной жизни и возможностью быть рядом со своим народом и родной матерью.
— Хризмон, надо! — раздался женский голос. К нам приблизилась дарра Рассия. — Мне самой не хочется, чтобы ты покидал нас, но есть вещи, которые выше наших желаний.
— Сарасет, этот вопрос не очень сложен, — улыбнулся в ответ Хораст. — Я научу ребят, как открывать телепорт сюда. Они смогут им воспользоваться в любой момент.
— Сарасет? — удивленно поднял брови я. — Мне помнится, что при представлении тан Тюрон назвал несколько иное имя.
— Тан Тюрон? — весело хмыкнул Хораст.
— Я там являюсь преподавателем этих охламонов, — пояснил Тюрон. — У нас принято вежливое обращение студиозов к своим преподавателям. Впрочем, я уже разрешил Колину в неформальной обстановке обращаться ко мне иначе. А Сарасет в переводе означает «красивая».
— Это уже на уровне рефлексов, — смущенно пробормотал я.
— Значит, так. Несколько дней на изучение портала и его характеристик, — подвел итог Хораст. — Потом вы можете возвращаться на Магир. Но знайте, мы всегда будем рады вас здесь видеть. Помните, что отныне здесь ваш дом и ваш народ.
Мы с Хризмоном переглянулись и радостно заулыбались.
— Да. Я еще слышал, что ты неравнодушен к девушке из племени вампиров? — хитро прищурился Хораст.
Я почувствовал, как загорелись мои щеки и уши, опустил взгляд и смущенно кивнул. Но если он сейчас начнет меня отговаривать, я ему выскажу все, что думаю по этому поводу. Слова у меня найдутся!
— Так вот. Пусть то обстоятельство, что она вампир, тебя не смущает, — добродушно посоветовал Хораст. — Наша кровь всегда была сильнее. Я имею в виду кровь серебряных драконов. Но спешить с этим не стоит! У вас еще очень много времени впереди. Поверь мне! Впрочем, это скорее совет, чем распоряжение. Ох уж эта современная молодежь!
Мы еще долго бродили по улицам, рассматривая интересную архитектуру столицы драконов. Названия она, как оказалось, не имела и вообще была единственным городом на этой планете. И называлась просто и без особых изысков — Город. Но с большой буквы. В дальнем конце Города, практически уже под сводами пещеры, мы обнаружили широкий туннель, уходящий в глубь горы. Он был отлично освещен разноцветными фонарями, укрепленными в казалось бы самых неожиданных местах. Даже на полу! Заинтригованные, мы прошли по нему. И вышли к прекрасной долине, окруженной неприступными горами. Вся она была покрыта лесом, и только посредине синело чудесное озеро в обрамлении белоснежного прибрежного песка. От наших ног разбегались в глубь леса многочисленные дорожки, аккуратно посыпанные желтым песочком. На некоторых из них я увидел неспешно прогуливающихся жителей Города. Одного только не хватало этой пасторальной картине. Я даже не сразу понял чего. Но потом меня осенило. Не было непременного атрибута таких мест — детского смеха и криков.
Хризмона, видимо, посетили те же мысли.
— Теперь ты понимаешь, зачем ты нужен? — тихо спросил он.
Я повернул к нему голову.
— Оживить эту землю детством, — ответил на мой невысказанный вопрос наставник.
Я почувствовал, что снова неудержимо краснею.
— О! — рассмеялся он. — Не сейчас и даже не завтра. Но сделать это надо!
— Давай пока не будем говорить на эту тему! — взмолился я. — Мне еще много предстоит сделать, прежде чем приступить к такому ответственному заданию. Я еще слишком молод, чтобы окружать себя детьми и внуками. И потом, я лично не уверен, что Аранта согласится перейти в разряд действующих мамаш, не совершив для приличия хотя бы пару-тройку подвигов в качестве боевого мага.
— О да! — серьезно кивнул Тюрон. — Мнение Аранты мы, конечно же, должны учитывать. Но история нас учит, что именно из таких девушек и получаются великолепные матери.