Проснулся, умылся, побрился.
Морщась от ломоты в простреленной ноге, покрутил педали велотренажера, принял душ, позавтракал.
Полистал забытую предыдущим постояльцем «Алису в Стране чудес», зачеркнул чис-ло «13» на календаре и, изнывая от скуки, повалился на кровать.
Тогда-то, пожалуй, все и началось…
Лязгнул замок, распахнулась дверь, и в комнату втолкнули каталку с блюдами, при-крытыми блестящими никелированными крышками.
И не успел я толком подивиться доставленному в неурочное время обеду, как и вовсе с трудом удержал челюсть на месте. И не в шикарной сервировке уже было дело – поразила личность официанта.
– Дичь заказывали? – подмигнул мне светловолосый парень, широкоплечий и крепко сбитый, но явно начинавший понемногу терять спортивную форму. Ни застегнутый на все пуговицы пиджак, ни накинутый поверх него белый фартук скрыть явственно наметившееся пузцо уже не могли.
– Привет, Денис, – вздохнул я. – Вы теперь доставкой бизнес-ланчей занимаетесь?
– Типа того. – Селин стянул фартук, кинул его на спинку кровати и прищурился: – А ты, Евгений, похоже, не особо рад меня видеть?
– Типа того.
Причин радоваться неожиданному визиту и в самом деле имелось немного. Пусть Де-нис Селин из крышевавших меня товарищей самый компанейский, но жулик, он жулик и есть. У этой братии в первую очередь всегда свой интерес на уме; они благотворительно-стью не занимаются принципиально. А мне хоть и надоело до чертиков в четырех стенах сидмя сидеть, да только нет оснований рассчитывать, что дальше ситуация улучшится. Ско-рее уж наоборот.
В прошлый раз эти деятели меня в такую передрягу втравили, что даже вспоминать тошно. Чудом получилось живым ноги унести.
– А вот это зря! – Денис придвинул каталку к кровати и огляделся в поисках отсутст-вующих в комнате стульев. – Я, между прочим, тебя с днем рожденья зашел поздравить, а ты еще и недоволен…
– С днем рожденья? – насторожился я и невольно глянул на календарь. – С чего бы та-кая забота?
– Да расслабься ты! – Селин ухватился за стоявшую в углу тумбочку и перетащил ее к кровати. – А вообще, ты ж у нас ясновидящий – вот и определи, если сомневаешься, зачем я сюда на самом деле пришел!
– Не получится, – только и буркнул я, приподняв крышку с самого большого из блюд. И в самом деле – дичь. Ну надо же!
И явно прямо с кухни, даже остыть не успела.
– Почему это? – удивился парень.
– Хозяин сего гостеприимного заведения настолько упорядочил движение магической энергии внутри здания, что я теперь и кто в дверь стучит угадать не могу.
– Да, Гадес, он такой, – кивнул усевшийся на тумбочку Денис и убрал крышку со вто-рого блюда, на котором оказалось разложено мясное ассорти. – У него не забалуешь.
– Так, значит, поздравить пришел? – разделывая утку, искоса глянул я на Селина.
– Ага, – беззаботно кивнул тот и подцепил вилкой кусочек копченого мяса. – А то со-всем совесть замучила. Заперли тебя в подвале без окон и дверей и забыли. Жуть! И почему только пентхаус с бассейном и зимним садом не сняли?
– Хорош уже, – поморщился я, прекрасно поняв не высказанный напрямую упрек. – Я ценю, что вы меня прикрыли, но могли бы и объяснить, что к чему. А то сижу тут, как в карцере! Неопределенность, блин, полная!
– Для карцера апартаменты очень даже ничего. Это я тебе авторитетно заявляю. Сауну на каторге ты бы точно не нашел. Да и телевизор тоже.
– По телевизору одно старье крутят. А в сауну я и сам бы на воле сходил, не разорился. Так что колись – долго мне тут куковать еще?
– На волю, значит, хочешь?
– Хочу. – Я прожевал утку и мрачно уставился на парня: – Тебе это кажется странным?
– Да нет в общем-то…
– Ну так что – когда выпустишь меня отсюда?
– Если бы между нами двоими была дверь… – хитро прищурился Денис и кивнул на выход, – но дверь между нами и ими; я не могу ни впустить тебя, ни выпустить.