– Ты, Олежек, не понял… Тут все на чистом сливочном масле. И если я сумею ее завоевать, я женюсь на ней. Чего бы мне это ни стоило.
Он говорил так серьезно и проникновенно, что Олегу даже стало не по себе. Очень уж это было не в характере его старого друга.
1987 год
Родители Платона вернулись в Москву. В первый же вечер после вкусного ужина он увел отца в кабинет.
– Пап, надо поговорить.
– Валяй, что ты там опять учудил? – добродушно осведомился Николай Борисович. – Деньги нужны?
– Пап, советскому человеку деньги всегда нужны.
– Думаешь, несоветскому они без надобности? – засмеялся отец. – Сколько?
– Сколько не жалко. Но дело не в том.
– Что-то на работе?
– Нет, пока там все нормально, хотя разговоры всякие ходят.
– Ты меня пугаешь. Неужто жениться надумал?
– Надумал, пап. Она такая…
– Красивая?
– Очень. Ее зовут Ева…
– Ишь ты. Ева… Ну, а родителям поглядеть на будущую сноху не надо?
– О том и речь… Понимаешь, я боюсь, что мама…
– Девчонка из провинции? Жить негде?
– Нет! – возликовал Платон. – У нее своя квартира есть. Двушка, хоть и в хрущобе.
– Что значит, своя?
– Она… сирота, – соврал Платон, прекрасно понимая, что отъезд Евиной матери и отчима в Израиль приведет отца в негодование и здорово напугает.
– Сирота с двухкомнатной квартирой? Но это же почти идеальный вариант. Тогда чего ты боишься? Что твоя Ева не нашего круга? Кстати, сколько ей лет, чем занимается?
– Ей двадцать, учится в Первом Меде.
– А покойные родители кто?
– Отца она не знает, а мать… была художницей откуда-то из глубинки…
– Слушай, Тоник, а у тебя ее карточка есть?
– Да! Вот, смотри.
– Черт побери, хороша! Даже очень. И совсем не вульгарна. Сын, мне твоя девушка нравится. Думаю, и матери тоже глянется. Давай, зови мать. Постой, а ты уже сделал предложение?
– Да. И хотел жениться, не дожидаясь вас, но Ева сказала, что она так не хочет… Что надо познакомиться с родителями…
– Ну надо же… Молодец, девушка. Мне она уже нравится.
– Пап, только она…
– Беременна уже?
– Слава Богу, нет. Просто… Ей тяжело живется, и одета она не очень, если б ты дал еще деньжат…
– А, понял! Святое дело, держи. И купи своей девочке что-нибудь… Правда, я не очень понимаю, что и где здесь можно купить, но она, наверное, знает… Вот, возьми еще. И зови мать.
– Спасибо, папочка.
Смотрины были назначены через неделю. Платон позвонил своей бывшей сокурснице, объяснил ситуацию и та сообщила ему координаты одного парня из ансамбля Моисеева, у которого бывают хорошие и модные вещи.
– Ева, в воскресенье мои родители ждут тебя в гости, – с торжеством сообщил ей Платон.
– Да? На смотрины, значит…
– Зачем ты так… Я рассказал им о тебе, показал фотографию… Ты им очень понравилась. Насчет отца я и не сомневался, но даже мама сказала: прелестная девочка, я хочу поскорее с ней познакомиться… И еще… я хочу сделать тебе подарок…
– Какой?
– Купить красивое платье или костюм, что ты сама выберешь…
– Не надо, Тоник.
– Надо.
– Послушай, а ты… насчет моей мамы тоже сказал своим?
– Нет. И совершенно сознательно. Родители люди старого закала, они не поймут, испугаются… Они…
– Нет, Тоник, я так не могу. А вдруг это как-то отразится на карьере твоих родственников? Отца, брата, мало ли…
– Да ты что! Сейчас времена так круто меняются, думаю, через год-другой вообще границы откроют… И сейчас, поверь, никто не станет копаться в документах невестки такого старого заслуженного дипломата. Не до того… Но родители этого не понимают еще. Поэтому…
– Но я не могу врать им.
– Врать ничего не надо. Просто умолчи. И вообще, я люблю тебя, люблю так, что готов порвать с родителями, со всем светом, лишь бы быть с тобой… Даже если они скажут, что не дают своего, так сказать, благословения, меня это не остановит. Да они ничего и не спросят, я сказал, что ты сирота, кто же будет приставать с расспросами? Они тактичные люди. Поэтому просто не говори на эту тему и все.
– Мне это не нравится, Тоник!
– Пойми же, упрямая твоя башка, это умолчание в их же интересах! Если хочешь знать, я говорил с одним парнем из ЦК комсомола, он сказал, что сейчас это проскочит.
– А если нет?
– А если нет, то, в худшем случае…
– Тоник, а давай мы просто не будем регистрироваться, а? Скажем правду, а расписываться не будем. Мало ли с кем живет сын дипломата? В конце концов, дочь за мать не отвечает, правда же? А потом, если все будет так, как ты думаешь, распишемся через год-другой, а?
– Странно… Все девчонки обычно мечтают о свадьбе, о белом платье, а ты…
– Да чепуха все эти платья… Но зато врать не надо будет.
– А может, ты и права? Я не знаю… Но если ребенок?
– Если ребенок… Но я хочу сперва окончить институт, а потом уж…
– Ладно, я поговорю с отцом.
И действительно, вечером он вошел к отцу.
– Папа, есть разговор.
– Денег не хватило?
– Пап, перестань, я же в конце концов работаю, получаю неплохую зарплату, что ты все о деньгах!
– Ладно, сын, я привык, что мальчишкам вечно не хватает денег. Говори, что стряслось.
– Пап, дело в том, что…
… – Ты, значит, родной сын, наврал, а девочка, чужая, не хочет причинять нам неприятностей?
– Да, все так.
– Ситуация, конечно, хреновая! Даже очень. Все эти новые веяния, думаю, долго не продержатся, и дело даже не в том, что органы станут копаться в прошлом этой девочки, возможно, сейчас им не до того, но… Надо же учитывать человеческий фактор!
– То есть?
– Ты думаешь, у меня мало завистников? Да пруд пруди! И уж они обязательно до всего докопаются, можешь не сомневаться. А если этот факт всплывет, меня обязательно турнут. И, скорее всего, просто на пенсию, мне уж шестьдесят один год. А я не хочу. Я еще в силах, я могу пригодиться своей стране…
– Папа, я тебя умоляю… – поморщился Платон.
– Да погоди ты, торопыга! Я сам не хочу, чтобы ты упустил эту девушку. В наши дни такая порядочность редко встречается. Давай-ка мы сделаем так, как она предлагает.
– То есть?
– Вы поженитесь, но без помпы и без регистрации. А незаконные связи моего сына – это его незаконные связи. Вы даже можете жить у нас…
– А как же мама?
– Знаешь что, Тоник? Давай сперва их познакомим.
– И дальше что?
– Если она маме понравится, мы все скажем, и она понравится ей еще больше. Ну, а если не понравится… то мама обрадуется, что вы не будете официально жениться. Но учти, жить вам лучше все-таки будет у твоей Евы, благо есть где.
– Ох, пап, видел бы ты эту квартиру…
– Ничего, ишь барин какой! Да мы с твоей матерью вообще в бараке жили… Ну, сделаем там ремонт, мебелишку какую-никакую подыщем. Нормально, сын. Она готовить-то умеет?
– Еще как! А какие пельмени делает!
Ева понравилась родителям Платона. Даже очень.
– Не ожидала от тебя, Тоник, что ты такую девушку выберешь, – качала головой мама Майя Тарасовна. – Не профурсетка какая-нибудь… И честная… Могла же и промолчать… И еще слава Богу, что не мать у нее еврейка, а отчим.
– Мама! О чем ты говоришь? – закричал прогрессивно настроенный сын.
– Ох, Тоник, я знаю, что говорю. Иногда и половинки еврейской крови хватает, чтобы испортить карьеру.
– Мама, это фашизм!
– Много ты понимаешь, дурачок.
– Да, Томас Манн, кажется, говорил, что фашизм и коммунизм – это враждующие братья.
– Замолчи, болван! – крикнул отец. – Чтобы я этого в своем доме не слышал. Ты не от Евы этого набрался, надеюсь?
– Нет, представь себе, от старшего брата, папочка. Но, вообще-то, у меня и своя голова на плечах есть.
Отец погрозил ему кулаком и ушел спать. Платон был убежден, что отец в душе разделяет точку зрения Томаса Манна, однако долгие годы службы в МИДе отучили его даже думать так, не то что говорить вслух.
Еве родители Платона тоже понравились. Они были ласковы с ней, но дело даже не в этом. Там была семья, настоящая семья, отец, мать, сыновья. Красивая, богатая квартира, стол ломился от вкусных вещей, которых Ева никогда даже не видела. Майя Тарасовна сказала, что официальной свадьбы, конечно, устраивать нельзя, но они дадут денег, чтобы Платон и Ева поехали в августе на Юг, а пока они там будут как бы в свадебном путешествии, Майя Тарасовна сделает ремонт в Евиной квартире.