Лара встряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли, и встала со своего пня. Только сейчас, уже собравшись уходить, она заметила незнакомого парня. Он стоял неподалеку от нее около старого полуразвалившегося крыльца служебного входа и разговаривал по мобильному телефону. Видимо, парень решил уединиться, чтобы праздничный шум не помешал его разговору. Похоже, он прибыл на праздник недавно: Лариса не видела его среди гостей.
Быстро закончив разговор, молодой человек сунул телефон в карман и, облокотившись о перила крыльца, закурил. Лариса замешкалась, украдкой рассматривая незнакомца. С ее места было хорошо видно его, тогда как он, повернувшись к ней профилем и о чем-то задумавшись, не замечал ее. Он казался симпатичным, но отнюдь не красавцем. Черты его лица хоть и были правильными, но именно из-за этой правильности казались обычными, малоприметными. Нормального телосложения, высокого роста, одетый, как и большинство гостей на празднике, в джинсы и спортивный джемпер. Интересно, от какой он организации? Профессиональный интерес подначивал ее подойти к незнакомцу, чтобы обменяться визитками и навязать рекламные услуги агентства. Хватит уже! Целый день только этим и занималась.
И все-таки кто он? Скорее всего, этого она так и не узнает. Лариса решила, что это либо менеджер фирмы, торгующей офисной мебелью или техникой, либо личный водитель кого-то из подгулявших важных персон. В пользу последней версии говорило то, что парень не торопился влиться в суету праздника (считай – подходить к столу со спиртными напитками) и не стремился как можно скорее завязать побольше нужных знакомств, чтобы пополнить клиентскую базу фирмы, которую представлял.
И все же она отважилась подойти к нему:
– Извините, у вас не будет зажигалки?
Молодой человек повернулся и кивнул в ответ на Ларисину просьбу. Короткий, ничего не значащий взгляд, лишенный банального любопытства. Не заинтересованный, не, наоборот, холодный, даже не равнодушный, просто вежливый.
– Спасибо, – поблагодарила Лариса и неловко улыбнулась, не уверенная в том, заметят ли ее улыбку. Заметили – просто потому, что так положено из вежливости. Молчаливая улыбка в ответ и легкий кивок вместо «пожалуйста». Больше никакого интереса. Попросившая прикурить девушка – секундный перерыв в мыслях, короткий, неважный. Лариса развернулась и двинулась к облюбованному пню. Интерес к незнакомцу, если он и возник на какие-то секунды, пропал, даже не помахав на прощание ручкой, осталась только тихая радость курящего человека, который наконец-то получил возможность утолить никотиновый голод.
– Дохновский! Ты здесь? – Из-за угла здания выпорхнула незнакомая девица и торопливо устремилась к молодому человеку.
– Вадим, тебя уже хватились! – Она приблизилась к нему и, кокетливо подхватив под локоть, потянула за собой: – Пойдем скорей!
– Да к чему такая спешка? Здесь куда лучше, чем там!
Парень то ли в шутку, то ли всерьез сопротивлялся, выражая нежелание возвращаться на праздник. Но все же выбросил окурок и машинально провел ладонью по взъерошенным ветром русым волосам, пытаясь их пригладить.
– Там с тобой хотят познакомиться. Зря, что ли, мы ехали? Ну же, Дохновский…
Значит, Дохновский. Дохновский Вадим Юрьевич. В памяти всплыло отчество и органично, как нужный пазл, вписалось к только что услышанным фамилии и имени. Тот самый вице-президент солидного банка, чье имя с благоговейным придыханием повторял шеф последние две недели. Лариса, услышав фамилию, которую уже привыкла ежедневно слышать на планерках у директора, с бо€льшим интересом и уважением посмотрела на нового гостя. Неожиданное открытие – «звездной персоной» оказался вовсе не дядечка в возрасте с обязательным придающим солидности брюшком и уважаемой лысиной, а парень лет двадцати восьми – двадцати девяти. Вот тебе и «менеджер по продаже мебели», и «водитель» до кучи… Лара поднялась с пенька, отряхнула джинсы и отправилась вслед за Дохновским и его спутницей на праздник.
Под конец вечера ей стало скучно. Усталость взяла верх, и нестерпимо захотелось домой, в тишину маленькой квартирки. Сбежать бы пораньше, да вот незадача – неизвестно, сколько проторчишь на трассе (и сколько топать пешком до этой самой трассы) в ожидании проходящего автобуса, идущего на Москву. Остановить попутку одна Лариса бы не рискнула, и ей ничего не осталось, кроме как дождаться служебного автобуса, который приедет за подгулявшей публикой не раньше чем часа через два. А дальше еще минут сорок на коллективные сборы и рассаживание по местам, да еще сама дорога… Прикинув приблизительное количество времени, через которое она сможет наконец-то оказаться дома, и впечатлившись неутешительным результатом, Лариса застонала, удивив Сашку из дизайнерского отдела, в компании которого курила.
Чтобы больше не участвовать в надоевших конкурсах, они с Сашей тихонько улизнули от всех в лесопосадку и с удобством расположились на приспособленном под лавочку поваленном бревне.
– Ты чего? – подозрительно покосился на девушку Саша.
– Да так… – кисло ответила Лариса. – Представила, во сколько смогу попасть домой, и ужаснулась. Устала до чертиков! Домой хочу, Саш – валяться на диване с книжкой, пить чай и есть яблоки, болтать с подругой по телефону либо просто лежать на спине и тупо смотреть в потолок. Я субботу жду, как ждут дождь в засуху, а меня обязали тащиться на этот пикник. И все ради пары-тройки новых контрактов, которые еще то ли получится заключить, то ли нет.
Саша понимающе кивнул и щелкнул зажигалкой, прикуривая новую сигарету.