В Военной энциклопедии военная разведка трактуется как «добывание, сбор и изучение данных о военно-политической обстановке в отдельных странах и коалициях государств вероятного или действующего противника, его вооруженных силах и военно-экономическом потенциале, составе, положении, состоянии, характере действий и намерениях группировок войск (сил), а также о театре действий; вид обеспечения боевых действий».
Приведенные определения показывают, что термин «разведка» стал многогранным. Одни рассматривают разведку как «элемент политической надстройки», «орудие государственной власти». Другие считают разведку «совокупностью мероприятий специальных органов государства» или «совокупностью мероприятий командования и штабов» по добыванию сведений о противнике. В последнем случае, особенно у военных авторов, разведка понимается как особый вид боевого обеспечения. Третьи трактуют разведку как разведывательную деятельность (добывание, сбор, изучение данных о противнике).
Все эти подходы к определению разведки не лишены оснований. Но сказать, что разведка – элемент надстройки, орудие государства, значит, сказать мало или ничего. Необходимо установить, каков этот элемент, какова природа этого орудия государства в отличие от других его орудий. Понимание военной разведки как вида боевого обеспечения отражает лишь одно из направлений использования органов и формирований реально существующей в вооруженных силах тактической, оперативной и стратегической разведки. Как известно, они осуществляют еще и специальные операции (мероприятия). Не совпадают по объему, не тождественны понятия «разведка» и «разведывательная деятельность»: первое (общее) значительно шире, включает в себя разведывательную деятельность (частное), но не сводится к ней.
О многозначности термина «разведка» свидетельствует наличие таких понятий, как «геологическая разведка», «ледовая разведка», «рыбная разведка», «разведка погоды» и т. д. Эти понятия отражают реально существующие государственные органы и их деятельность. Но этими понятиями здесь обозначается процесс познания, исследования сил природы, ее ресурсов. Встречается в литературе и образное толкование термина «разведка» – как познание жизни.
Следовательно, термин «разведка» имеет самое широкое толкование, в том числе и отождествление разведки с познанием. И это небезосновательно: разведывательная деятельность всегда связана с познанием, решает познавательные задачи. Но далеко не всякое познание может быть названо разведкой в строго научном, специальном смысле этого понятия.
Все это показывает сложность определения понятия «разведка» (в том числе «военная разведка») как особого органа государства. Чтобы правильно решить эту научную задачу, необходимо опираться на опыт исследования социальных явлений и руководствоваться диалектико-материалистической методологией. Это означает, во-первых, что необходимо исходить из «телесного», т. е. предметного, существования данного явления; во-вторых, данное социальное явление надо брать не односторонне (разведка как вид боевого обеспечения, как «совокупность мероприятий», как деятельность по сбору разведывательных сведений), а в целостном виде. В-третьих, необходимо соблюдать определенные правила и требования формулирования научных понятий.
Разведка как социальное явление предстает перед исследователем в виде совокупности специальных, прежде всего государственных, а также негосударственных учреждений и организаций. Военная разведка также существует как совокупность специальных органов, организаций, формирований, входящих в структуру (ее элементы) вооруженных сил. Из этого непреложного фундаментального факта и следует прежде всего исходить, приступая к выработке ее научного определения.
Существует довольно значительное количество литературы по теории научного понятия. Для определения научных понятий существует множество способов. Но при формулировке каждого понятия следует выбирать наиболее целесообразный и плодотворный способ, более всего соответствующий природе данного явления и опирающийся на диалектико-материалистическую методологию.
Научное понятие разведки лучше всего вырабатывать на основе выделения признаков, отличающих ее от других социальных явлений.
Основными признаками разведки как социального явления можно считать следующие.
Разведка является частью государства, его аппарата, одним из орудий его исполнительной власти. Вместе с тем разведку может иметь и класс, а также более или менее широкие межклассовые общественно-политические организации (народный фронт, национальный фронт и т. д.), которые борются за социальное и национальное освобождение (независимость).
Разведка (а также контрразведка) является одним из орудий насилия и социального контроля.
3. Разведка по своей природе представляет собой совокупность специализированных, как правило, конспиративных (секретных) органов (организаций, формирований); она имеет специальные технические средства и в своей деятельности пользуется специфическими способами и методами, отличающими ее от других органов.
4. Разведка предназначена для добывания секретных, охраняемых сведений о противнике, реальном и вероятном, а также для выполнения других акций (специальных операций, мероприятий).
С момента возникновения разведка, ее деятельность были и остаются традиционно секретными сферами. В современных условиях степень секретности, формы конспиративности разведки в разных государствах (по видам разведки, по способам комплектования и функционирования органов разведки) различны: разведка – это специальный орган (организация, служба) класса, государства, предназначенный для добывания охраняемых (секретных) сведений о других государствах, классах и выполнения иных акций по указанию соответствующего политического руководства.
Мировоззренческое и методологическое значение данного определения разведки состоит в следующем:
1. В гносеологическом плане оно характеризует разведку как предметно-материальное явление, существующее объективно, независимо от сознания субъекта; понимание же разведки как знания, информации, «совокупности мероприятий» выдвигает на первый план сознание.
2. В социально-политическом плане оно квалифицирует разведку как явление классового общества, указывает на то, что разведка носит классовый характер.
3. Данное определение преодолевает односторонность в толковании разведки, когда она понимается то как орган государства, то как деятельность. В вышеназванном определении выражено единство организационной и детальной сторон разведки: как орган класса, государства, она осуществляет деятельность по сбору разведывательных сведений (т. е. занимается собственно разведывательной деятельностью) и проводит иные акции по заданию политического руководства.
4. Такое определение отделяет разведку как специальный орган класса, государства от других органов (организаций, форм деятельности), обозначаемых термином «разведка».
5. Только такое определение разведки дает возможность исследовать и решать другие философско-социологические проблемы разведки: происхождения и развития, социальной сущности, функций разведки; взаимосвязи разведки с другими социальными явлениями (экономикой, политикой, идеологией, войной) и т. д.