Я буркнул:
– Странно, как ее инквизиция просмотрела.
– У нее нет храма, – пояснил он. – А появляется она из ниоткуда всего один раз в году.
– Мне с ней надо кое-что перетереть, – сказал я в нетерпении. – А на самом деле ее храм где?
Он даже отшатнулся.
– Ваше высочество!
– А что не так? – спросил я сварливо. – Я сюзерен, я должен знать. Знание – сила и власть.
– Никто не знает, – повторил он так, словно гордился, что никто, даже он не знает. – Я же говорю, появляется по своей воле раз в год всегда в одно и то же время.
– Из ниоткуда? – спросил я. – Так не бывает.
– Может, – ответил он, – и откуда-то. Но мы этого не видим.
Я сказал веско:
– Если всегда в одно и то же время, то появляется не по своей воле, а по кем-то из мужчин заданному распорядку. Разве жрица не женщина? А еще не родилось такой, чтобы не опаздывала, не забывала, не перепутывала.
– Она не забывает, ваше высочество.
– Ничего, – сказал я твердо, – наведем порядок. Будет забывать и будет опаздывать, как и положено. Нечего вносить беспорядки в мир! А так вообще-то оставим только жриц совсем другой профессии.
Он произнес с каменным лицом:
– Ваше высочество, вы ведь не случайно пришли с таким вопросом?
Я насторожился.
– А что?
– Да так, – сказал он. – Помните, я говорил однажды, что вы когда-то сядете на Трон Первого Короля? Наверное, время пришло?
– Нет, – отрезал я.
– Но вы явились в особое время, – проговорил он медленно. – Она будет именно сегодня. И то, что вы тоже заговорили об этом, означает…
– Что?
– Возможно, – произнес он высокопарно, – ваши звезды сошлись в небе. И настал ваш небесный час!
– Ага, – сказал я, – настал, так настал. В прошлый раз она приходила вроде бы сразу после обеда?
– Точно, – сказал он. – Помните же! Это не случайно.
– Я все помню, – огрызнулся я и добавил уже с угрозой: – Все-все!.. И что не нужно. Потому голова дерьмом и забита, ибо его в жизни больше. Хорошо, приду после обеда.
Убрали, вычистили и навели блеск достаточно быстро, а трупы передали нашим алхимикам, пусть с монахами-цистерианцами постараются понять, что за существа и что на них за странные доспехи и почему такая непонятная одежда.
После обеда за мной увязался барон Альбрехт, выяснял, сколько человек выделить на охрану бухты, раз уж я готовлюсь отправить такую массу вооруженных до зубов орлов из Сен-Мари в северные королевства, а обратно они не прибегут так быстро, коли грянет нужда.
Церемониймейстер уже ждал в зале, просиял, увидев меня, поклонился.
– Ваше высочество! Я уже испугался, что вдруг опоздаете!.. Тогда целый год ждать.
– Я не женщина, – отрезал я высокомерно.
– Но Жрица тоже не опаздывает.
– Она не женщина!
– Простите, ваше высочество… а кто?
– Функция, – объяснил я. – Вообще любая женщина – функция. Обычно проверяющая главного героя на прочность… Но я не поддамся, как уже сказал.
– Но Трон Древних Королей…
– Я тот зал хочу сделать открытым, – сообщил я, – ради его архитектурной ценности. Пусть ходят экскурсии… придворных, дабы узреть красоты стен.
– Стен?
– Ну да, – ответил я. – Там же есть что-то на стенах? Или нет? Тогда на потолке. Да это и неважно, дураки всегда найдут, чем восторгаться. Есть особенные, даже египетскими пирамидами восторгаются.