— У меня есть для тебя маленький подарок. — Тони полез в карман длинного плаща.
— Подарок? — удивилась Эми. — Как интересно!
— Вот… — Тони протянул маленькие ножницы. — Маникюрные, наверное. Одна женщина забыла их на заднем сиденье лимузина… Мне они ни к чему. Я пользуюсь канцелярским ножом. Привык и удобно. А Буму когти не обстригаю. Один раз попробовал, так пришлось ехать в больницу и накладывать на руку несколько швов. Буму пришлись не по вкусу маникюрные процедуры…
Эми рассмеялась и взяла подарок.
— Спасибо. Хотя острые предметы не дарят. Мне нужно дать тебе монетку. — Эми полезла в сумку за кошельком, немного подумала и достала из внутреннего кармана куртки монету, подаренную мистером Гипманом. — Это счастливая монета!
— Червонец? — Тони разглядел подарок.
— Ирландский червонец… Волшебный.
— Правда? — игриво переспросил Тони. — Настоящая волшебная монета? Да ну! — засмеялся он.
— Самая настоящая! — Эми накрыла ладошкой руку Тони. — Она принесет тебе удачу. Только не потеряй ее! Хорошо?
— Договорились. Кстати, давай зайдем в подъезд, а то миссис Ром, — Тони кивнул на окно первого этажа, — уже десять минут за нами наблюдает.
Эми мельком взглянула на окна первого этажа и негромко рассмеялась: миссис Ром, не скрывая своего любопытства, смотрела в бинокль и пощипывала, как корова травку, ярко-зеленый базилик.
Тони подмигнул Эми, взял ее за руку и завел в подъезд. Они еще мило о чем-то беседовали, пока медленно поднимались по лестнице, потом Тони решил поразить Эми. Он залез на перила и, скатившись вниз… громко шмякнулся на пол, но, впрочем, смог улыбнуться через боль.
— Знаешь, в последнее время я чувствую себя мальчишкой! — признался Тони. — Почему? Не знаю… А давай сегодня опять встретимся на крыше?
— Тони, прости, я не могу. Я всю ночь сегодня не спала. Давай в следующий раз? — Эми остановилась у своей двери и запустила руку в сумку, чтобы найти ключи. Когда она их нащупала, Тони уже поднялся на лестничный пролет выше. — Эй! — крикнула ему девушка. — Давай в следующую пятницу?
— Хорошо! — Тони перегнулся через перила. — Буду ждать!
— Пока!
— Удачного дня!
Эми зашла в квартирку, бросила сумку и первым делом направилась в ванную комнату. Сбросив с себя одежду, девушка зашла в душевую кабину и включила теплую воду.
Она до сих пор не могла поверить, что кулон у нее на шее обладает колдовскими чарами. Еще неделю назад девушка не верила, что сможет оказаться в будущем, увидеть и запомнить кусочек из жизни, совершенно другой жизни, и вернуться обратно в настоящее время.
Люди, действительно, могут многое: поднять завесу, заглянуть под нее, очутиться в мире, где правят иллюзия и волшебство, и принять это как реальность. Стоит только быть немного внимательней, чутче… и никогда не пытаться отогнать от себя проявления чего-то странного и необычного, как делают многие. Этим самым люди закрывают свои глаза…
Сквозь сон послышалась монотонная трель телефонного аппарата. Но Эми только сильнее зарылась лицом в подушки. Телефон снова заверещал, казалось, что он зовет на помощь хозяйку. Но девушка даже не шелохнулась. Только после третьего звонка Эми вскочила с кровати и на цыпочках добежала до гостиной.
— Я слушаю вас… — Эми кашлянула в кулак, потерла глаза и, нащупав рукой пуфик, мягко села на край. — Алло!
— Эми Шарп? — спросила мужским голосом трубка.
— Это я. — Эми закрыла глаза и подперла рукой подбородок. Ужасно хотелось спать.
— Вы, наверное, помните Майкла Лини. Он в прошлом месяце женился.
— Да, конечно! — Эми вспомнила небогатую свадьбу и рыжеволосого жениха с красным носом в форме картошки, нет, скорее, томата. Точно. И в меню у них было много этого овоща: кетчупы, томатные супы, печеные томаты, засахаренные томаты, консервированные томаты, мясо в томате, томат в мясе…
— А помните Джес Лини? Его сестру?
Перед глазами Эми сразу же нарисовалась невысокая, худенькая фигурка девушки. Джес все время смеялась и любила, когда ее обнимали взрослые мужчины.
— Да, конечно… — равнодушно ответила Эми.
— Я их отец. И у Джес завтра свадьба… — Голос задрожал.
— Поздравляю… — Эми прикрыла рот ладонью и беззвучно зевнула.
— Понимаете, мы подготовили свадьбу за несколько дней. И теперь нуждаемся в фотографе…
— К чему такая спешка? — Эми открыла глаза и свела брови.
— Мы вынуждены так поступить. Понимаете, Джес беременна. А отец ребенка улетает на следующей неделе служить в Колорадо.
— Поздравляю…
— С чем, мисс Шарп? Джес всего семнадцать лет! Благо, я согласился не подавать в суд на этого мерзавца! Жена и дочь отговорили. И свадьбу бы я не устраивал… Все бы бросил и уехал куда-нибудь подальше от позора! — В трубке послышались всхлипывания.
— Мистер Лини, успокойтесь. Все будет хорошо. Я обязательно приду завтра на свадьбу и сделаю прекрасные снимки.
— Благодарю… — выдавила сквозь слезы трубка. — Бар «Восьмой день», улица Побега. В двенадцать часов дня.
Короткие сигналы…
Контраст между волшебной свадьбой мистера Гипмана и поминками по еще живой Джес Лини поразил Эми. Как будто вчера девушка побывала в раю, а сегодня опустилась на грешную землю, в мир людей с их предрассудками.
Эми стояла у входа в бар «Восьмой день» и чувствовала, как угнетающая атмосфера праздника, если это собрание людей за столом можно было так назвать, сковывает ее сердце, пытаясь выжать из него последние капли сострадания.