Тут же можно разместить полгорода! – подумала Сара.
Брайан, видя ее растерянность, взял Сару под локоть, усадил в свободное кресло и накрыл плечи своей новой помощницы специальной накидкой.
– Вы на мне собраетесь опробовать новый тон?! – испуганно воскликнула Сара.
– Ты удивительно догадлива! – Брайан крутанул кресло и опустил его пониже. – Считай, что тебе повезло. Мои услуги стоят невероятно дорого, а я сделаю тебя красоткой бесплатно, – прошептал он на ухо Саре.
Она даже не успела и слова вымолвить, как ее волосы вымыли, ополоснули каким-то потрясающе пахнущим и наверняка жутко дорогим средством и вернули кресло в прежнее положение. После этого Брайан взялся за ножницы.
– Нет-нет! – запротестовала Сара и сделала попытку сбежать от своего мучителя. – Я не согласна стричь волосы!
Брайан удивленно воззрился на нее. Он пальцами приподнял прядь светло-русых волос Сары и, внимательно рассмотрев локон, обронил его небрежным жестом.
– Детка! Я бы на вашем месте с этим расстался без сожаления. Если вы хотите работать со мной, то должны прилично выглядеть.
– Брайан, может быть, вы передумаете убеждать эту упрямицу и займетесь моей внешностью? – произнес лукавый женский голосок.
Сара повернула голову на голос и только сейчас заметила, что на нее с любопытством смотрят по крайней мере десять женщин, над которыми в данный момент колдовали другие стилисты. Во взглядах клиенток читалась неприкрытая зависть. Еще бы! До какой-то замухрышки снизошел мэтр, а она выпендривается!
– Делайте, что хотите, – со вздохом произнесла Сара и закрыла глаза.
Она открыла их снова только через полтора часа, хотя ей было невыразимо трудно удержаться, чтобы не взглянуть на себя в зеркало. Брайан окончил стрижку, окраску и сушку и теперь довольно хмыкал.
– Да посмотри же на себя. Я что, зря работал? – недовольно сказал он.
Сара приоткрыла один глаз, потом второй и с недоумением уставилась на незнакомку, сидящую напротив нее. У девушки были волосы цвета молочного шоколада и модная, но в то же время естественная стрижка, которая невероятно ей шла.
Только через несколько секунд Сара сообразила, что ее визави – это она сама и есть.
– Челку я бы подстригла немного по-другому, – сказала она. – Выделила бы несколько прядей…
Брайан резко повернул кресло, на котором сидела Сара, так, чтобы она оказалась с ним лицом к лицу.
– По-другому бы подстригла? – переспросил он, впившись взглядом в ее глаза, а потом с серьезным лицом выпрямился и скрестил руки на груди. – Что ж, вы приняты на работу, Сара.
Сара робко взяла в руки мисочку для смешивания краски и взглянула на Брайана. Она работала с ним всего неделю, но ей казалось, что прошло как минимум полгода. Ей некогда было даже перекусить. Сара ходила вечно голодная и запуганная. Она никак не могла привыкнуть к взрывному характеру Брайана. Он мог полдня пребывать в прекрасном настроении, а потом ни с того ни с сего наорать на кого-нибудь из своих помощников. Чаще всего доставалось Саре. Вообще-то она никогда не лезла за словом в карман и ее трудно было сбить с толку, но рядом с Брайаном все фразы вылетали из головы. Его кипучая энергия не оставляла окружающим ни малейшего шанса проявить собственную инициативу.
– Сара! Ты там умерла, что ли? – услышала она громкий голос прямо у себя над ухом.
– Прости, Брайан, я задумалась. – Сара виновато улыбнулась.
Брайан, натягивая на руки прозрачные перчатки, укоризненно покачал головой.
– Ты бы еще уснула, честное слово! Сколько можно повторять, что все мои поручения следует выполнять немедленно!
Сара снова принялась смешивать краску для волос. Что бы она ни делала, Брайан вечно был недоволен. Он поручал ей самые пустяковые задания. А ей так самой хотелось быть творцом!
Клиентки обожали Брайана. К нему было страшно сложно попасть. А те, кто все же удостаивался внимания мэтра, платили за его услуги такие деньги, каких Сара никогда и в руках-то не держала. У Брайана работали двенадцать стилистов высшего класса. И все как один начинали с должности его помощника.
– Нужно подождать всего года два, – оптимистично сообщил Саре один из этих стилистов. – Если ты действительно талантлива, ты получишь из рук Брайана первый приз – возможность работать самостоятельно.
Однако Сара никак не могла понять, как можно разглядеть ее талант, не поручая ей ничего более сложного, чем смешивание красок, или помощи вроде «подай-принеси».
Она никогда не слышала, чтобы Брайан с кем-либо советовался. Напротив, это к нему постоянно бегали за помощью. Сару это раздражало. Вот и сейчас один из стилистов, Курт, волнуясь и заикаясь, рассказывал Брайану, что одна из клиенток захотела коротко постричься и покрасить волосы в темный цвет, который ей, несомненно, не пойдет.
Сара выглянула из каморки, где по большей части она обитала, и посмотрела на ту самую клиентку. У женщины были роскошные светлые волосы. Сара никогда не решилась бы расстаться с такими.
– А почему она вдруг решила перекраситься? – поинтересовалась Сара.
Курт закатил глаза.
– Девочка, я у нее не спрашивал. Занимайся своими делами и не лезь в наш разговор!
Сара метнула на него гневный взгляд, который Брайан, разумеется, заметил.
– А что бы ты сделала на месте Курта? – слегка раздраженно, но не спуская с нее взора, в котором виднелся интерес, спросил босс.
– Выяснила бы, что толкнуло ее на этот странный поступок, – не менее раздраженно ответила Сара.
– Я не психолог, – капризно произнес Курт и отвернулся, словно ему было неприятно общаться с таким ничтожеством, как Сара.