– Попробую-ка я еще раз опросить свидетелей, – сказала она.
– Зачем? – прогудел Толя.
– Хочу услышать всю эту занимательную историю из первых уст. Люблю фантастику!
– Попкорн купить не забудь, – посоветовал ей Стас. – Уж развлекаться – так развлекаться.
– Я не против, – парировала Маша. – Сгоняешь для меня в магазин?
– Только верхом на Волохове, – сказал Стас.
Толя молча поднес к лицу Стаса огромный кулак. Данилов брезгливо оттолкнул его, фыркнул и снова обратился к Маше:
– Будь поосторожнее со свидетелями, Марусь. Сейчас с ними работает психолог.
Маша приподняла брови:
– Все так запущено?
– А что было бы с тобой, если бы ты увидела безликих грабителей банка, которые умеют проходить сквозь стены?
– Я бы зашла в ближайший бар и хорошенько напилась.
– Да, это лучше болтовни психолога, – согласился Стас. – Кстати, хочешь подкину тебе еще один повод напиться?
– Ну? – прищурилась Любимова.
– После того как грабители прошли сквозь стену банка, они покинули место преступления на черной «Шевроле Ниве». Машину вскоре нашли. Но перехватить ее не удалось. «Шевроле Нива» свернула в переулок и исчезла.
– Как исчезла?
– Как след от дыхания с полировки стола.
Маша озадаченно нахмурилась.
– Ганнибал Лектор идет, – известил коллег Толя Волохов.
От здания банка к ним шел судмедэксперт Лаврененков. Пожилой, тощий и морщинистый, как старое дерево, но при этом чрезвычайно жизнелюбивый.
Он влез в машину, впустив облако пороши, захлопнул дверь и повернулся к оперативникам:
– Видали, какой холод! Интересно, что будет в крещенские морозы. Машунь, дай сигаретку – погреюсь!
– У меня ароматизированные, со вкусом ирландского кофе.
– Люблю кофе. И Ирландию уважаю.
Угостившись сигаретой, Семен Иванович сказал:
– Красивый труп, я бы даже сказал – классический. Лежит себе – ручки раскинул, подбородок поднял высоко, лицо чистое, одухотворенное.
– Вы как будто не о человеке говорите, – хмуро сказал Волохов. – А у него, возможно, осталась семья.
Судмедэксперт смерил Толю ироничным взглядом и заметил:
– Толя, под твоей бронированной кожей бьется чувствительное и трепетное сердце тургеневской барышни.
Волохов хмыкнул, а Семен Иванович перевел взгляд на Машу и сказал:
– Вкусные у тебя сигареты, Марусенька. И где только ты их берешь?
– В магазине, – сказала Маша. – Попробуйте – может, и у вас получится.
Семен Иванович скривил губы, словно Маша предложила ему что-то непристойное:
– Машенька, ну что ты такое говоришь? Чтобы я тратил деньги на эту отраву!
Лаврененков выпустил тонкую струйку бледно-голубого дыма и сказал:
– Дела, ребятушки, обстоят так. Охранник, по моему скромному разумению, не стрелял в грабителей. И в стену не попадал. И рикошета никакого не было.
Лица оперативников вытянулись от удивления.
– Но ведь свидетели все как один говорят, что…
– Насчет свидетелей не знаю, я не психиатр, – сказал Лаврененков. – Но я, как эксперт… а я хороший эксперт… заявляю: ваш охранник стрелял не в грабителей. Он стрелял себе в лоб. И, как вы уже поняли, не промахнулся. Ах, какая вкусная сигарета! Марусь, дашь парочку про запас?
– Легко. – Маша достала пачку и вынула две сигареты. – Семен Иванович, по-вашему, выходит, что охранник покончил жизнь самоубийством?
– Выходит, что так. – Эксперт запихал сигареты в нагрудный карман куртки. – Хотя я не исключаю, что он и в самом деле был уверен, будто стреляет в преступника.
Маша и Толя Волохов переглянулись.
– Что-то я не совсем понимаю, – пробасил Волохов.
– Это меня не удивляет, – сказал Лаврененков. – Никотин сужает сосуды и вызывает атеросклероз, и как следствие – преждевременное старческое слабоумие. Подумай об этом, когда в следующий раз потянешься за пачкой «Петра».
– Но вы сами-то курите!
– Я старый, мне можно. Марусь, на чем я остановился?
– Вы утверждали, что мы имеем дело с коллективным психозом, – напомнила Любимова.
– Я, Марусенька, ничего не утверждаю. Я просто говорю, что все клиенты банка, а также служащие и охранники внезапно помешались. А что послужило этому причиной – решать тебе.
– Быть может, грабители распылили в помещении банка отравляющий газ?
– Все возможно, – кивнул Семен Иванович. – А может быть, имело место какое-нибудь другое воздействие.
– Какое, например?
Эксперт пожал худыми плечами:
– Не знаю, Марусенька. Я живу на свете почти шестьдесят лет и за это время повидал великое множество чудес, которым невозможно найти объяснение.
– И все же нам придется это сделать, – вздохнула Маша.
К машине подбежал молодой оперативник. Приоткрыл дверцу и выпалил:
– Мария Александровна, у нас есть свидетель, который видел водителя черной «Шевроле Нивы»!
– Свидетель?
– Да. В паре кварталов отсюда мальчишка переходил дорогу и чуть не угодил под колеса автомобиля. Автомобиль мчался с бешеной скоростью, и это была черная «Шевроле Нива»!
– Где этот мальчик?
– В отделении полиции на Ольминского. Тут недалеко.
– Как он туда попал?
– Два дня назад пацана привезли в Москву из подольского детдома. Его усыновила московская семья. Паренек переночевал в их квартире, а утром сбежал. Но бегал недолго, около часа назад его поймали, вот тогда-то он и рассказал про черный «Шевроле» и мужчину, который сидел за рулем.
– Мальчик видел его лицо?
– Вроде да.
Глаза Маши Любимовой блеснули.
– Что ж, в таком случае самое время проехаться, – сказала она.
3
– Ольга Игоревна, мне нужно сделать пару звонков, – сказал патологоанатом. – Экспертное заключение у вас в руках. Я вам больше не нужен?
– Нет. Спасибо.
Патологоанатом ушел, оставил Ольгу Твердохлебову наедине с телом убитой девушки. А тело это отличалось от всего, что капитан полиции Ольга Твердохлебова видела до сих пор.
Анна Смолина. Двадцать два года. Полная, белокожая, с ярко-рыжими волосами. Когда девушку обнаружили, одежда ее вмерзла в снег, правый открытый глаз уже покрылся тонкой корочкой льда, а на месте левого багровело жуткое вспучившееся пятно замерзшей крови.
Но было и кое-что пострашнее – цепочка из четырех маленьких кусочков стекла на левой щеке девушки. Словно вдавливая их острыми краями в кожу, убийца пытался изобразить что-то вроде дорожки из слез. Эти осколки стекла и впрямь были похожи на слезы. Сейчас их уже извлекли, и на бледной коже трупа остались темные, едва заметные порезы, похожие на зарубки.
Ольга отвела взгляд от пустой глазницы девушки и двинулась прочь. В соседней комнате чаевничали два молодых парня-стажера. Твердохлебова прошла мимо, открыла дверь и вышла в коридор. Боковым зрением она успела заметить их взгляды, и взгляды эти не отличались от взглядов ее коллег-оперов. Те смотрели на нее без особой приязни, некоторые – насмешливо, другие настороженно, но никто из них никогда не смотрел так, как мужчины смотрят на женщину. Да они и не видели в ней женщину.
Впрочем, Ольга и сама давно перестала смотреть на себя как на женщину, и это не могло не отразиться на ее внешности. Волосы Твердохлебова стригла коротко, «под мальчика», из одежды предпочитала джинсы, свитера и куртки. Сложения Ольга была крепкого, а на сухом, худощавом, бледном лице ее не было и тени косметики. Никакого намека на духи; ногти без маникюра и коротко острижены.
Притворяя за собой дверь, она услышала, как стажеры переговариваются между собой, и на несколько секунд остановилась.
– Симпатичная баба, только слишком уж суровая, – сказал один.
– Лесбиянка – что с нее возьмешь, – сказал второй.
– Лесбиянка? Ты точно это знаешь?
– Да все это знают. Говорят, никто никогда не видел ее с мужиком.
– А с бабой?
– С бабой тоже.
– Так, может, она просто фригидная?
Стажеры загоготали. Твердохлебова усмехнулась, но в усмешке ее проскользнула горечь.
Шагая по коридору, она на ходу просматривала заключение судмедэксперта.
В смерти Анны Смолиной было много страшного и необъяснимого. Во-первых, убили ее довольно жутким способом – вогнали в глаз колющее оружие, что-то вроде наконечника копья. Но что это было за оружие – экспертам определить не удалось. Ни частиц железа, ни частиц керамики, ни частиц дерева. Но зато есть частицы хлора – и в ране, и на разорванной одежде.