Он снова повторил обряд с фонендоскопом, а потом пододвинул к кровати стул и уселся на него, положив ногу на ногу. Из кармана он достал блокнот и ручку и принялся что-то строчить, изредка поглядывая на пациентку.
Все это время она молчала, дожевывая запеканку. Аппетит проснулся зверский.
– Приятно видеть, что вы выздоравливаете, – отметил врач, от которого конечно же не укрылось, с какой жадностью она поглощает пищу.
– Вкусно, – констатировала пациентка, допивая последние капли сока.
Она с удовлетворением откинулась на подушки, чувствуя себя обожравшейся кошкой.
– Мне нужно будет задать вам несколько вопросов, – сказал врач, с улыбкой глядя на нее. – Вы не против?
Она пожала плечами, давая понять, что он может спрашивать о чем угодно, если ему так хочется.
– Во-первых, – начал он, – меня зовут Мартин Соул. Доктор Мартин Соул. А вас?
Простейший вопрос поставил ее в тупик. Молодая женщина впервые задумалась о том, кто она. Это открытие так ее поразило, что она приоткрыла рот и с удивлением уставилась на врача.
Тот слегка наклонился к ней, вглядываясь в глаза.
– Вы помните свое имя? – спросил он.
Она медленно покачала головой.
С ума сойти! В этой больнице я уже несколько дней, но даже не знаю, кто я и как сюда попала!
– Я точно не впадала в кому? – спросила пациентка.
Лицо доктора Соула осветила мимолетная улыбка.
– Вы сильно ударились головой, возможно, поэтому… Вы вообще помните, что с вами случилось?
– Меня нашли в лесу? – предположила она робко.
– Ну не в таком уж и лесу. Вы просто грохнулись вместе со своей машиной с обрыва и, к счастью, угодили в густой кустарник. Вы, не машина. Кустарник смягчил падение. А вот автомобилю, к сожалению, не повезло. Вы по всей видимости вывалились из машины, когда она еще находилась в воздухе. Наверное, у вас хороший ангел-хранитель.
– Разве бури не было? – спросила она, пораженная его рассказом.
– Какой бури? – нахмурился доктор Соул.
– Я шла по лесу, началась сильная буря и… Это был сон?
– Скорее всего.
Она обхватила руками себя за плечи и облизала сухие губы. Вот так поворот!
– Значит, вы не помните, как вас зовут?
– Разве в машине не нашли документов?
Доктор Соул с уважением посмотрел на пациентку.
– Молодец! – похвалил он. – Соображаете! Однако документов не нашли, так как ваш автомобиль взорвался, едва рухнул на землю.
Она помолчала, пытаясь напрячь память и вспомнить хоть что-нибудь. Однако все ее воспоминания были связаны только с больницей, словно она родилась несколько дней назад в этой палате.
– Виолетта! – воскликнула она вдруг.
Доктор Соул подался вперед.
– Вас так зовут?
– Вряд ли, – призналась она, – но мне нравится это имя.
Он рассмеялся. Его негромкий журчащий смех ей очень понравился.
– Что ж, раз уж вас надо как-то называть, значит, пока нам не удастся доподлинно установить вашу личность, будете Виолеттой.
Он ласково посмотрел на нее. Она была такая беззащитная. Бледная, худая, забинтованная с головы до ног, будто мумия, и все же удивительно красивая. Виолетта перехватила его взгляд и улыбнулась.
– Что это вы так смотрите на меня, доктор? Я вам не нравлюсь?
Он смутился.
– Напротив, очень даже нравитесь. Потому и смотрю.
– Вы тоже мне симпатичны, – призналась Виолетта. – Медицинские сестры, наверное, в очередь становятся, чтобы работать с вами?
– Медицинские сестры? – удивился он. – Да здесь всего одна сиделка. Город-то маленький. Никто не хочет ложиться в больницу, вот и нет особой нужды в работниках.
– Вы всегда здесь жили?
– Нет, – покачала головой доктор Соул.
– А почему ж тогда переехали? Вы женаты?
– Не женат. – Губы его растянулись в улыбке. – А почему вы спрашиваете?
– Пытаюсь понять, по какой причине молодой красивый мужчина приехал в захолустье.
– Не такое уж тут и захолустье. До большого города рукой подать, если уж кому-то захочется развлечений. Да только я предпочитаю покой и уют. Оттого и переехал сюда. Раньше я работал в одной весьма известной частной клинике. Платили мне куда больше, но это того не стоило. В маленьком городке я счастлив.
– Понимаю вас, – пробормотала Виолетта, закрывая глаза. – Покой – это роскошь. Многие вам позавидовали бы.
Доктор Соул вышел из платы и почти сразу же столкнулся с инспектором Доусоном. Тот стоял возле доски объявлений и внимательно изучал информацию.
– Доброе утро, Фред! – поздоровался с ним Соул.
– Давно уже день, – вздохнул Доусон и повернулся к доске спиной. – Нам с вами нужно побеседовать. Когда вы будете свободны?
– Уже свободен. Только что закончил обход. Идемте ко мне в кабинет.
Доусон, толстый и на первый взгляд неуклюжий, тяжело ступая, шагал по коридору следом за доктором. Мало кто знал, что инспектор при случае может показать такую прыть, на которую способен не всякий юноша.
Доктор Соул прошел в кабинет, наполовину опустил жалюзи и жестом пригласил Доусона присесть в кресло, стоящее напротив письменного стола. Инспектор с благодарностью принял предложение. Он опустился в кресло и сложил руки на животе.
– Кофе, Фред? – предложил Соул.
– Я сегодня выпил уже пинту кофе, – пожаловался Доусон. – А в моем возрасте любое злоупотребление вредно.
– Тяжелая ночь выдалась? – посочувствовал доктор Соул, усаживаясь в свое личное кресло.
– Два ограбления, – с тяжким вздохом сказал Доусон. – Да еще в разных концах города. Он хоть и небольшой, но мотаться туда-сюда на моей развалюхе – просто каторга.