Потом они побродили по берегу. Фредерик рассказывал про жизнь в Сиднее, про учебу, первые годы работы, про то, насколько американцы отличаются от австралийцев. Кристина, никогда не бывавшая в Австралии, слушала затаив дыхание. Фредерик был отличным рассказчиком, умел выбрать нужную интонацию, рисовал словесные картины необыкновенно ярко и сочно. Кристина уже совсем не помнила ни о доме, ни о не клеившейся личной жизни, когда Фредерик вдруг остановился у кофейного автомата и повернулся к ней.
— Спасибо за чудесную субботу. Не буду тебя больше задерживать — и так совсем заболтал. Пообещал, что отниму не больше двух часов, а мы гуляем уже целых три с половиной.
— В самом деле? — Кристина изумленно взглянула на часы. — В самом деле, — сказала она, стараясь не показать, что ужасно не хочет расставаться. — Как незаметно пролетело время. Мне действительно пора.
Фредерик многозначительно на нее посмотрел.
— Если время пролетело незаметно, значит, моя компания тебе не наскучила, — с улыбкой произнес он.
Кристина покачала головой.
— О чем ты? Разумеется, не наскучила! — Она осознала, что слишком горячо об этом сказала, и добавила гораздо более тихо, даже немного наклонив вниз голову: — И тебе спасибо. Суббота и впрямь выдалась чудесная.
Какое-то время Фредерик смотрел на нее молча, потом проговорил:
— Рад, что и тебе понравилось. Ты на машине?
Кристина печально улыбнулась.
— Мою любимую машину разбил Оливер.
— Оливер? — Фредерик вопросительно изогнул бровь.
— Мой бойфренд, — пояснила Кристина. — Хорошо, что сам остался почти невредим. — Ее губы тронула улыбка. — Ему противопоказано связываться с техникой. В его руках она неизменно выходит из строя.
Ей показалось, что лицо Фредерика при упоминании об Оливере несколько напряглось. Он чуть сдвинул брови и приоткрыл рот, явно собравшись что-то спросить, но качнул головой, наверное, передумав. Потом все же поинтересовался:
— Как у вас с ним? Ты говорила, он как-то странно себя ведет…
Кристина тяжело вздохнула, не желая возвращаться к опостылевшей проблеме.
— Странности продолжаются. Но строить отношения всегда очень сложно.
— Что верно, то верно, — согласился Фредерик, почему-то грустнея. — Подвезти тебя? — спросил он, немного помолчав.
Кристина вспомнила, что собиралась после прогулки вернуться в салон. Следовало обдумать, какую сделать вывеску и как оформить визитку. Еще связаться с бывшими сотрудницами-парикмахерами, спросить, не желает ли кто-нибудь из них устроиться к ней. Это можно было сделать и из дома, но там мысли переключались на Оливера, который в последние дни, если и возвращался вовремя, ходил мрачнее тучи и только портил настроение.
— Да, пожалуйста, подвези.
Фредерик махнул рукой в сторону автостоянки.
— Пойдем.
До машины шли молча — каждый думал о своем. Кристина загрустила — оттого что не могла продлить эту встречу и потому что день неумолимо близился к концу.
Хорошего понемножку, сказала себе она, пытаясь взбодриться. Если радостей было бы без счета, мы разучились бы радоваться. Интересно, о чем размышляет Фредерик? Тоже об уходящем дне или вообще о чем-нибудь постороннем?
— Тебе куда? — спросил он, когда они сели в его темно-зеленый джип.
Кристина назвала адрес. Все время, пока они ехали, опять молчали, и она уже стала гадать, не сказала ли чего лишнего. Фредерик остановил машину прямо под окнами еще не открывшегося салона.
— Еще раз спасибо. Надеюсь, это была не последняя наша встреча. — Говорил он вроде бы с улыбкой, но в каждом слове сквозила грусть. — Я позвоню тебе как-нибудь на днях. Можно?
— Конечно, можно. Буду рада.
— И ты звони. Особенно, если потребуется какая-то помощь.
Удивительный человек, снова подумала Кристина. Как жаль, что я несвободна.
— Спасибо, Фредерик. — Она протянула руку. — Если помощь потребуется, непременно позвоню.
Оливер сидел на диване перед выключенным телевизором, когда уставшая, но довольная проделанной работой Кристина вернулась наконец домой.
— Где ты была? — приступил он к допросу, вскочив на ноги. — Почему не оставила записку, не позвонила?
Кристина обвела его недоуменным взглядом.
— Если тебе было нужно, позвонил бы сам. Телефон я целый день ношу с собой.
— Э-э… я… — Оливер нервно провел рукой по черным, небрежно зачесанным назад волосам. Кристина обратила внимание на то, что он не в халате, как любил ходить дома, а в джинсах, рубашке и даже еще в куртке. — Я сам только что пришел, — с вызовом заявил он. — Потому что до сих пор работал. А вот где пропадала ты — вопрос.