Она знала, что от столь настойчивых звонков проснулся бы и полуглухой, но сейчас предпочла не задумываться об этом, желая скорее обрести покой. Хотя бы его подобие.
В метро было людно и шумно. Кристина как обычно сбежала бы по эскалатору вниз, дабы быстрее сесть в вагон и добраться до дома, но сил почти не оставалось. И все больше болела голова.
Едва сойдя с бегущих ступеней, она услышала шум приближающегося поезда, с трудом заставила себя ускорить шаг, но на повороте слегка покачнулась и налетела на шедшего в противоположную сторону человека. Он инстинктивно выставил вперед руку и зацепил сумку Кристины. Та сорвалась у нее с плеча и полетела на пол.
— Простите, пожалуйста. Я… — Кристина вскинула руки и беспомощно их опустила.
Незнакомец наклонился и поднял сумку. Как раз в это мгновение раскрылись двери остановившегося поезда. Если бы Кристина схватила сумку и подбежала к вагону бегом, то наверняка успела бы в него заскочить, но она посчитала, что это будет выглядеть крайне невежливо и лишь незаметно вздохнула, сожалея, что из-за проклятого недомогания вынуждена целый день страдать.
— Возьмите. — Незнакомый парень протянул сумку.
Взяв ее, Кристина впервые взглянула ему в глаза. Ей показалось, она их уже видела — может, мельком, где-нибудь в толпе, или они просто походили на глаза кого-то из знакомых. Она внимательнее посмотрела на лицо незнакомца, легонько качнула головой, решив, что не знает его, и проводила тоскливым взглядом тронувшийся с места поезд.
— Торопитесь? — спросил парень, заметив, что она расстроена.
Кристина провела по лицу рукой, попробовала улыбнуться — получилось печально и весьма ненатурально — и пожала плечами.
— Сама не знаю.
Парня ответ позабавил. Уголки его губ приподнялись, в обрамленных прямыми густыми ресницами синих глазах блеснули огоньки.
— Не знаете? Как это?
В порыве поделиться с кем-нибудь своими бедами, Кристина чуть было не начала рассказывать незнакомцу о том, что ужасно себя чувствует и что добровольно ушла с работы. Но вовремя одумалась. Я ведь его совсем не знаю, сказала она себе. Надо еще раз извиниться и скорее идти своей дорогой.
— Впервые в жизни встречаю человека, который мчится к поезду в подземке, чуть не сбивает с ног прохожего и при этом даже не знает, спешит ли он. Точнее, она. — Улыбнувшись во весь рот, отчего в его глазах снова вспыхнули огоньки, незнакомец окинул ненавязчиво быстрым, но восхищенным взглядом блестящую завесу Кристининых волос.
Она немного смутилась и, потупившись, тихо повторила:
— Простите…
— За что? За то, что вы потерялись во времени? Или забегались с делами? — продолжая светло улыбаться, спросил парень.
— За то, что чуть не сбила вас с ног, — сказала Кристина, поднимая глаза.
— Пустяки. Я не упал, даже не ранен. — Он засмеялся, и оттого, насколько утешающе дружески зазвучал его смех, смятение, не дававшее Кристине покоя, немного улеглось.
Чудеса, подумала она, сознавая, что должна как можно скорее прекратить разговор с посторонним, однако, вопреки всем правилам приличия, желая продлить его. Я страстно хочу, чтобы меня поддержал любимый, но он будто сквозь землю провалился, а помогает мне тот, кого я совсем не знаю. Пусть невольно, даже не догадываясь об этом…
Лицо незнакомца вдруг странно изменилось: глаза сузились, брови сдвинулись. Он немного наклонил голову вперед, словно внезапно что-то припомнил.
— Послушайте, а мы, случайно, никогда прежде не встречались?
Ах, вот оно что! — злясь, подумала Кристина. Господин решил проверить, не может ли со мной поразвлечься, и разыгрывает из себя дурака. Размечтался!
— Нет, мы не встречались, — строго ответила она, вешая сумку на плечо и уже делая шаг в сторону платформы. Вдали как раз послышался шум следующего поезда. — Простите, я в самом деле тороплюсь.
— Постойте! — Парень резко вытянул руку, и Кристина, испугавшись, что он схватит ее за плечо, дернулась назад. — Не бойтесь, пожалуйста. Я вовсе не хочу вас обидеть и, честное слово, думаю, что мы знакомы. — Он торопливо достал из кармана визитку. — Мое имя Фредерик Хейворд. Если мне не изменяет память, мы до пятого класса вместе учились в школе.
Фредерик Хейворд. Никак не готовая к столь неожиданному повороту, Кристина пробежала рассеянным взглядом по ровным строчкам в визитке, потом снова посмотрела на парня. Так вот почему его глаза показались ей знакомыми! Да, она действительно когда-то их видела и хорошо знала.