В процессе эволюции современной мировой экономики выделяются несколько периодов.
Развитие мировой экономики в ХХ веке. Прежде всего, это – 10—30е гг. ХХ века, которые характеризуются кризисными явлениями в развитии мирового хозяйства.
Обострившиеся в начале ХХ века противоречия, между ведущими державами в ходе борьбы за передел мира, сферы влияния и приложения капитала, международный рынок, источники сырья привели в жестокой войне между двумя коалициями – германо-австрийским блоком и Антантой.
В 1917 году из мирохозяйственных связей оказалась исключенной Россия, экономическая блокада которой, проводимая западными странами, послужила препятствием к восстановлению мирохозяйственных связей на прежней основе. С началом Первой мировой войны, глубокий кризис мирового хозяйства сопровождался все большей неустойчивостью экономических связей. Переориентирование национальных экономик на военный лад, физическое уничтожение производственных и человеческих ресурсов в ходе войны, экономическое разграбление захваченных территорий нарушили прежние хозяйственные связи.
Мировой экономический кризис конца 20-х – начала 30-х гг. привел к общему снижению роли экспорта товаров и капитала в мировом хозяйстве, усилил значение национальных сфер производства и сбыта.
Вторая мировая война, подготовленная силами международной реакции, развязанная главными агрессорами – фашистской Германией, Италией, милитаристской Японией, стала крупнейшей экономической катастрофой.
В войну были вовлечены более 60 государств с населением свыше 4/5 жителей планеты. Военные действия велись на территории 40 государств. Война унесла около 55 млн. человеческих жизней, уничтожила национальные богатства стоимостью 316 млрд. долл.
В тяжелом экономическом положении оказались почти все страны-участницы, в том числе и страны Западной Европы. Послевоенная западноевропейская экономика обладала деформированной милитаризованной структурой производства. Произошел разрыв сложившихся за долгие годы связей в промышленности, финансах, торговле.
Лишь США, находясь в географическом удалении от основных театров военных действий, смогли умело использовать сложившуюся экономическую ситуацию. За годы войны промышленное производство этой страны удвоилось. Ряд стратегических отраслей дал высочайшие результаты роста. В результате США стали обладателями двух третей промышленного производства и золотого запаса мира.
Таким образом, период с начала Первой мировой войны до начала 50-х годов характеризуется сворачиванием мирохозяйственных связей в сочетании с частичным восстановлением их в 20-е гг. и после Второй мировой войны. За этот период объем мировой торговли снизился настолько, что выйти на уровень 1913 года ему удалось только спустя сорок лет.
Экономические преобразования и реформы после Второй мировой войны в разных странах имели отличия, обусловленные различиями в системе государственного регулирования экономики, особенностями исторического развития, структурой экономики, степенью развала экономики за годы войны.
Вместе с тем, национальные экономические программы возрождения содержали и общие черты. Среди них формирование обширного государственного сектора за счет национализации промышленности, банков, финансовых учреждений, транспорта, создания государственных и смешанных предприятий.
Страны с централизованным хозяйственным механизмом (Западная Германия, Италия, Япония), вернувшись к рыночной системе и преодолев тяжелый этап возрождения, вступили в длительный период быстрого экономического роста. В середине ХХ века – произошла новая ломка структуры всемирного хозяйства. Оно было расколото на две части (подсистемы): мировое социалистическое хозяйство, развивающееся на иной социально-экономической основе (огосударствление промышленности, сферы услуг, коллективизации сельского хозяйства, жесткая система управления в рамках национальных хозяйств) и мировое капиталистическое хозяйство. Внутри последнего различали группу развитых стран и развивающихся. После распада мировой социалистической системы для мирового хозяйства характерно, прежде всего, деление на развитые и развивающиеся страны. Постсоциалистические страны относятся к группе стран с переходной экономикой.
Подсистемы мирового хозяйства отличаются по уровню экономического развития, по социальной структуре экономики, по типу экономического роста, по уровню и характеру внешнеэкономических связей.
В середине 70-х годов в систему мирового хозяйства вошли новые индустриальные государства (Южная Корея, Тайвань, Гонконг, Сингапур, Бразилия, Аргентина, Мексика).
В это же время ведущие западные страны столкнулись с рядом существенных проблем как глобального, так и локального масштабов (экологические, сырьевые, энергетические, напряжение материальных, финансовых, трудовых ресурсов в военно-промышленном комплексе, структурная перестройка экономики). Все это потребовало поиска и реализации качественно новых социально-экономических программ.
В их основу легли такие идеи, как отказ от чрезмерного, подавляющего контроля за деятельностью рынка, проведение жесткой денежной и налоговой политики, сохранение бюджетного равновесия.
В ряде стран (особенно в США, Великобритании и др.) в целях преодоления кризисов середины 70 – начала 80-х гг., повышения эффективности производства, конкурентоспособности проводилась так называемая консервативная политика. Она включала сокращение социальных расходов государства, широкую приватизацию государственной собственности, сокращение прямого вмешательства государства в экономику, децентрализацию, приоритетность частно-монополистических форм планирования.
Период с 1980-го года для наиболее развитых стран стал временем перехода к постиндустриальному, информационно-научному обществу, а для многих отставших стран – преодоления своего экономического отставания.
В начале 90-х годов в системе мировых экономических связей мировое капиталистическое хозяйство заняло доминирующие позиции (9/10 всей международной торговли приходилось на товарооборот в рамках мирового капиталистического хозяйства). При всей сложности и противоречивости связей между двумя общественными системами их внешнеэкономические контакты обеспечивались определенными потребностями стран. Важным элементом в производственных связях стали транснациональные корпорации (ТНК), являющиеся носителями единичного разделения труда.
Важной чертой этого этапа развития мирового хозяйства стало сближение уровней развития США и других промышленно развитых стран. Если в 1955 г. совокупный ВВП шести ведущих стран составлял 74 % ВВП США, то в 1970 г. – 114 %. Но каждая отдельная страна не смогла подойти достаточно близко к уровню развития американской экономики. Сформировалось три центра соперничества: США – Япония – Западная Европа.
Также этот период характеризуется возникновением интеграционных группировок – Европейского Союза (ЕС) и Совета Экономической Взаимопомощи (СЭВ).
Главными тенденциями развития мировой экономики последних трех десятилетий стали либерализация внутренней и внешней хозяйственной жизни, ее глобализация. Многие страны перешли от замкнутых национальных хозяйств к экономике открытого типа.