…Яблочные блинчики удались на славу. Ия присыпала их сахарной пудрой и корицей. Включила кофеварку.
– Ром, завтрак готов!
– Иду!
Муж явился на кухню уже одетый, свежевыбритый. Ия, как обычно, залюбовалась им.
И поставила перед ним рюмку с яйцом всмятку. Он одним невероятно изящным движением снес ножом верхушку яйца…
– Ох, Ромка, как ты это делаешь, научи меня!
– Солнышко, тут нужны годы тренировок! – засмеялся муж. – О, мои любимые блинчики! А какие планы на вечер?
– Ромка, ну сегодня же день рождения Алины.
– Ох, совсем забыл. А ты знаешь, я ведь опоздаю.
– Ром!
– Ну что поделать, работа. Надеюсь, Алина меня простит. Будет много народу?
– Не очень. Но ты обязательно купи цветы.
– Ох, еще и это… А подарок?
– Подарок я купила.
– Ладно, ну все, я побежал. Все было жутко вкусно.
Не понимаю, с чего вдруг Алине вздумалось праздновать день рождения в Москве, без мамы? Собирать старых знакомых… Впрочем, Алина ничего не делает просто так, значит, есть у нее какие-то соображения. Прибравшись на кухне, она привела себя в порядок и отправилась на работу. К счастью, ее салон находился на соседней улице. Ия была владелицей салона свадебных и вечерних платьев. Она всегда любила шить, живя в Испании, окончила специальное училище и сначала, вернувшись в Москву, работала у знаменитого модельера, а потом сумела открыть собственное дело. И за два года ее салон приобрел известность. Ее платья были нестандартными, как правило, яркими, даже экзотичными. Хотя иной раз и приходилось делать «торты со взбитыми сливками», как она называла столь популярные в Москве пышные белые наряды. Но это Ия не любила. К сегодняшнему вечеру она придумала себе изысканное платье из коричневого и бежевого шифона. Недлинное, достаточно скромное. Но уж точно второго такого платья в Москве нет. И вообще… У меня все хорошо, так хорошо, что даже немножко страшно. Любимый муж, собственное дело. С ребенком они решили повременить, чтобы уж как следует встать на ноги. Есть, конечно, мелкие неприятности в бизнесе, но у кого их нет? Часто меняются швеи, настоящих мастериц мало, таких как Гуля, девушка из Киргизии, которая умеет строчить с какой-то поистине космической скоростью, да еще так аккуратно, что только диву даешься… А Люда оказалась совершенно косорукой и пришлось ее уволить.
Сегодня в салон явилась девушка с матерью, хорошенькая, изящная. Осмотрев выставленные готовые платья, мамаша спросила:
– А что, это разве не салон свадебных платьев?
– Салон. Свадебных платьев, – ответила приемщица Аня.
– Чего-то я не пойму…
– Не волнуйтесь, – вмешалась Ия, – вы хотите традиционное белое платье?
– Ну да, зачем нам эта пестрядь!
– Вы присядьте и посмотрите журналы, мы выберем ткань и сошьем то, что вы захотите.
– Мам, я вот это хочу! – девушка буквально вцепилась в длинное узкое платье цвета «пепел розы».
– Да ты что! Тут и смотреть-то не на что!
– Мам, мне оно так нравится. Можно я его примерю? – обратилась она к Ие.
– У вас отличный вкус, платье как будто специально для вас, – улыбнулась Ия. – Пойдемте в примерочную, а ваша мама пока выпьет кофе или чаю.
Аня принесла сердитой мамаше кофе и вазочку с дивным печеньем, которое их салон специально заказывал в кондитерской неподалеку.
– Ох, какая красота! – простонала девушка. – Это то, о чем я мечтала… Мне ваш салон подруга порекомендовала, но я боюсь, мама не поймет… А я видеть не могу эти кремовые торты…
– Да, оно как будто специально вас дожидалось. Только вот тут надо переколоть… Вот теперь идеально.
– А какие сюда туфли нужны?
– А когда у вас свадьба?
– Через месяц.
– Тогда можно будет заказать туфли точно в цвет.
– Нет, правда?
– Конечно.
– Потрясающе… Правда, мне идет?
– На мой взгляд, оно создано для вас. Но пойдите, покажитесь маме. Только знаете что, волосы надо чуть-чуть приподнять. Вот так. – Ия достала из комодика несколько шпилек. – Все. Идите.
Они вышли из примерочной.
Мамаша с таким упоением поедала печенье, что не сразу и заметила их.
– Мама!
– Ух ты! А что… Тебе идет… Только оно не свадебное какое-то…
– Мама, оно такое красивое…
– А фата?
– Мама, я не хочу фату, я тебе уже сто раз говорила! И потом, это ж платье не на один раз, в нем куда хочешь можно пойти…
– Ага, и все будут говорить…
– Мама, мне плевать, кто что будет говорить.
– А мне нет.
– Мама, я хочу это платье и никакое другое.
– Да ну, оно бедненькое какое-то… и без фаты…
У девушки по щекам потекли слезы.
– Минутку, – воскликнула Ия.
Вскоре она вернулась, неся кусок нежнейшей серебристой ткани. Накинула эту ткань на голову девушки, поколдовала еще, и вот уже голову невесты окутывало нежнейшее серебристое облако, а концы этого то ли шарфа, то ли капюшона она приколола к плечу брошью-цветком из почти белого йеменского серебра.
– Обалдеть! – всплеснула руками мамаша.
А девушка и впрямь обалдела от восторга.
Ия и сама была страшно довольна. Платье, ничего не потеряв, приобрело совсем новое звучание.
– Ну, вы даете! И впрямь художественно… И уж точно ни у кого такого не будет… И вроде фата…
Приемщица Аня все причитала:
– Нет, это надо же… Нет, это надо же…
– Мама, мы это берем!
– А сколько это стоит?
– Сейчас все посчитаем, Анюта, посчитай!
Анюта посчитала.
– Да, недешево.
– Мама, без этого платья я замуж не пойду!
– Да ладно, дорого, но не дороже денег, как говорится.
– А шарф и брошку вы сможете носить с какими-то еще вещами. Предположим, заколете шарф на черном платье, будет совершенно иная картина.
– Да ладно, мы берем!
– Вот и отлично. Только придется полчаса подождать, пока там один шов застрочат.
– Ой, а туфли? – вспомнила девушка.
– А что туфли? – спросила мать.
– Да вот, говорят, можно заказать туфли точно в тон платья…
– Хорошо, что у меня только одна дочь, а то вконец разоришься, – добродушно засмеялась мамаша. – Давайте уж и туфли до кучи.
– Сейчас отправим заказ, и через две недели туфли будут готовы.
Когда покупательницы ушли, Аня сказала:
– Надо же, я думала мамаша удавится, по виду такая жлобиха…
– Просто у нее одна дочка и она ее до смерти любит, – улыбнулась Ия. День начался удачно.
Обычно по городу, к великому негодованию мужа, Ия ездила на скутере.
– Как ты не понимаешь, это опасно и к тому же несолидно.
– А мне плевать. Мне удобно и хорошо.
– А как на это смотрят твои клиенты? Тебе нужна какая-нибудь статусная машина…
– Ненавижу статусные машины! К тому же до работы я хожу пешком. И на скутер сажусь не так уж часто, но…
– Пойми, чудачка, я за тебя боюсь.
– А я езжу очень аккуратно, ты же знаешь.
Переспорить Ию было не так-то просто.
И в конце концов Роман махнул рукой. Но сегодня в шифоновом платье на скутере не поедешь, и Ия заказала такси. Ресторан находился в центре, в небольшом садике. Стол был накрыт на свежем воздухе под навесом.
Алина, в изысканном платье цвета спелой вишни, встречала гостей.
– О, Владя! Какой ты стал!
– А ты сейчас еще красивее…
– Онегин, я тогда моложе и лучше, кажется, была, – засмеялась она.
– Чепуха! Ты сейчас в самом расцвете и еще приобрела европейский лоск!
– Ты всегда умел говорить комплименты.
А ты поседел, но тебе это идет…
– А где же твой муж?
Что-то промелькнуло в ее глазах.
– Мы поссорились.
– Надеюсь, это несерьезно?
– Боюсь, наоборот. Но настроение мне это не испортило. Владя, я страшно рада тебя видеть.
Она подвела его к столу, где уже сидели несколько человек.
– Друзья, познакомьтесь, это друг моей юности, Владислав Александрович Голубев.
Он обвел взглядом стол, но никого похожего на Ию не увидел.
– А где же твоя сестра?
– Будет, она на такси попала в пробку.
Тут явился еще кто-то, а к Владиславу Александровичу подошла эффектная блондинка.
– Простите, вы тот Голубев, который…
– Который что? – улыбнулся он.
– Журналист?
– Совершенно верно!
– О, я читала ваши статьи об истории европейских разведок, потрясающе интересно!
– Спасибо.
– Но я не просто так подошла к вам, чтобы сделать комплимент. Дело в том, что я продюсер одного нового телеканала и хочу сделать цикл программ на эту тему.