Вот так, моя девочка! У нас дружественный, но непослушный корабль, который никогда не станет атаковать другие корабли Лиги и никогда не изменит курса, чтобы от них сбежать. Если, конечно, сам не решит, что ему так надо, чего он решить не может...
- А Братья знают?
- Пока нет. Пока они думают, что я веду крейсер, куда мне вздумается, и с нетерпением ждут пробуждения настоящего "повелителя", чтобы все встало на свои места. Пока меня терпят, хоть и ненавидят. "Пока", потому что Братья никогда не смогут смириться с главенством "низшего существа" - ты же знаешь, их так унижает зависимость от какой-то там женщины! Все это время Вик и его люди исследуют отсек за отсеком, надеясь "научиться" управлять кораблем или Мозгом самостоятельно, - чтобы обходиться без моей помощи.
- А что, если у Вика получится?
- Взломать или обойти Центральный Мозг этого корабля? - Альрика удивилась наивности этого вопроса. - Не думаю. Дорогая, военные инженеры Лиги считают, что это теоретически невозможно: сверхтяжелый крейсер проектируется так, чтобы быть непотопляемым не только снаружи, но и изнутри. Эти корабли - верх их технологии, их гордость.
- А как же Григ? Без каких-либо предписаний он делал здесь все, что хотел! Мозг слушался его, как собственного капитана!
- Причем без слов? Так ты рассказывала? Ну что ж, это чудо. Чудо потому и чудо, что его нельзя ни понять, ни повторить. Григ каким-то невероятным способом воздействовал на ту часть восприятия крейсера или Мозга, о которой никто из нас и не слышал... Но ведь это был не совсем Григ, не так ли?
- Григом управлял Гронед, - согласилась альтинка. - Но что, если нечто подобное повторится?
- Гронед сейчас далеко, его аппарата больше не существует - иначе бы и Григ не лежал в коме. Я полагаю, что чудес больше ждать не приходится.
- Но если не вы... Куда же мы все это время движемся?
- В никуда, Линти. После того как Григ потерял сознание, крейсер сам проложил маршрут - мы удаляемся от обитаемых миров на безопасное, в понимании Мозга, расстояние.
- Итак, вы не знаете, как вернуть к жизни Грига, и вы не управляете кораблем, - подытожила Линти.
- Да, моя девочка. И мы с тобой в безопасности, пока об этом никто больше не знает!
- Но я тоже вам верила! - с обидой в голосе заметила синеглазая красавица.
- В другой раз будешь внимательнее. - Альрика пожала плечами и стала суровее. - Ты - альтинка, у тебя всегда была возможность прислушаться к себе и узнать правду!
- Может быть, - неохотно согласилась Линти. - Вы сказали, что хотите, чтобы я спасла Братьев?
- Братьев или Грига, Грига или Братьев. Крейсер не подчиняется Братьям, но Братья полновластные хозяева на борту этого сверхтяжелого стратегического монстра Лиги Объединенных Миров. Ты, как и я, понимаешь, Лига никогда не примирится с потерей столь мощной боевой единицы - никто не позволит такому монстру шнырять по окраинам Галактики, создавая угрозу обитаемым мирам и целым цивилизациям. Братьев не оставят в покое. Их будут преследовать по всей Вселенной. Это у "Улья" было оружие, которое скрывало космический город от глаз ясновидящих. "Ослепительный" - обыкновенный корабль. Альтины почувствуют его и предскажут координаты. Остальное - дело техники и военных. Крейсер откажется ответить огнем, а без помощи его орудий Братьям не на что рассчитывать.
- И вы хотите, чтобы я отправилась к отцу и уговорила его не трогать остатки Братства? А почему вы считаете, что он должен меня послушать? Я никогда не вмешивалась в государственные дела, не обсуждала с отцом его работу - он не воспримет меня всерьез. И почему вы решили, что в его власти остановить военных там, где дело касается безопасности государства?
- Я хочу, чтобы вся наша история предстала на Бровурге несколько в ином свете.