Сейчас Братья только пираты, совершившие вынужденную посадку на Землю, где напали на мирное население, взяли под свой контроль одну из стран, наконец - отняли у Леверсона тяжелый крейсер. Расскажи отцу и всему Совету другую правду: Братья не преступники, а жертвы своего уклада, орудие в руках того, кто все это придумал. Во всем виноват только один человек Гронед - создатель "Улья" и праотец его населения. Это его безумный план превратил мужчин "Улья" в армию возмездия. Конечно, все, что было совершено на Земле, было сделано по приказу Грига, но Григ не отвечал за свои поступки - он находился под гипнозом, он боролся с собой - тому есть свидетели. Пусть Братья и заслуживают наказания, но их вина не столь велика. И мировому сообществу не стоит уничтожать на корню Братство как средоточие зла, наоборот, разумнее всего сохранить культуру и самих потомков мантийцев как бесценный материал для исследования. Не надо нападать на безоружных, лучше пойти с ними на переговоры. Это немногое, что ты можешь, но это в твоих силах! Я же постараюсь сыграть свою роль здесь.
Линти нахмурилась, обдумывая.
- Почему я должна спасать Братьев? - все же отказывалась понимать альтинка. - Почему я должна бежать одна? Разве не будет лучше, если мы улетим втроем: вы, я и Григ? Зачем вы все усложняете? Я не хочу оставлять Грига, но мне совершенно безразлично, что случится с Братьями или Братством! Они - преступники! Головорезы! И на самом деле должны ответить за все, что совершили!
- Григ без сознания... - напомнила Альрика.
- Аппаратура на магнитной подушке, - живо отреагировала Линти. - Ее можно транспортировать вместе с Григом!
- Это смешно. Троих нас не выпустят. Грига охраняют. Дор не отходит от саркофага. В портах Старшие Братья...
Глаза Линти засверкали. Нет, и все же высказанная ею только что идея самый простой выход из сложившейся ситуации!
- У нас получится! - твердо заявила альтинка. - Наверняка Дор пойдет с нами - он сделает так, как будет лучше для Грига. Если нет, то он хотя бы не помешает. Я могу воздействовать на охрану. Нас учили, что вмешиваться в сознание людей неэтично, но Братья заслужили, чтобы с ними не церемонились. Уверяю вас, мы сможем пройти незамеченными! И потом, у нас есть союзник! Вы же сказали, что Мозг признал вас старшим офицером - наверняка он нам поможет! Если Мозг откроет и закроет шлюз, когда мы выберемся, мы сможем покинуть крейсер, не опасаясь погони!
Воодушевление юной амазонки разбилось о грустную насмешливую улыбку старшей женщины. Поймав недоумевающий взгляд Линти, Альрика медленно покачала головой:
- Моя дорогая! Неужели ты считаешь, что я не подумала о возможности сбежать всем втроем? А что сделает Григ, когда очнется? Среди врагов, в незнакомом мире, похищенный против воли? Ты лучше его знаешь - он скажет спасибо?
Линти вздрогнула, остывая и мрачнея одновременно.
- Наверное, нет, - признала она. - Он свихнулся на своем боевом долге!
- И я так думаю, милая. Мы обе его потеряем. Братья вырастили Грига волчонком - его нельзя сажать в клетку. Ему нужно позволить все решать самому. Поэтому, Линти, ты полетишь одна и станешь спасать не только Грига, но и все ненавистное тебе Братство. Только так ты сможешь остаться ему другом, только так у вас есть надежда на будущее!
Линти кивнула, принимая последние аргументы Альрики и наконец соглашаясь. Синие глаза погрустнели.
- Хорошо, - вздохнула альтинка. - На чем я полечу? Навигационный крейсер? А если опять догонят?
- За тобой никто не погонится - я объясню Братьям, что это им же на пользу. С Виком я уже говорила. Так что собирайся. Не боишься лететь одна?
- Папа почувствует, что я в пути, пошлет кого-нибудь встретить... Нет, не боюсь. А вы? Вы не боитесь оставаться?
Альрика многозначительно улыбнулась:
- За меня не беспокойся: я знаю, как выжить.