Когда приятели вошли в приемную, Верочка сделала испуганные глаза и громким шепотом сообщила, что Петр Николаевич изволят пребывать в не лучшем расположении духа.
– …Звонят ему, звонят, звонят, – сочувственно покачала она головой. – Вы уж его там не прикалывайте – он и так того гляди взорвется…
На лица приятелей тут же легла тень мрачной задумчивости. Они озабоченно переглянулись, и, издав многозначительное «о-хо-хо…», Стас потрясенно покрутил головой:
– Что ж теперь делать-то? Может, чтобы, так сказать, попасть «в струю» его настроения, нам стоило бы посыпать голову пеплом, разодрать на себе одежды и залиться слезами?
– Пожалуй… – серьезно согласился Лев. – Только для более очевидного выражения скорби, в соответствии с древними восточными традициями, стоило бы еще и расцарапать лица. До крови!
– Ай, не получится!.. – угрюмо и даже с оттенком отчаяния отметил Крячко, сокрушенно оглядев свои пальцы. – Блин, как нарочно, утром состриг!
– А Верочка на что? – Лев заговорщицки кивнул в сторону секретарши, недоумевающе хлопающей ресницами. – У нее великолепный, острый маникюр. Верочка, большая к вам просьба: расцарапайте нас! И – побыстрее, побыстрее!
Испуганно ойкнув, та ошарашенно отпрянула назад. Приемную тут же огласил громкий хохот приятелей. Как видно, отзвуки веселья донеслись до вышестоящего слуха – дверь кабинета распахнулась, и показалась голова Орлова.
Окинув находившихся там укоризненно-суровым взором, он поинтересовался, чем бы таким забавным мог быть вызван столь неуместный «ржач».
Верочка, то и дело прыская и прикрывая рот ладошкой, пояснила сквозь прорывающийся смех:
– Я им сказала, что вы не в духе, а Лев Иванович и Станислав Васильевич прикинулись, будто этого очень боятся. И вот, якобы для того, чтобы вас морально поддержать, попросили меня расцарапать им лица до крови. Я подумала, что они всерьез, очень испугалась и едва не убежала из приемной…
Громко фыркнув, Орлов старательно заглушил нарождающийся смех неопределенным «Гм-гм!» и, кивком головы пригласив оперов к себе, поспешил скрыться в кабинете. Те с невозмутимым видом проследовали за ним и уселись в кресла. Поправив бумаги на столе, Петр немного помолчал, а потом сказал с легким вызовом:
– А на меня таращиться нечего! Это я жду вашего доклада о том, что было сделано за вчерашний день. Лева, слово тебе.
Пожав плечами, Гуров вкратце рассказал об итогах вчерашнего дня:
– …Побывал я в центральном офисе компании «Вектор успеха» и пообщался там с Опориным – замом Перлинова, начальником службы безопасности Романшиным и Благоверовым – директором банка, входящего в этот холдинг. Кстати, по словам Опорина, Благоверов – самый лучший и преданный друг Перлинова. Так вот, все трое высказали сомнение в том, что Евгений Перлинов мог быть, например, убит конкурентами или похищен вымогателями с целью выкупа. Разумеется, все это нуждается в проверке. Вчера в Интернете я нашел материал, причем хорошо аргументированный, где говорится о наших недавних «клиентах» – все той же банде, поименовавшей себя «Звездой истины». Как утверждает автор, банда сейчас начала расширять круг своих интересов – от игорного и зрелищного бизнеса к строительству и производству. Как оказалось, уже есть доказанные факты рейдерских захватов строительных фирм, но наш ОБЭП почему-то – ни «мур-мур». Так что как ни верти, а на ипподром нам опять придется съездить.
– Не «нам», а – «вам», – ухмыльнувшись, парировал Станислав. – У меня своих персональных направлений нарисовалось более чем достаточно. Значит, был я в Осинках. Впечатление – хреноватое. Там, как видно, дом стоит на каком-то поганом месте, поскольку почти у всех «крыша набекрень». Одна мать Перлинова, хоть ей и под семьдесят, в здравом рассудке. Жена помешана на фэн-шуй. Кстати, искреннего переживания я в ней что-то так и не разглядел. Вроде бы и огорчается, но… как-то неестественно. Дочка – она падчерица Перлинова, «озабочена» сверх всяких пределов. У девки явная нимфомания на фоне нехватки совести и извилин. Сынок – полнейший компьютерный «овощ», которому все «до фонаря». Отец пропал – ну и хрен с ним! Под стать семье и прислуга. Повариха начала мне «втирать» про чупакабру. Дворецкий – он «косит» под кондового верующего, винит во всем ведьму из села Тарасово. Садовник общается с деревьями, выясняет у них все, вплоть до прогноза погоды. Яблоня ему прямо при мне предсказала, что сегодня до обеда, как он назвал, «ведро», а с обеда – сплошное ненастье. Охранник у ворот… Ну, этот еженедельно видит НЛО, предполагает, что хозяина похитили пришельцы… Но, если трезво оценивать обстановку, вполне реальным кандидатом в подозреваемые можно зачислить бывшего охранника, некоего Вячеслава Жухова. Перлинов выгнал его с работы за интимную связь с падчерицей. Кстати, всех, кто устраивается на работу, он лично предупреждает о том, чтобы те и не мыслили о чем-то подобном. Уходя, Жухов угрожал расправиться с Перлиновым. Ну, и собираюсь пообщаться с бывшими приятелями сына Перлинова, он одно время в «готах» состоял. Вон, было же в Интернете сообщение, как в Питере два «гота» убили и – говорить противно! – обглодали девчонку из «эмиков». Так что, я думаю, и со здешней кладбищенской братией сегодня-завтра надо будет встретиться.
Одобрительно кивнув – хоть какой-то, но уже результат! – Петр с непонятным подтекстом неожиданно поинтересовался:
– Стас, а что там за «прибабах» у тебя приключился в Осинках? Тоже попал под воздействие потусторонних сил?
Свирепо покосившись в сторону Льва, Крячко надул щеки, шумно выдохнул, хлопнув себя ладонями по коленкам, и обиженным тоном ответил:
– Ну, вот кто бы меня еще сдал, если бы не «пришельцы»?! Да, Лева? Это ж они… – Тут он осекся, припомнив, что приятелю рассказал о своих похождениях менее получаса назад, и тот «настучать» Орлову никак не мог, даже если бы и хотел.
Отвернувшись, Гуров негромко рассмеялся. Петр, довольный произведенным эффектом, тоже рассмеялся и примирительно сказал:
– Святая простота! Никто мне ничего не говорил. Взял я тебя «на пушку», зная заранее, что у тебя без приключений ни одна поездка не обходится. Но, коль скоро ты сам «раскололся», то уж «колись» до конца. Так что там у тебя за новое приключение?
Сконфуженно почесав затылок и виновато посмотрев на Льва, Крячко неохотно поведал о своем визите на «сеанс космической связи» к Юлии Геннадьевне. Впрочем, рассказал он только о выводах, сделанных «медиумшей» из Осинок, особо подчеркнув, что кроме связи с пришельцами ни в какую иную он не вступал. И – точка!
– Да уж, верю, верю, «непорочный» ты наш… – иронично выделив слово «верю», согласился Петр. – Что на сегодня, какие планы? – вопросительно мотнул он головой в сторону Гурова.
– Ну, я, как и планировал, – развел тот руками, – в упор займусь этой самой «Звездой истины». Думается, за ней стоят махровые фундаменталисты из ваххабитов. Кроме того, хочу поручить Жаворонкову «прозвонить» Интернет на предмет поиска материалов по зарубежным рейдерам, которые тоже могли бы оказаться причастными к исчезновению Перлинова. На некоторых сайтах я уже натыкался на некую английскую «Профэшшенл аксьенс» – по-моему, так она называется, о которой писали, что сама она в рейдерских захватах не участвует, зато обеспечивает, так сказать, все организационные моменты, информационную и правовую базы для наших рейдеров. А те с англичанами потом делятся захваченной собственностью в форме акций и частью вырученных денег от разграбленного имущества.
– Ясно… Ну, а ты, Стас, сегодня начинаешь охоту за подозреваемым Жуховым и «готами»?