Растения, содержащие эфирные масла, применяются в медицине в качестве противокашлевых, противомикробных и болеутоляющих средств.
Лекарственные формы
Лечение травами основано на применении различных лекарственных форм. Из свежих (а чаще из высушенных) лекарственных растений готовят настои, отвары, порошки, мази, сборы (смеси), соки. Наибольший эффект достигается при применении сборов – смесей из высушенных и измельченных растений нескольких видов.
Настой – жидкая лекарственная форма, получаемая путем водного извлечения лекарственных компонентов из растений. Измельченные растения заливают кипятком на 10–15 мин. После этого настой охлаждают при комнатной температуре не менее 45 мин, процеживают и добавляют кипяченую воду до соответствующего объема.
В последнее время широкое распространение получило настаивание холодным способом. Для этого тщательно измельченные растения заливают холодной кипяченой водой и настаивают под закрытой крышкой.
Главный недостаток настоя – невозможность длительного (не более 1–2 суток) хранения.
Отвар, так же как и настой, представляет собой водное извлечение из лекарственного сырья. Отвары чаще всего готовят из грубых частей растений – корней, коры, корневищ и др.
Для приготовления данной лекарственной формы измельченное сырье заливают кипятком, выдерживают на умеренном огне 30 мин, охлаждают при комнатной температуре 10 мин, процеживают, добавляют воды до соответствующего объема. В холодильнике отвар можно хранить не более 3 суток.
Порошок изготавливают путем тщательного измельчения высушенных растений. Порошок – средство как для внутреннего применения, так и наружного (для присыпания ран и язв).
Мазь делают из порошков лекарственных растений и основы (растительных масел, вазелина, свиного, гусиного жира и др.). Для приготовления мази растопленную на водяной бане основу перемешивают с порошком в соотношении 10:1, но не более 10:3. Приготовленную лекарственную форму хранят в баночках с плотными крышечками.
Настойки – жидкие спиртовые, спиртово– водные или спиртово-эфирные извлечения из лекарственных растений. Для приготовления настойки высушенное и измельченное растительное сырье в необходимом количестве помещают в стеклянный сосуд, заливают соответствующим количеством экстрагирующей жидкости (чаще всего 70 %-ным спиртом) в соотношении 1:5, а для растений, содержащих сильнодействующие вещества, это соотношение 1:10.
Процесс настаивания происходит при комнатной температуре в течение 7 дней. Рекомендуется периодически встряхивать сосуд для лучшего смешивания компонентов. После этого жидкость сливается через марлю, оставшиеся растения отжимаются, промываются этой же жидкостью и еще раз отжимаются. Полученную настойку необходимо выдержать несколько дней при температуре не выше 8 °C, еще раз профильтровать до прозрачного состояния. Правильно приготовленная настойка должна обладать запахом и вкусом соответствующего лекарственного сырья.
Для приготовления лекарственных форм необходимо иметь исходный материал, т. е. собственно растения. Можно, конечно, купить их в аптеке. Однако собранные и заготовленные своими руками травы и коренья принесут гораздо больше пользы хотя бы потому, что процесс сбора происходит на природе, в лесу. Выходной, проведенный за этим занятием, доставит вам массу удовольствия. А для того чтобы приятно отдохнуть на свежем воздухе и запастись необходимым лекарственным сырьем, нужно знать основные принципы и правила сбора каждого растения.
Заготовка лекарственных растений
Сбор лекарственных растений необходимо проводить только в хорошую сухую погоду. Сбору подлежат только те части растений, которые необходимы для медицинских целей.
Активные вещества накапливаются в листьях, цветах, плодах не одновременно, поэтому очень важно учитывать сроки сбора тех или иных частей даже одного растения. Кроме того, количественное содержание активных веществ зависит и от времени суток.
Заготовку подземных частей – корней, корневищ и клубней – следует производить осенью, когда растение еще не до конца высохло и его легко можно узнать, или ранней весной – до начала сокодвижения.
Листья, стебли и цветки наиболее богаты активными веществами перед наступлением полного цветения. В это время и производится их заготовка.
Кору с растений снимают до начала сокодвижения или до распускания почек. Весной ткани деревьев насыщены соком. Это позволяет легко снимать с них кору.
Почки собирают весной до раскрытия, но при полном набухании.
Плоды и семена имеют наибольшее наполнение активными веществами в зрелом состоянии, и заготавливать их следует по мере созревания, не допуская переспевания.
При сборе не допускается выдергивание растений с корнями, так как запасы этого вида будут уничтожаться в месте сбора. Подземные части растения выкапываются лопатой, надземные – скашиваются серпом или срезаются ножницами.
Кору снимают с веток или стволов молодых деревьев с гладкой поверхностью. Надрезы делают в виде полуколец. Почки собирают вручную.
При сборе лекарственного сырья не следует плотно утрамбовывать его в таре во избежание самонагрева и порчи. По той же причине собранные растения нужно в день сбора разложить для сушки.
Перед сушкой все сырье перебирают и сортируют. Подземные части растений необходимо вымыть в воде, а с некоторых видов снять кору (с солодки, алтея). Листья и цветки не должны быть испорченными насекомыми, подгнившими, изменившими цвет. Ягоды перед сушкой провяливают в печи, следя, чтобы они не подгорели.
Для сушки растения раскладывают тонким слоем на бумаге или хлопчатобумажной ткани.
Внимание! Большинство лекарственных растений нельзя сушить на солнце во избежание разрушения некоторых активных веществ (например, эфирных масел) и хлорофилла. На солнце можно сушить только те растения, которые содержат таннин: кровохлебку, калган (лапчатку) и др.
Плоды малины, черешни, шиповника, корень валерианы лучше сначала провялить на воздухе, а затем досушить в печи. Воздушная сушка производится под навесами, на чердаках, в палатках и других хорошо проветриваемых помещениях.
Сырье необходимо периодически переворачивать и перемешивать. Нельзя сушить растения в помещениях со специфическими запахами.
Готовность сырья определяется хорошей ломкостью и хрустом. Пересушенное сырье крошится – этого нельзя допускать.
Высушенное сырье нужно хранить в сухом, темном, непыльном месте, недоступном для насекомых. Ядовитые растения хранят отдельно от неядовитых, растения с запахом – отдельно от непахучих. Плоды малины, черники и земляники следует хранить в емкостях с доступом воздуха.
Тарой для готового сырья могут быть тканевые мешочки или деревянные ящички.
Сроки хранения для цветков и травы 1–2 года, для подземных частей – 3–5 лет.
Применение растений в лечении различных заболеваний
Как уже было сказано выше, любое заболевание можно лечить с помощью растений. Теперь перейдем к конкретике и рассмотрим, какие из распространенных недугов наиболее успешно лечатся лекарственными растениями, и какими именно.
При переохлаждении организма для профилактики простудных заболеваний применяют корень аира, траву дурмана, цветки сирени и цветочные корзиночки тысячелистника, кленовый и березовый соки.
Как жаропонижающие средства используют липовый цвет, побеги калины, ягоды земляники и малины, листья мать-и-мачехи, кора ивы, цветки ромашки аптечной. Нужно помнить, что большего результата можно достичь, применяя сборы и смеси. В сборе нужно использовать, как минимум, два из перечисленных растений.