– Как понять «играли квартирник»?
– Выступали на квартире. Давали концерт.
Майор задумался.
– В каком жанре играют ваши ребятишки?
– Пост-хардкор.
– И какая же квартира это выдержит? Стены не рухнули? Соседи не прибежали?
– Вы знакомы с этим жанром? – удивился Роман.
– А что?
– Вы не похожи на человека, увлекающегося пост-хардкором… А насчёт вашего вопроса… Нет, всё обошлось, полицию никто не вызвал. Но вы правы, для соседей подобный концерт – суровое испытание. Больше ребята такое не практикуют. И вообще – пока никаких выступлений, сначала надо подтянуть уровень, незачем выносить на публику сырой материал.
– Да, я пытался найти ваши видео в Интернете, чтобы составить представление о группе, но потерпел фиаско.
– Мы всё убрали. По той же самой причине. Нечего выставлять напоказ собственное несовершенство. Поднаберут мальчишки мастерства, раскрутятся, и вот потом… Эх, да что я говорю! Ведь всё пропало… – Роман удручённо покачал головой.
– Из-за смерти Дениса?
– Да. Куда мы без него? Это был наш центровой. Стержень группы.
– А вы не могли бы скинуть мне парочку видео для просмотра?
– Мог бы. Под ваше честное слово, что не сольёте в Интернет.
– Боже упаси.
– Тогда давайте.
Андрей достал планшет, Роман – смартфон, и через пару мгновений видеозапись перекочевала к сыщику. На долю секунды Андрей привычно порадовался уровню развития современной техники.
Он часто вспоминал, как в детстве горевал о том, что фильм «Семнадцать мгновений весны» нельзя посмотреть ещё раз. Утренний повтор – ради этого приходилось сбегать из школы. А потом – всё, конец удовольствия, остаётся только надеяться, что в следующем году знаменитую эпопею снова покажут по телевидению. А ведь могут и не показать!
Андрей мечтал о том времени, когда вырастет большим и станет обладателем заветной стопки видеокассет с записью любимого фильма. И будет смотреть его бесконечно. Это время пришло, страстные мечты всегда сбываются. «Семнадцать мгновений весны» записаны на планшет майора, причём грандиозная история советского разведчика умещается в один-единственный файл…
– Насчёт вашего гитариста… Разве вы не можете его заменить?
– Но кем?! И как? – продюсер надрывно вздохнул. – Англичане отметили именно Дениса. А кого я им теперь привезу?
– Англичане?
– Я же говорил вам, что летал в Лондон. Между прочим, это была уже вторая поездка. В феврале я отвёз в Англию демо и показал запись одному известному лейблу. Они клюнули! Группа им очень понравилась, особенно наш гитарист. Я вернулся домой окрылённый, мы принялись за работу. Пацанов заставил репетировать день и ночь, а ещё – учить английский. Денис, конечно, был виртуозом, а вот остальным есть куда расти – и Пете, и Егору, и Максиму… В начале июня я опять полетел в Лондон. Повёз новые композиции, обсудил с англичанами детали. Всё было похоже на сказку! Вы не поймёте, вы далеки от нашего мира… Держать в руках контракт с известной английской компанией звукозаписи – это фантастика! Но потом я вернулся обратно и узнал, что Денис отравился… Чёрт! Это же нож мне в спину! Всё рухнуло в один миг. Почему так не везёт, а?
Продюсер положил руки на руль и ткнулся в них лбом.
– А я как раз хотел вас спросить насчёт отравления.
– Да, спрашивайте, – не поднимая головы, пробухтел Роман.
– Вам не кажется подозрительной вся эта история с соком?
Продюсер выпрямился.
– Кажется, – твёрдо сказал он. – Молодой талантливый парень – ему бы жить да жить – отравился какой-то химической гадостью, и никому до этого нет дела. Всё шито-крыто. Лично я бы скинул бомбу на фабрику соков «Амаранта». Удивляюсь, что они продолжают торговать отравой. И люди это покупают!
– А вам не приходила мысль, что производитель тут ни при чём? А сок отравил кто-то из ребят, находившихся на даче?
– Что?! – изумлённо воскликнул Роман. – Да вы с ума сошли!
– А вы не торопитесь отвечать. Подумайте.
Продюсер замер, уставившись в одну точку и нахмурив брови. На виске у него пульсировала синяя жилка. Через три минуты безмолвия майор начал беспокоиться, не задымятся ли у товарища продюсера мозги.
– Нет. Исключено, – выдохнул наконец Роман. – Этого не может быть… Что же вы… Я-то обрадовался, что нашёлся честный следователь, готовый прижать к ногтю «Амаранту» с их ядовитой продукцией. А вы всё вывернули наизнанку и превратили моих ребят в подозреваемых!
– Я не следователь, я опер. Я же вам показывал удостоверение.
– А я его разглядывал – ваше удостоверение? – пренебрежительно хмыкнул продюсер. Вся его благожелательность мгновенно улетучилась. Теперь он смотрел на майора с неприязнью.
Андрей держал паузу. Косые взгляды или обидные замечания обычно отскакивали от него, как теннисные мячи от стенки. А искусством нагнетать ужас своим суровым молчанием он овладел виртуозно.
Вскоре продюсер начал нервничать, он уже менее враждебно поглядывал на сыщика.
– Не понимаю, откуда такие мысли, – неуверенно пробормотал Роман.
– Значит, никаких подозрений? Никто не мог отравить Дениса?
– Абсолютно. Это славные, добрые ребята. Они до сих пор в шоке и тяжело переживают эту трагедию.
– Насколько я знаю, Денис отнюдь не славился мягкостью и обходительностью. Он всем досаждал.
– Откуда у вас такие сведения?
– Из достоверного источника.
– Хотел бы я посмотреть на этот источник, – мстительно прищурился продюсер. – Да, согласен, Денис был довольно оригинальным товарищем. Но творческие люди все с тараканами в голове, это своего рода компенсация за их талант.
– Не согласен. Не все.
– Кто, например?
– Чехов, – твёрдо заявил сыщик.
Продюсер задохнулся от удивления. Он не ожидал услышать имя русского классика из уст оперативника. Он же не со школьным учителем разговаривал. А кто ещё может вспомнить о Чехове? Да кому он сейчас нужен – Чехов?
– Чехов? – на всякий случай переспросил продюсер.
– Он самый. Антон Павлович. И таланта был необъятного, и огромной души человек.
На прошлой неделе у сыщика выдалась свободная минута, а Лизы с шахматной доской под рукой не оказалось. И вместо шахматной партии майор развлёк себя чтением. Ему попались воспоминания современников Чехова и личная переписка писателя. И вот пролетела целая неделя, а майор до сих пор находился под солнечным обаянием личности Антона Павловича. Книгу он вручил капитану Скворцову приказав прочитать и законспектировать. Так он заботился о духовном развитии младшего товарища.
– Мы отвлеклись, – понял продюсер. – Кто же всё-таки навёл тень на плетень? Кто неверно охарактеризовал Дениса? Вы зря доверяете этому человеку. Поверьте, у вас сложилось предвзятое мнение.
– О взаимоотношениях в группе мне рассказала Елизавета. Она учила ваших парней английскому.
– Ах, вот оно что! – протянул Роман. – Тогда всё ясно!
– Что ясно?
– Что вы располагаете неверной информацией. Она меня сильно разочаровала, эта Лиза. Учитывая, сколько денег ей отвалили, могла бы серьёзнее отнестись к своим обязанностям.