– Удивляюсь тебе, – возразил Эгеат, – что ты, будучи человеком мудрым, последуешь за Тем, Кого исповедуешь распятым на кресте – все равно каким образом: добровольно или невольно.
Апостол отвечал:
– Велико таинство креста, – и если ты хочешь слышать, я скажу тебе.
– Это – не таинство, но казнь злодеев, – возразил Эгеат.
Андрей отвечал:
– Эта казнь – тайна человеческого обновления, только благоволи терпеливо выслушать меня.
– Выслушаю тебя терпеливо, – сказал судья, – но если ты не сделаешь того, что я приказываю, то понесешь на себе ту же тайну креста.
Апостол на это отвечал:
– Если бы я боялся крестной казни, то никогда не славил бы креста.
Эгеат сказал:
– Как ты хвалишь крест по безумию своему, так не боишься смерти – по дерзости.
Апостол отвечал:
– Не боюсь смерти не по дерзости, но по вере, ибо честна смерть преподобных, для грешников же смерть люта. Я хочу, чтобы ты выслушал, что я скажу о тайне креста, и. познав истину, уверовал; уверовав же, обрел свою душу.
Эеат сказал:
– Обретают то, что погибло. Неужели моя душа погибла, что ты велишь обрести ее верою, не знаю – какою?
Андрей отвечал:
– Это то, чему ты мог бы научиться от меня; я покажу тебе, в чем погибель человеческих душ, чтобы ты мог познать спасение их, совершившееся через крест. Первый человек ввел смерть через древо преступления, и нужно было для человеческого рода, чтобы смерть была уничтожена через древо страдания. И как первый человек, введший через древо преступления смерть, был создан из чистой земли, так надлежало, чтобы от чистой Девы родился Христос, совершенный человек, Который есть вместе и Сын Божий, создавший первого человека, дабы Он возвратил вновь вечную жизнь, потерянную всеми людьми: и как первый человек согрешил, простерши к древу познания добра и зла руки, так для спасения людей надлежало, чтобы Сын Божий простер на кресте Свои руки за невоздержание человеческих рук и за сладкую пищу от запрещенного древа вкусил горькой желчи.
Эгеат сказал на это:
– Говори эти речи тем, которые станут слушать тебя. Если же ты не послушаешься моего повеления и если не захочешь принести жертвы богам, то, избив палками, я распну тебя на кресте, который ты прославляешь.
Андрей отвечал:
– Я каждый день приношу единому, истинному и всесильному Богу не дым кадила, не мясо волов, не кровь козлов, но непорочного Агнца, принесенного в жертву на алтаре крестном. Все верующие люди причащаются Его пречистого Тела и вкушают Кровь Его, однако Сей Агнец пребывает целым и живым, хотя и истинно закалается; истинно вкушают все Его плоть и пьют Его кровь, – однако, как говорю, Он всегда пребывает целым, непорочным и живым.
Эгеат сказал:
– Как это может быть?
Андрей отвечал:
– Если хочешь узнать, будь учеником, чтобы научиться тому, о чем спрашиваешь.
Егеат сказал:
– Я выпытаю у тебя это учение муками.
Апостол отвечал:
– Удивляюсь я тому, что ты, будучи человеком мудрым, говоришь, как бессмысленный, ибо можешь ли узнать от меня тайны Божии, испытывая через мучения? Ты слышал о таинстве креста, слышал и о таинстве жертвы. Если уверуешь, что Христос, Сын Божий, распятый иудеями, есть истинный Бог, то я раскрою тебе, как Он, будучи умерщвлен, живет, и как, будучи принесен в жертву и вкушаем, пребывает целым во Царствии Своем.
Эгеат сказал:
– Если Он умерщвлен и, как ты говоришь, употреблен людьми в пищу, то как же Он может быть живым и целым?
– Если будешь веровать всем своим сердцем, – отвечал апостол, – то можешь уразуметь сию тайну; если же не уверуешь, то никогда не постигнешь сей тайны.
После этого Эгеат приказал арестовать апостола и бросить его в темницу. Христиане, желая освободить своего наставника, готовы были уже штурмовать тюрьму, но апостол из-за решетки обратился к ним, сказав:
– Не превращайте мира Господа нашего Иисуса Христа в диавольский мятеж; ибо Господь наш, будучи предан на смерть, показал всякое терпение, не прекословил, не вопиял и не было слышно на улицах гласа Его; посему и вы молчите и будьте спокойны. Не только не делайте препятствий моему мученичеству, но сами, как добрые подвижники и воины Христовы, приготовляйтесь к тому, чтобы терпеливо понести на своем теле всевозможные истязания и раны. Если и нужно бояться мук, то – только таких, которые не имеют конца, устрашения же и угрозы человеческие подобны дыму, – явившись, они внезапно исчезают. И если бояться страданий, то надлежит бояться тех, которые начинаются с тем, чтобы никогда не иметь конца. Временные же страдания, если они незначительны, переносятся легко; если же они велики, то скоро, удалив из тела душу, сами окончатся. Но люты те страдания, которые вечны. Посему будьте готовы к тому, чтобы через временные скорби перейти к вечной радости, где будете веселиться, всегда процветать и всегда царствовать со Христом.
Апостол проповедовал всю ночь. А наутро за ним пришли по приказу правителя и отвели в суд. Эгеат, обратившись к апостолу, сказал:
– Решился ли ты оставить безумие и не проповедовать Христа, чтобы мог веселиться с нами в сей жизни, ибо великое безумие в том, чтобы добровольно идти на мучения и огонь?
Апостол отвечал:
– Веселиться с тобой я буду в состоянии, когда ты уверуешь во Христа и отвергнешь идолов, ибо Христос послал меня в эту страну, в которой я немало приобрел Ему людей.
Эгеат сказал:
– Я принуждаю тебя к жертвам для того, чтобы обольщенные тобою оставили суету твоего учения и принесли угодные богам жертвы, ибо нет города в Ахаии, в котором бы не опустели храмы богов; посему теперь нужно, чтобы через тебя честь их была восстановлена, – чтобы те, которые тобою прогневаны, тобою же были умолены, чтобы и самому тебе пребыть с нами в дружеской любви. Если же – нет, то за бесчестие их ты примешь различные мучения и будешь повешен на кресте, который ты прославляешь.
Андрей отвечал на это:
– Слушай, сын смерти, обреченный на вечные муки, послушай меня, слугу Господня и апостола Иисуса Христа! До сих пор я беседовал с тобой кротко, желая научить тебя святой вере, чтобы ты, как имеющий разум, познал истину и, отвергши идолов, поклонился живущему на небесах Богу. Но так как ты пребываешь в своем бесстыдстве и думаешь, что я боюсь твоих мучений, то изобрети против меня мучения самые тяжкие, какие знаешь, ибо тем угоднее я буду Царю моему, чем более тяжкие претерплю за Него мучения.
После этого правитель приказал бичевать апостола Андрея. Трижды менялись палачи, и лишь после этого апостол был вновь приведен к правителю. Эгеат сказал ему:
– Послушай меня, Андрей, и не проливай понапрасну своей крови, ибо, если не послушаешь меня, то распну тебя на кресте.
Андрей отвечал:
– Я раб креста Христова и желаю крестной смерти. Ты же можешь избежать вечного мучения, если, испытав мое терпение, уверуешь во Христа, ибо я печалюсь о твоей погибели более, чем о своих страданиях: страдания мои окончатся в один, много – в два дня, твои же мучения и после тысячи лет не будут иметь конца; посему, не приумножай себе мучений и не распаляй для себя вечного огня.
Тогда Эгеат приказал распять апостола Андрея на Х-образном кресте. Причем апостол был не прибит, а привязан ко кресту, поскольку правитель желал продлить его мучения.
Когда слуги вели апостола на распятие, собрался народ, восклицая:
– В чем согрешил человек праведный и друг Божий, за что его ведут на распятие?
Толпа готова была поднять мятеж, но Андрей умолял народ не устраивать возмущения, поскольку и сам апостол желал пострадать и соединиться со Христом. Придя на место казни, апостол Андрей с радостью пошел на крест. Будучи распят, апостол не переставая продолжал учить народ. Среди собравшихся на казнь христиан был и брат правителя Стратоклий, который восклицал вместе с народом: