На затылке под редкими волосами и впрямь просматривалась внушительных размеров гематома.
– Наверное, вы когда падали, о камень на дороге ударились.
– Может, вы и правы, Лесенька. Только мне казалось, что я ничком падаю. И ссадина на лбу тому подтверждение. Лбом я к земле приложился, а кто меня по затылку ударил, я без понятия.
– Вам не кажется, что это похоже на покушение? – встревожилась Кира, тоже слышавшая этот разговор.
Но Сергей Фадеевич поднял ее предположение на смех.
– Да кому я нужен, девочки мои дорогие?
– Не скажите, вид у вас респектабельный. Часы дорогие носите.
– Это мне на работе подарили, – оправдывался Сергей Фадеевич. – На юбилей.
– На них же об этом не написано. Наверное, злодей рассчитывал, что у вас в кармане с собой и бумажник может оказаться.
– Зачем я бы стал брать бумажник с собой? – внезапно разозлился мужчина. – Скажете тоже глупость! Я к источнику шел! А там, к счастью, еще не догадались поставить будку с кассой!
Видя, что этот разговор неприятен их знакомому, подруги переключились на грибную тему. И Сергей Фадеевич постепенно успокоился и перестал сверкать глазами. А подругам только того и надо было. Они стали строить догадки, как и каким образом лучше приготовить получившийся улов.
– Жарить!
– Тушить!
– Варить!
– Запекать!
Окончательного согласия между собой друзья так и не достигли. Но все же пришли к общему выводу, что такое богатство можно и нужно использовать все целиком и как можно скорей.
Грибов в лесу сегодня было так много, что друзья брали только благородные. Всякими там горькушками, серушками и прочими солонушками они откровенно брезговали.
И все же, обсуждая различные рецепты приготовления грибных блюд, подруги не могли не думать о недавнем происшествии с Сергеем Фадеевичем. Чего он так обозлился? Ему есть что скрывать? Если так, то тетя Галя правильно нервничает, есть что-то странное в поступках и поведении мужчины.
К примеру, зачем он пошел к источнику в такое неподходящее для этого время? Да еще сделал это один, тогда как всегда и всюду он раньше появлялся исключительно под ручку с женой. Подруги даже окрестили их «парочкой неразлучников», и вдруг Сергей Фадеевич оставляет свою Галю и топает на прогулку один. И еще важный вопрос, кто ударил его сзади по затылку? И самое главное, почему мужчину так раздражают расспросы об этом несчастном случае?
Уж не потому ли он так себя ведет, что знает или, во всяком случае, догадывается о том, кто мог на него напасть? Но если так, то эту тайну Сергей Фадеевич прочно держит в себе, скрывая ее ото всех вокруг. И его жена точно так же не в курсе происходящего, как и сами подруги. Они могут лишь догадываться, что дело тут явно нечисто. Но в чем именно подвох, объяснить мог им только сам Сергей Фадеевич.
И подруги решили, что сразу же после ужина, когда любитель белых грибов наестся своим любимым блюдом до отвала, а следовательно, будет в благодушном настроении, они подойдут и побеседуют с ним еще раз. Жизнь научила подруг, что если возникает проблема, от нее нельзя просто так отмахнуться. Так проблема никуда не исчезнет, а лишь наберет обороты. И если одно покушение на свою жизнь Сергею Фадеевичу удалось благополучно пережить, то как знать, переживет ли он следующее?
Если бы подруги могли предвидеть свое будущее или будущее окружающих их людей, наверное, они не стали бы откладывать разговоры в столь долгий ящик. Они побеседовали бы с Сергеем Фадеевичем еще по дороге домой. И, возможно, смогли бы предотвратить те события, которые уже неуклонно и неумолимо надвигались на них.
Все согласились, что собственный сок благородного белого гриба придал похлебке необычайный аромат и вкус.