Великая княжна Екатерина Михайловна. Гравюра XIX в.
Великая княжна, в замужестве герцогиня Мекленбург-Стрелицкая, Екатерина Михайловна (1827–1894) была дочерью великокняжеской четы Михаила Павловича и Елены Павловны, внучкой императора Павла I. В 24 года она вышла замуж за сына великого немецкого герцога Георга Мекленбург-Стрелицкого – Георгия, у них родились трое детей: Елена (вышла замуж за принца Саксен-Альтенбургского, до его смерти в 1902 г. жила с ним в Германии, потом вернулась в Россию, жила в Ораниенбауме в Китайском дворце), Михаил (женат не был, детей не имел), Георгий (к невероятному огорчению матери, женился, хотя и по большой любви, но всего лишь на фрейлине Наталье Ванлярской, получившей в морганатическом браке фамилию и титул графини Карловой). В России род герцогов Мекленбург-Стрелицких продолжила только семейная чета Георгия и Натальи, у них родились 3 дочери – Екатерина, Мария, Наталья и сын Георгий. Все Мекленбург-Стрелицкие активно занимались благотворительностью. Георгий Георгиевич Мекленбург-Стрелицкий был попечителем Императорского Клинического института, основанного его бабушкой великой княгиней Еленой Павловной. Дочери Георгия Георгиевича – Екатерина и Мария – вышли замуж за офицеров из рода князей Голицыных, стали княгинями Голицыными, после потрясений осени 1917 г. эмигрировали из России. Сын княгини Екатерины Георгиевны Голицыной – Георгий Владимирович (умер в 1992 г.) был очень уважаемым экспертом в области русской культуры, похоронен согласно его завещанию в Ораниенбауме, его вдова и дочь в память о нем основали в Санкт-Петербурге, в бывшем особняке их родителей на набережной р. Фонтанки, Мемориальную библиотеку имени князя Г.В. Голицына и подарили ей ценные книги по истории России и русской эмиграции.
Город Ораниенбаум возник из придворной слободы, сложившейся рядом с дворцово-парковым ансамблем; поселение получило статус города в 1780 г. До конца XIX в. этот город был известен как дачное место; в нем жили, отдыхали, гостили, работали Н.А. Некрасов (создал здесь поэму «Поэт и гражданин»), М.Е. Салтыков-Щедрин, Л.Н. Толстой, И.С. Тургенев, Н.А. Добролюбов, Д.В. Григорович, И.И. Шишкин, И.Н. Крамской, другие творческие личности. В Ораниенбауме родился и жил дирижер и композитор И.Ф. Стравинский (1882–1971 гг., с 1914 г. постоянно жил за рубежом, с 1939 г. – в США).
После переворота 1917 г. дворцы и парки Ораниенбаума были национализированы. Дворцово-парковый ансамбль взяли под государственную охрану. В Китайском дворце открыли музей, другие здания ансамбля стали использоваться для разных хозяйственных и просветительских нужд. В период Великой Отечественной войны с сентября 1941 г. до января 1944 г. в районе Ораниенбаума, на побережье Финского залива, был создан плацдарм («Ораниенбаумский пятачок», 50 км вдоль берега залива и 20–25 км в глубину), который целых 29 месяцев геройски удерживала часть отрезанной от основных советских войск 8-й армии. Ораниенбаумский плацдарм сыграл важную роль в обороне Ленинграда. Фашисты не смогли войти в Ораниенбаум, но его достопримечательности пострадали от военных действий.
Китайский дворец
В 1948 г. Ораниенбаум переименовали в честь великого русского ученого М.В. Ломоносова.
Михаил Васильевич Ломоносов (1711–1765) стал первым русским ученым с мировым именем и авторитетом, кроме того, он был поэтом, художником, историком, поборником отечественного просвещения, развития русской науки и экономики.
Михаил Ломоносов родился в деревне Денисовка (ныне село Ломоносово) под г. Холмогоры в Архангельской губернии в обеспеченной семье владельца рыбной артели из нескольких судов, преуспевающего купца, одного из самых образованных людей тех мест (было время, когда Василий учился в Москве на священника, в родной деревне имел свою большую библиотеку). Отец Ломоносова первым из поморов построил судно новейшей формации и получил патент на звание мичмана, что сопровождалось дарованием потомственного дворянского титула. Ломоносовы были богатыми и хорошо образованными для Севера России людьми. Мать М.В. Ломоносова была дочерью дьякона, она научила его читать и писать еще в юном возрасте, привила любовь к книгам. Отец требовал, чтобы сын готовился взять семейное дело в свои руки, а Михаил хотел учиться. Он поступил в Москве в возрасте 20 лет в Славяно-греко-латинскую академию. В числе ее 12 лучших учеников он был отправлен в Академический университет в Петербурге; затем его отправили учиться в Германию, где он изучал математику, физику, философию, химию и металлургию. В 29 лет в Марбурге он женился на Елизавете-Христиане Цильх, дочери умершего члена городской думы. Ломоносов учился с редчайшим упорством и трудолюбием, но в студенческие годы вел беспорядочную жизнь, кутил, имел долги, однако его успехи в учебе были блистательными. В 30 лет М.В. Ломоносов вернулся в Россию, но не получил ни места, ни жалованья. Через год его определили в Академию наук адъюнктом физики. В Академии тогда господствовали немецкие ученые, тормозившие карьеру русской молодежи. Из-за частых ссор с немцами, особенно в нетрезвом виде, его на год оставили без жалованья. В 34 года его назначили в Академии профессором химии; в 37 лет он основал при Академии наук в 1748 г. первую в России химическую лабораторию. С приездом к нему жены и рождением дочери жизнь его стала спокойнее, разумнее, приняла добропорядочный уклад.
М.В. Ломоносов. Портрет XVIII в.
Обеспеченное положение профессора способствовало расцвету его научной деятельности. В 1745 г. Ломоносов стал первым русским академиком в Петербургской академии наук, в 1757 г. стал канцлером (вице-президентом) Академии наук. Его главные научные открытия связаны с химией, физикой, астрономией, при этом он много сделал и в области многих других наук. Ломоносов открыл закон сохранения материи и движения – один из основных законов природы. Он развил атомно-молекулярные представления о строении вещества. Первым открыл атмосферу на Венере. Внес огромный вклад в развитие русской словесности, становление русского литературного языка светского характера. Он писал: «В русском языке есть нежность итальянского, живость французского, великолепие испанского, крепость немецкого, богатство и сильная в изображениях краткость латинского и греческого». Ломоносов уделял большое внимание образованию россиян. В 1758–1765 гг. он в Петербурге возглавлял Академический университет. При помощи влиятельного вельможи Ивана Ивановича Шувалова (1727–1797) он основал Московский университет в 1755 г. и гимназию. Ломоносов проявлял большой интерес в области изящных искусств. В 1850-х гг. он проявил особый интерес к мозаике, стеклянным и бисерным заводам, в России возродил искусство мозаики, создавал с учениками мозаичные картины. При жизни к нему пришло международное признание. Ломоносов имел веселый и добрый, но крутой, вспыльчивый до ярости нрав, любил пиво, всегда помогал своим ученикам, землякам и родственникам.
В наши дни город Ломоносов представляет интерес прежде всего как исторический населенный пункт с сохранившимся в большой мере в первозданном виде дворцово-парковым комплексом. Среди главных архитектурно-художественных памятников этого города Большой (Меншиковский) дворец в стиле раннего русского барокко (1710–1725, 1727 гг., арх. Дж. М. Фонтана и Г.И. Шедель и др.) с нижним парком (5 га), дворец Петра III (Малый дворец) в стиле, переходном от барокко к классицизму (1758–1762 гг., арх. А. Ринальди), комплекс Собственной дачи Екатерины II: Китайский дворец (1762–1768), Кавалерский корпус (1767), павильон «Катальная горка» (1762–1774 гг., все – арх. А. Ринальди), Петровский и пейзажный Верхний парки. Ораниенбаум с 1784 г. застраивался по регулярному плану, по «образцовым проектам» (арх. В.П. Стасов, А.И. Мельников и др.). Сохранились здание Городских присутственных мест в стиле классицизма (1815–1824 гг., арх. В.П. Стасов и А.А. Михайлов), Городские ворота (1826–1829 гг., арх. А.М. Горностаев), здание манежа Волынского полка, деревянные жилые дома первой половины XIX в. Ломоносовский парк (162 га) сложился из нескольких садово-парковых территорий, его основные исторические части: Нижний и Верхний парки.