В начале ХХ в. в Петровском парке построили поразительную виллу «Черный лебедь» богача Николая Павловича Рябушинского, известного своим неумным характером, азартной картежной игрой по ночам с неслыханными ставками, кутежами с цыганами, громкими скандалами, разошедшегося с красавицей женой родом из Австрии, содержателем менявшихся при нем фавориток (обычно сомнительного происхождения), щедро расстававшимся с ними. За строгим фасадом виллы (арх. В.Д. Адамович) скрывался экзотический интерьер с причудливой мебелью, пропитанный ароматными восточными курениями, с украшениями из Африки и Индии; на всех предметах был вензель – черный лебедь. В саду били фонтаны, росли тропические растения, у конуры сидел на цепи молодой леопард, был воздвигнут мраморный саркофаг, где со временем должны были похоронить Н.П. Рябушинского. На вилле собиралась богема, устраивались «африканские ночи с голыми актрисами», иные спорные увеселения, а также поражавшие всех роскошью пристойные приемы, где он дарил гостям дорогие подарки, в том числе картины и драгоценности. На вилле была мастерская, где Рябушинский писал картины. Остался он в истории и как издатель интересного журнала «Золотое руно», организатор выставок русского искусства, в том числе выставки русского искусства Серебряного века «Голубая роза», собирался построить в Москве Дворец искусств. Он добился доброй известности, был приглашен на благодарственную аудиенцию у царя Николая II, о нем был материал в уникальном издании-фотоальбоме «Современная Россия в портретах и биографиях выдающихся деятелей» (1907). В 1922 г. Н.П. Рябушинский, как и его братья, эмигрировал, умер в 1951 г. в Ницце.
Почти рядом с Петровским дворцом находится новый комплекс Центрального городского аэровокзала (Ленинградский проспект, 37), построенный в 1960–1965 гг. Прибывающих на аэровокзал пассажиров в комфортабельных автобусах отвозят в один из четырех подмосковных пассажирских аэропортов. Аэровокзал стоит на краю Ходынского поля, которое вошло в историю авиации. Здесь в 1910 г. при участии Н.Е. Жуковского (1847–1921, основоположник гидроаэродинамики) был сооружен первый Московский аэродром. Первый полет над городом совершил летчик М.Н. Ефимов в 1910 г. С 1918 г. под руководством Н.Е. Жуковского там проводились важные для развития отечественной авиации исследования. Отсюда в 1923 г. начались первые регулярные пассажирские полеты по линии Москва – Нижний Новгород. 9 мая 1945 г. сюда приземлился советский самолет, доставивший акт о безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии. В 1971 г. отсюда впервые стартовал транспортный реактивный самолет Ил-76. Здесь испытывались первые самолеты гениального авиаконструктора А.Н. Туполева (1888–1972) и других ведущих авиаконструкторов. Со временем летное поле стало мало для самолетов. Их стали принимать аэропорты, созданные в пригородной зоне столицы, а здесь осталась только вертолетная станция. Летное поле стали использовать для спортивно-зрелищных мероприятий. В его окрестностях в советский период разместили авиационные предприятия. Бывший Центральный аэродром занимал часть Ходынского поля, на его площади расположены также Боткинская больница, спортивные сооружения Клуба Российской армии, стадион «Юные пионеры» и некоторые другие организации. К югу от аэродрома пришлось создать братское кладбище для погибших летчиков. Призрак смерти и раньше витал над этим местом. На Ходынском поле в 1896 г. к коронации императора Николая II (1868–1918, царствовал в 1894–1917) на площади в 1 кв. км были сооружены 150 будок с подарками и 10 павильонов для раздачи вина и пива. Произошла давка (здесь было около 500 тыс. чел.), в которой погибли не менее 1389 человек и более 1300 человек получили увечья. Это событие вошло в историю как Ходынская трагедия («Ходынка»).
Несмотря на грустные воспоминания, здесь издавна умели и любят повеселиться. На Ленинградском проспекте (д. 32/2) находится гостиница – «Отель Советский», в котором открыт прекрасный ресторан. Со второй половины XIX в. – начала XX в. здесь были построены ставшие любимыми в Москве рестораны, гостиницы, трактиры – «Яр», «Стрельна», «Мавритания», «Эльдорадо», известные своей кухней и цыганскими хорами. Из этих ресторанов самым знаменитым был «Яр». В 1826 г. француз Т. Ярд открыл ресторан на Кузнецком Мосту, который полюбился москвичам. К началу XX в. Кузнецкий Мост утратил свою привлекательность, Ярд предугадал это. С 1830-х гг. москвичам нравилось развлекаться, кутить в Петровском парке, предприимчивый Ярд, которого звали по-русски Яр, устроил в этом парке в 1836 г. новый ресторан, быстро прославившийся благодаря искусным поварам и цыганским хорам. В нем выступал и известный хор цыган Ильи Соколова. Неудивительно, что даже романсы того времени славили этот ресторан; в одном из них были такие слова: «Что за хор певал у “Яра”, он был Пишей знаменит, соколовская гитара до сих пор в ушах звенит». В этом ресторане выступали знаменитые исполнительницы цыганских песен Олимпиада Федорова (Пиша) и Варя Панина; специально слушать их приезжали сюда Л.Н. Толстой, А.А. Блок, Ф.И. Шаляпин, К.А. Коровин. Фактически сами москвичи дали имя ресторану по переделанной на русский манер фамилии его владельца. Ресторан «Яр» стал самым престижным из всех подмосковных ресторанов, местом шумных кутежей. Не раз трапезничавший в нем Г.Е. Распутин (Новых, 1872–1916) устраивал здесь провокационные попойки, сопровождавшиеся хулиганскими выходками. В 1950–1952 гг. к зданию ресторана «Яр» пристроили корпус, в котором оборудовали комфортабельную гостиницу «Советская» (арх. И.И. Ловейко, В.В. Лебедев, П.П. Штеллер). Современный комплекс «Отель Советский» включает в себя гостиницу, ресторан и единственный в мире цыганский театр «Ромэн», занимающий театрально-концертный зал гостиницы с 1969 г. (театр был создан в 1931 г.).
В этом округе в первые десятилетия советской власти проверялись на практике новаторские предложения в сфере жилищного и культурно-бытового строительства, были построены уникальные поселок, жилой дом, предприятие общественного питания. Здесь еще в начале 1920-х гг. пытались внедрить в практику строительства коттеджную застройку силами жилищных кооперативов. Первым в Москве, стране кооперативным жилым поселком, который застраивался жилищно-строительным кооперативом, стал поселок Сокол – теперь микрорайон города, застроенный малоэтажными зданиями. Проектировали поселок Сокол известные архитекторы В.А. Веснин, Н.В. Марковников, Н.Д. Колли. Поселок Сокол возник в 1921 г. как объединение художников, учителей, служащих государственных учреждений, ученых, рабочих, строительство в нем велось в 1923–1933 гг. Сначала намечали создать кооперативный поселок в Сокольниках, возможно, отсюда появилось его название; по другой версии, поселок получил свое название по фамилии жившего здесь агронома-животновода А.И. Сокола, разводившего в своем дворе породистых свиней, по третьей версии, название связано с орудием производства штукатуров, который на языке строителей зовется «соколом». Сокол создали как поселок-сад, 45 % его территории было отведено под бульвары, скверы. Дома были построены разнообразные по планировке и архитектурно-художественному решению: одни стилизованы под рубленые избы, другие – коттеджи. Были построены и сохранились до наших дней одно– и двухэтажные здания с мансардами, с высокой двускатной кровлей – они утопают в зелени. Здесь в 1920-е гг. применили на практике новые типы планировки и застройки, проверили надежность новых конструкций и материалов. В поселке Сокол впервые стала реализовываться и проверяться на практике идея микрорайона с системой культурно-бытового обслуживания его жителей. В поселке Сокол наряду с жилыми домами построили весь необходимый для его жителей комплекс обслуживающих учреждений: детский сад, продовольственный магазин, клуб, библиотеку, спортивную площадку и т. п. Поселок Сокол был своеобразной экспериментальной лабораторией малоэтажного экономичного строительства. С 1930-х гг. началась борьба за его сохранение и выживание. В 1930 г. начали действия в Москве, в стране против жилищно-строительных кооперативов, так как якобы владельцы жилья в них получали доходы от сдачи квартир, комнат в аренду и не платили налоги за это. В 1950 – 1960-е гг. поселок собирались снести и построить на его месте высотные дома. Но в 1979 г. его удалось поставить под государственную охрану как неординарный первенец советской архитектуры. В 1989 г. Сокол получил права самоуправляемой общины, стал развиваться в условиях полного самофинансирования. В 1999 г. вышло постановление московского правительства «О мерах по дальнейшему обеспечению сохранности памятника архитектурно-строительного комплекса – поселка Сокол».