И давно твой Валик тебе звонил?
Вероника взглянула на часы и едва не зарыдала, на этот раз от бессильной злости.
– Уже три часа прошло! А теперь я ему звоню, а он не отвечает.
– Что же ты так задержалась-то? – сочувственно спросила у нее одна из девушек, представившаяся Кирой.
И Вероника, словно только этого вопроса и ждала, покорно начала докладывать:
– Час я провозилась на работе, не могла же я сразу все бросить и бежать. Шеф бы меня просто уволил. Сначала надо было завершить срочную работу, которую он мне поручил. А потом еще надо было купить то, о чем просил меня Валик. А потом это колесо, будь оно неладно!
Кира махнула рукой.
– Колесо мы поменяем. Это ерунда. Не стоит слез или благодарностей.
Но оказалось, что не все так просто. Остановившись и заглушив мотор, Вероника не выключила радио. И попытка снова завести машину не увенчалась успехом.
– Аккумулятор сел! – огорченно произнесла Кира. – Что же теперь делать?
Перед этой проблемой спасовали все трое. Понять, откуда берется ток в этом загадочном устройстве, было выше способностей девушек. Кира, как наиболее продвинутая из всех трех, могла лишь сказать, что для зарядки аккумулятора нужны таинственные «крокодилы» и еще один аккумулятор.
– Аккумулятор есть. Но вот «крокодилов» у меня точно нет, – с досадой произнесла она. – А знаешь, что, Вероничка? Поехали к нам!
– Куда это к вам?
– Тут рядом, – успокоила ее Кира. – Коттеджный поселок «Чудный уголок».
– А-а-а… Слышала о таком. Вы там живете? Обе?
– Живем, – кивнула Кира. – Обе. И еще целая куча прекрасных людей. Так что я уверена, что там тебе точно помогут.
– Люди у нас отзывчивые, – подтвердила Леся. – Попробовали бы они быть другими!
Пока машину Вероники чинили, девушка еще несколько раз позвонила своему Валику, но у того был отключен телефон. И когда ее «Киа» благодаря усилиям дяди Миши – нынешнего соседа подруг из дома напротив – все же завелась, Вероника уже не знала, что ей и делать дальше.
– Валик не сказал мне по телефону, где именно мы с ним встретимся в Сестрорецке. Просто просил кое-что для него купить и ехать в город. Сказал, что потом сам мне перезвонит и объяснит точно, как его найти.
– А что тебя просил купить твой Валик?
– Ну, там, шпагат и батарейки для фонарика. У него сели.
– Шпагат? Батарейки? А он сам что не мог их купить?
– Выходит, не мог. Сказал, что уже на лодке. И магазинов поблизости нету.
– На лодке? На какой лодке?
– На обычной лодке, – отмахнулась Вероника, явно не желая сейчас обсуждать эту тему, потому что ее саму волновало совсем другое. – Понять не могу, куда же он запропастился?
В ожидании звонка от своего Валика девушка осталась в гостях у подруг. Все-таки их дом находился на полпути к цели. И прежде чем двигаться дальше, Веронике нужно было понять, возвращаться ей в город или ехать дальше к Валику? А если ехать, то все-таки куда именно?
Увы, Валик так и не позвонил. И телефон свой тоже не включил. Но зато за эти часы все три девушки успели здорово подружиться. И когда в одиннадцатом часу вечера Вероника с огорчением признала, что ей пора возвращаться к себе домой, потому что завтра все равно рабочий день, Кира с Лесей проводили ее до дверей как родную. И приглашали приезжать еще.
– Обязательно приеду! Должна же я отблагодарить вас за помощь. Хочу сделать вам какой-нибудь подарок.
– Ерунда какая!
– Не стоит благодарности!
– Даже не вздумай думать об этом.
– Но в гости ты все равно к нам еще приезжай.
– Просто так, без всяких подарков!
Вероника так и сделала.