– Но в гости ты все равно к нам еще приезжай.
– Просто так, без всяких подарков!
Вероника так и сделала. И появилась у подруг в гостях в ближайшее воскресенье. С собой она привезла целых две сумки. В одной из них был провиант к праздничному столу – вино, сладости, икра, свежий хлеб и фрукты. А в другом те самые подарки для подруг, которые они так просили Веронику не покупать.
– Ну что ты!
– Не надо было!
Тем не менее обе девушки тут же радостно кинулись разворачивать обертки. Кому не же нравится получать подарки. Особенно, если эти подарки неожиданные и являются сюрпризом. Лесе достался чудесный чайный набор – плоский китайский чайничек и к нему две чашечки, украшенные иероглифами с пожеланием долгих лет жизни, счастья и процветания. А Кира получила симпатичный кашемировый шарфик – зеленый, как весенняя травка.
– Под цвет твоих глаз!
Сама Вероника выглядела куда более веселой и оживленной, чем ее запомнили подруги при их прошлой встрече. Причина этого приподнятого настроения оказалась проста.
– Валик нашелся! – поделилась своей радостью Вероника. – Позвонил мне сегодня утром и сказал, что у него все в порядке. Волноваться за него совершенно не надо.
– А куда он делся в тот вечер?
– Никуда не делся. Сначала прождал меня почти до темноты. А когда понял, что телефон разрядился, было уже поздно.
– Что поздно? – удивилась Кира. – Позвонить поздно?
– Ну да.
– А когда он тебе позвонил? – подозрительно уставилась на нее Кира. – Только сегодня?
– Ну да.
– А где он был до этого?
В голосе Киры слышалась угроза. Будь таинственный Валик ее собственным парнем, ему бы точно не поздоровилось. Вероника в ответ только вздохнула:
– Валик – необычный мужчина. К нему нельзя подходить с теми же мерками, что и к другим.
– Другими словами, он тебе не пожелал ничего объяснить?
– Я у него и не спрашивала!
– А… А почему? – оторопела Леся. – Я бы на твоем месте, наоборот, разузнала все самым подробным образом.
– У нас с Валиком особенные, основанные на взаимном доверии друг к другу отношения, – величественно отозвалась Вероника.
И подруги переглянулись в ответ. Ситуация требовала прояснения. И они начали задавать своей новой подруге вопросы:
– Другими словами, ты можешь пропадать днями и ночами напролет, и он это воспримет спокойно?
– Да!
– И даже не спросит, где ты была, дорогая?
– Нет! Не спросит!
– Знаешь, как-то это нехорошо попахивает, – нахмурилась Леся.
– Не хочу тебя огорчать, – добавила Кира, – но, по-видимому, твой Валик мало заинтересован в тебе. Отсюда и его равнодушие.
– Это не равнодушие!
– А что же?
– Он мне просто доверяет!
Вероника почти кричала. И Леся с Кирой десять раз пожалели, что вообще начали этот разговор. И кто их за язык тянул? Молчали бы себе в тряпочку, поберегли бы свои и чужие нервы. Да еще и Кира отозвала Лесю на кухню, а там внезапно взялась за подругу:
– И кто тебя просил лезть со своими советами к девке?
– А сама-то! Сама-то что?
– Ну да, верно. Пошла у тебя на поводу. Грешна.
– То-то!
– Ну, а теперь нам же с тобой придется успокаивать расстроенную Веронику. Уверять ее, что ты совсем не то хотела сказать. И оно тебе было надо?
– Я уже все поняла. Больше не буду.
– Смотри у меня! И чтобы до конца вечера ни гу-гу про этого Валика! Честно говоря, мне поведение парня тоже совсем не нравится. Но это не наше с тобой дело.
И все же подруги понимали, что если Вероника захочет дружить с ними, то ей придется поделиться с подругами не только своим временем, но и своим парнем.