Месторождения горючих сланцев Оренбургской области входят в состав обширного Волжского сланценосного бассейна. Разведанные запасы Общесыртовского и Рубежинского месторождений составляют 1,3 млрд. т, а прогнозные ресурсы области оцениваются в 5-6 млрд. т.
Черные металлы.
В области разведано 8 месторождений железных руд, 7 из которых входят в Орско-Халиловскую группу. Руды указанных месторождений осадочного и остаточного генезиса относятся к типу природно-легированных. Содержания железа и легирующих примесей невысокие и колеблются: железа – от 28,2 до 40, 9 %, хрома – от 0,85 до 1,73, никеля – от 0,35 до 0,91 %. Запасы руд составляют 194,6 млн. т. Кроме того, в отвалах накоплено 21 млн. т ранее добытых руд.
На территории области известно Аккермановское месторождение марганцевых руд и несколько рудопроявлений, которые имеют осадочное происхождение.
На сегодня в области балансовых запасов хромитовых руд не имеется, хотя в ее пределах расположены крупные хромитоносные гипербазитовые массивы Южного Урала – Хабарнинский, Халиловский, Катралинский, Подольский, Аккаргинский и др. На этих массивах известно около 30 мелких месторождений, из которых в 20 – 40-е годы велась добыча хромитов.
В области известно небольшое Шубинское месторождение титана.
Цветные и редкие металлы.
Оренбургский Урал – часть Южно-Уральской колчеданосной провинции, в пределах которой разведано большое количество медноколчеданных и колчеданно-полиметаллических месторождений. Кроме меди, руды содержат в своем составе в промышленных концентрациях цинк, иногда свинец, серу, золото, серебро, редкие и рассеянные элементы: кадмий, селен, теллур и др. Три четверти запасов меди Оренбургской области сосредоточены в крупнейшем на Урале Гайском месторождении.
В Оренбургской области сосредоточено 69 % запасов силикатных никелевых руд Уральского региона. Основная их часть (60 %) связана с крупным Буруктальским месторождением.
Кроме перечисленных руд цветных и редких металлов, в области имеются проявления вольфрама, ванадия и редкоземельных металлов. Заслуживают внимания проявления редкоземельных элементов: иттрия, церия, лантана.
Благородные металлы.
Из числа благородных металлов в области имеются перспективные проявления платины, серебра и несколько разведанных и разведуемых месторождений золота.
Наиболее перспективным на россыпное золото является Верхне-Суундукский район. Интенсивная золотодобыча в верховьях р. Суундук велась во второй половине прошлого – начале нынешнего веков. С 1898 г. до 40-50-х годов прошлого столетия разрабатывались золоторудные кварцевые жилы и прожилковые зоны Айдырлинского, Кумакского и других месторождений.
В последние годы в разряд промышленно перспективных объектов выдвинулся новый тип месторождений – золотоносных кор выветривания. В Кваркенском районе ведется разведка Кировского месторождения этого типа. В 1998 г. в опытно-промышленном карьере начата добыча руд и их кучное выщелачивание.
Горнотехническое сырье.
В западных районах Оренбургской области широко известны месторождения каменной соли, хлористых и сульфатных солей калия. Соли залегают обычно на глубинах свыше 1000 м, а в районах развития соляных куполов иногда выходят на дневную поверхность (Илецкое месторождение каменной соли). Балансом запасов учитываются Илецкое и Струковское месторождения каменной соли с суммарными разведанными запасами 2286 млн. т., добыча соли начата около 200 лет назад.
Кремнеземное сырье в области используется в качестве флюсов в цветной металлургии. В пределах области разведаны три месторождения кварцитов. Особо крупными запасами обладает Игизское месторождение на крайнем востоке области. Кварциты содержат 87,1 % кремнезема и могут использоваться в различных отраслях промышленности. Кроме того, эксплуатируется ИмелляПокровское месторождение кварцитов. Годовая добыча в последние годы находится на уровне 30-35 тыс. т.
Балансом запасов учтены Кваркенское и Мечетинское месторождения доломитов с общими разведанными запасами 56 млн. т.
Цветные камни.
В Оренбургской области известны проявления опала, халцедона, нефрита, мировую известность имеют месторождения орских яшм.
Наиболее крупные и качественные месторождения яшм находятся в районе г. Орска. Серые и зеленовато-серые яшмы без посторонних включений используются в технических целях. В ювелирно-камнерезном производстве наиболее популярны пейзажные яшмы, характеризующиеся красивой цветовой гаммой и причудливым рисунком. Уникальное месторождение пейзажных яшм – гора Полковник – известно более 200 лет.
В Оренбургской области учтены запасы месторождений нерудного сырья для производства строительных материалов: асбеста, гипса, кирпичных и керамзитовых глин, песков, песчано-гравийной смеси, строительного и облицовочного камня, мела, известняков, минеральных красок, цементных глин и др. В настоящее время эксплуатируется 91 месторождение. В их числе 56 месторождений кирпичных глин, 15 месторождений песков, 20 месторождений строительного камня и песчано-гравийной смеси.
На территории Оренбургской области расположено одно из крупнейших в России – Киембаевское месторождение хризотил-асбеста. Разведанные запасы месторождения составляют 27 млн. т волокна-асбеста. На базе месторождения построен комбинат «Оренбургасбест» проектной мощностью 550 тыс. т товарного асбеста в год. Асбест поставляется в Китай, Турцию, Польшу и др. страны.
Каолин широко распространен на восточном склоне Оренбургского Урала. Известны несколько разведанных месторождений (Домбаровское, Архангельское, Теренсайское) и ряд проявлений каолинов.
Наиболее качественные каолины разведаны на Теренсайском месторождении (запасы 12 млн. т). Каолины Ушкатинской площади (запасы более 100 млн. т) пригодны для производства фарфора и фаянса, бумаги, электротехнических изделий, санитарно-строительной керамики, бумажной и других отраслей промышленности.
Наиболее крупными месторождениями известняка являются Аккермановское (400 млн. т) и Ириклинское месторождения известняков (46 млн. т). На западе области разрабатываются два мелких месторождения известняков Нежинское и Кондуровское. Сырье имеет среднее качество и используется для получения строительной извести и щебня.
Разведаны и эксплуатируются Кваркенское и Айдырлинское месторождения мрамора. Мраморы обладают хорошими декоративными свойствами и пригодны для получения блоков и облицовочных плит.
На востоке области известны несколько проявлений черных мраморов. Кваркенское месторождение эксплуатируется с 1979 г. Добытый мрамор используется для производства декоративного щебня. Объем добычи мрамора составляет в последние годы несколько тыс. тонн.
Залежи гипса встречаются в 2 месторождениях: Слудная Гора и «Три Карста». Эксплуатируется месторождение Слудная Гора, запасы которого составляют 30 млн. т. Гипс пригоден в качестве флюсов при плавке окисленных никелевых руд, для производства цемента и изделий из обожженного гипса. Основные потребители гипса в последние годы – цементные заводы Южного Урала.
Мел известен в западных районах Оренбуржья. Разведано 2 месторождения. Запасы наиболее крупного Акбулакского месторождения составляют 55 млн. т. Мел оценивался в качестве сырья для производства цемента и подкормки животных и птицы, но многие годы используется для строительных целей и для добавки в комбикорма.