Одно из центральных мест в системе мер, детально разработанных Шелленбергом и Скорцени на новом этапе германо-советской войны, занимали операции «Предприятия Цеппелин». Шелленбергу и Скорцени принадлежала не только сама идея операций. По приказу Гейдриха, руководителя РСХА, они непосредственно руководили подготовкой и проведением операций. Руководители германского рейха надеялись на то, что «Цеппелин» сможет подорвать морально-политическое единство СССР, ослабить экономические возможности Советского Союза путем диверсий, саботажа, террора и других средств. «Цеппелин» тесно взаимодействовал с абвером, Главным штабом командования немецкой армии и имперским Министерством по делам оккупированных восточных областей. Подрывные акции осуществляли четыре зондеркоманды, укомплектованные опытными разведчиками. К их формированию были привлечены разведывательно-диверсионные школы «Цеппелин», размещавшиеся в то время в местечке Яблонна (под Варшавой), в Евпатории и Осипенко, в местечке Освиты (близ Бреславля), а также под Псковом. Начиная с 1942 года сеть разведывательно-диверсионных школ как на территории Германии, так и особенно в оккупированных странах расширялась непрестанно.
Во взаимодействии с СД абверу предстояло развернуть активную диверсионную деятельность в промышленности и на транспорте с целью разрушения коммуникаций, оборонных заводов, хранилищ горюче-смазочных материалов, продовольственных складов. Все это означало, что абвер переходил к еще более организованным формам борьбы. Основным орудием в ней должна была стать агентура, соответственно подготовленная, экипированная и проинструктированная, всепроникающая, располагающая эффективными и надежными каналами связи. Пополнение агентуры шло в то время из 60 школ и учебных центров, развернутых в самой Германии, в побежденных странах Европы и на временно оккупированной территории СССР.
Как показывает официальная немецкая конфиденциальная статистика, в 1942 году в специальных школах и учебных пунктах абвера и СД одновременно проходило подготовку до 1500 человек. Вместе взятые, все разведывательные школы, пункты и курсы за год выпускали примерно около 10 тысяч шпионов и диверсантов. Архивные материалы, относящиеся к «Предприятию Цеппелин», указывают на то, что в первой половине 1943 года абвер и СД продолжали наращивать свою активность. Масштабы заброски агентуры в советский тыл выросли почти в полтора раза по сравнению с 1942 годом.
Рейхсфюрер СС Гиммлер предоставил Шелленбергу свободу действий в претворении программы усиления внешнеполитической разведки и расширения ее возможностей, прежде всего для действий против Советского Союза и других стран антигитлеровской коалиции.
В конце 1942 года в VI управлении РСХА, возглавляемом Вальтером Шелленбергом, была образована специальная группа (обучение). Ее начальником стал Отто Скорцени. В Нидерландах, в местечке Шевенинг, возникла разведывательная школа СД, готовившая управлению Шелленберга агентов-нелегалов для работы во многих странах мира. Система обучения в этой школе была позаимствована у английской «Интеллидженс сервис».
Расширение радиотехнической подготовки, необходимость тщательного обучения агентов-радистов потребовали немалых дополнительных расходов. На их покрытие была выделена с ведома Гитлера огромная в тогдашних условиях сумма – 30 миллионов марок.
Об абвере во главе с Канарисом, его трех направлениях деятельности: разведка, диверсии и террор и контрразведка – абвер I, абвер II и абвер III – сказано более чем достаточно.
Деятельность германских спецслужб целеустремленно была направлена против Советского Союза, его Вооруженных сил. Вот такова была картина тайной войны к весне 1943 года. Созданному в апреле 43-го СМЕРШу противостоял серьезный противник.
В действующей армии Германии полицейским исполнительным органом военной контрразведки была тайная полевая полиция – гехаймфельдполицай (ГФП), военный аналог гестапо. На оккупированной немцами территории Советского Союза гестапо не функционировало, а были учреждены полиция безопасности и служба безопасности СД. В обиходе учреждения СД обычно называли гестапо. ГФП выполнял функции гестапо в зоне боевых действий, а также ближайших армейских и фронтовых тылах. Органы ГФП проводили контрразведывательную и карательную деятельность в оккупированных районах, вблизи линии фронта. ГФП имела свою агентуру. Была и полевая военная полиция. У ее служащих была нашейная металлическая бляха фельджандармерии – военной полевой полиции, в солдатском жаргоне – «собачий ошейник». «Пуговицы», орел и буквы покрывались люминесцентным составом, так что были видны и в темноте.
В мирное время органы ГФП не функционировали.
Руководящие установки подразделения ГФП получали от управления «Абвер-заграница», в состав которого входил специальный реферат ФПДВ (полевая полиция вооруженных сил).
ГФП выполнял функцию гестапо в зоне боевых действий, а также в ближайших армейских фронтовых тылах. Его задачами было производство арестов по указанию органов военной контрразведки, ведение дел следствия по делам о государственной измене, предательстве, шпионаже, саботаже, антифашистской пропаганде среди военнослужащих немецкой армии, а также расправа с партизанами и другими советскими патриотами, боровшимися против гитлеровских оккупантов. Подразделения ГФП на советско-германском фронте были представлены группами при штабах армейских группировок, армий и полевых комендатурах, а также в виде комиссариатов и команд при корпусах, дивизиях и отдельных местных комендатурах. Органы ГФП проводили контрразведывательную и карательную деятельность в оккупированных районах, вблизи линии фронта. Для выявления советской агентуры, партизан и связанных с ними советских патриотов тайная полиция насаждала агентуру среди гражданского населения. При подразделениях ГФП были группы штатных агентов, а также небольшие воинские формирования (эскадроны, взводы), состоявшие из изменников Родины и предназначенные для проведения карательных действий против партизан, облав в населенных пунктах, охраны и конвоирования арестованных. На советско-германском фронте существовало 23 группы ГФП.
В феврале 1944 года разведывательные органы гитлеровской Германии были реорганизованы и стали действовать под руководством рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера. В мае 1944 года абвер фактически был упразднен. Функции абвера I – разведка за рубежом – и абвера II – диверсионно-подрывная деятельность за границей и в тылу противника – были переданы управлению «М» Главного управления имперской безопасности РСХА, а функции абвера III – контрразведывательная деятельность в гитлеровской армии и в военной промышленности – четвертому управлению РСХА, гестапо. Его возглавлял небезызвестный Генрих Мюллер.
Существенного вклада в победу Германии в ходе польского блицкрига, а затем вторжения в СССР оперативные подразделения РСХА не внесли.
Несколько слов о предприятии «Цеппелин». Оно на правах реферата входило в состав Амт VI и подчинялось непосредственно Вальтеру Шелленбергу. Весной 1942 года к группам армий на Восточном фронте добавили четыре зондеркоманды «Цеппелин». Их сотрудники отбирали военнопленных для подготовки в учебных лагерях агентуры, собирали информацию о политическом, экономическом и военном положении СССР, отбирали на секретные склады предметы обмундирования Красной Армии, знаки различия, ордена и медали, воинские и другие документы, предметы личного обихода, вещи советского производства – часы, перочинные ножи, кошельки, расчески. Все это требовалось для обеспечения всем необходимым будущих агентов.