Настоящим хозяином Северо-Восточной Руси стал сын Юрия Долгорукого Андрей Юрьевич Боголюбский. Своей столицей он сделал город Владимир. Княжество стало называться Владимиро-Суздальским. Андрей Боголюбский хотел править единолично, со своей дружиной и боярами он обращался не как с товарищами, а как с подданными. Не желавшие покориться его воле должны были оставить страну. Можно сказать, что Андрей Боголюбский опережал время на три века, пытаясь основать самодержавие уже в XII веке. Своим деспотизмом он вызывал ненависть противников и был убит в 1174 году в селе Боголюбове.
Владимиро-Суздальское княжество усилилось при сводном брате Андрея, Всеволоде Большое Гнездо, который продолжил его политику по усилению княжеской власти. При нем в княжестве окончательно установилась власть в форме монархии. Всеволод Большое Гнездо расширил границы своего княжества за счет новгородских земель по Северной Двине и Печоре, отодвинул границу Волжской Булгарии за Волгу. Он был сильнейшим князем на Руси. Даже после его смерти Владимиро-Суздальское княжество, ядро будущего Московского государства, сохранило первенство среди русских земель.
Во Владимире в 1205 году была создана летопись, получившая впоследствии название Радзивиловской. При Андрее Боголюбском и Всеволоде Большое Гнездо в городах шло большое строительство. В это время были возведены церковь Покрова на Нерли, Успенский и Дмитровский соборы во Владимире, Рождественский собор в Суздале и др. Княжество процветало и при сыновьях Всеволода, но в начале XIII века оно распалось на уделы: Московский, Муромский, Переяславский, Ростовский, Суздальский и Ярославский. Княжества Северо-Восточной Руси в XIII–XV веках стали основой формирования Московского княжества и великого Русского государства.
Владимиро-Суздальское княжество было раннефеодальной монархией. Верховная власть, как законодательная, так и исполнительная, принадлежала великому князю. В XIII–XIV веках титул великого Владимирского князя считался главным в Северо-Восточной Руси. При князе был совет, состоявший из служилого боярства, духовенства и княжеской дружины. Для решения наиболее важных вопросов созывались феодальные съезды, а в чрезвычайных ситуациях – вече.
Местное управление находилось в руках наместников и волостелей, которые осуществляли и судебные функции. Подчинялись они дворецкому. Эта система управления называлась дворцово-вотчинной.
Во Владимиро-Суздальском княжестве сохранилась правовая система Древнерусского государства. Русская Правда здесь оставалась основным источником права более длительное время, чем в других княжествах.
3.3. Галицко-Волынское княжество
Галицко-Волынское княжество возникло в результате объединения Галицкого и Владимиро-Волынского княжеств в 1199 г. Оно занимало юго-западную окраину русских земель и имело большое значение в борьбе с венграми и немцами, а также в установлении торговых связей с Западом. Галицко-Волынское княжество делилось на воеводства. Воевод назначал боярский совет.
В Галицко-Волынском княжестве насчитывалось свыше 80 городов, в которых располагались ювелирные, гончарные, кузнечные и стеклодельные мастерские. Самыми многочисленными группами населения были ремесленники и купцы. Большие доходы приносила соляная торговля. Крупным торгово-промышленным и культурным центром был город Галич.
Галицко-Волынское княжество было одним из богатейших и играло важную роль в политической жизни Древней Руси. Эта земля имела своеобразную культуру и интересную историю. В XIV веке Полоцко-Витебско-Минская земля стала колыбелью белорусского народа. К сожалению, процесс феодального дробления не позволил ей сохранить свою самостоятельность, и в 1352 году эти земли частично попали по власть Польши (Галиция), а частично – под власть Литвы (Волынь).
Высшими органами власти и управления были князья, боярский совет и вече. Власть князя ограничивалась сильным влиятельным боярством. Сохранялась дворцово-вотчинная система управления. В крупные города посылались посадники, в земства – воеводы и волостели. Здесь установился новый порядок княжеского владения, который в отличие от очередного назывался удельным. Для него характерны два признака: князья становятся независимыми владельцами своих земель, которые передают в наследство по личному распоряжению. Каждое удельное княжество представляло собой монархию.
Основным источником права оставалась Русская Правда. Кроме нее действовали церковные уставы киевских князей и местные правовые документы.
3.4. Киевское княжество
После распада Древнерусского государства влияние Киева ослабело, но князья по-прежнему соперничали за великокняжеский престол. Длительные княжеские распри вызвали, по мнению В. О. Ключевского, отток населения с юго-запада Руси во Владимирскую землю. В 1210 году митрополит Матфей перевел свою кафедру из Киева во Владимир.
В связи с тем что Киев часто являлся «яблоком раздора» между князьями, киевское боярство ввело систему дуумвирата, смысл которой заключался в том, что на киевский престол одновременно приглашались представители двух враждующих княжеских ветвей, что способствовало установлению относительного равновесия и устранению усобицы.
В 1132 году Киевское княжество распалось на ряд уделов, в 1240 году оно было разорено монголо-татарами, в 1362 году вошло в состав Великого княжества Литовского и управлялось литовскими наместниками. С 1471 года оно стало Киевским воеводством. В январе 1654 года на раде в городе Переяславле, созванной Богданом Хмельницким, было провозглашено о добровольном воссоединении Украины с Россией.
3.5. Новгородская и Псковская феодальные республики
Новгородская феодальная республика существовала с 1136 по 1478 год. Она занимала огромную территорию от Урала до Прибалтики, от Ледовитого океана до верховья Волги. В XII–XIII веках в состав республики входил город Псков.
Республиканское правление в Новгороде было с самого начала его существования.
В Х—XI веках Новгород находился под властью великих киевских князей, которые назначали там своего наместника. В 1136 году новгородцы добились полной независимости и назвали свой город «Господин Великий Новгород». В конце XII века новгородцы получили право приглашать к себе князя по своему выбору. Чаще всего приглашались владимирские князья. История этого города насчитывает около 80 вооруженных восстаний горожан. Новгород 26 раз воевал со шведами и 11 раз с Ливонским орденом, платил дань монголо-татарам. Московским князьям удалось подчинить Новгород лишь в 1478 году.
Псковская феодальная республика входила в состав Новгородской. Как самостоятельная республика она оформилась в 1348 году. В 1510 году вошла в состав Московского государства. Псков по своему внутреннему устройству был похож на Новгород с тем лишь отличием, что Псков был централизованнее и демократичнее. Там вместо одного посадника выбирались два. Боярский класс был менее влиятельным, чем в Новгороде, и не держал политическую судьбу города в своих руках. Такого внутреннего разлада, который губил Новгород, в Пскове не было. Самостоятельность Пскова пала не от внутренних, а от внешних причин – от стремления Москвы к государственному объединению русских земель.
Общественный строй. Во главе новгородского общества стоял сильный, влиятельный и богатый класс бояр. Класс феодалов делился на две категории: духовные феодалы и светские – бояре и житьи люди, хозяева – собственники средних промышленных предприятий и землевладений.