Зойка решила, что, если просто отошьет парня, я чего доброго разозлюсь, вдруг и правда что интересное, и она предложила ему поговорить с редактором. Но незнакомец отказался. Говорить он хотел только со мной. «В таком случае ничем помочь не могу», – ответила Зойка и предложила ему зайти после обеда. А он спросил, не может ли она дать ему номер моего мобильного. Зойка дала рабочий, парню это не очень понравилось, но номер он записал и убрался восвояси. Вот… – Юлька замолчала, разглядывая стол. Часы громко тикали, отмеряя секунды, чай стыл, а я злилась, не понимая, что такого Юлька увидела в этом малоинтересном событии. Пришел мужик, спрашивал номер ее телефона… она четыре года работает в газете, и людей к ней является множество. Их интересные предложения, по большей части, ничего не стоят, но среди сотни граждан непременно найдется парочка особо настойчивых, мнящих себя гениями, а все свои идеи, соответственно, гениальными.
– Он ей не понравился, – неожиданно заявила подруга.
– Этот парень? – переспросила я. Юлька кивнула:
– Ага. Чудной какой‑то. Нервный. Говорит, все оглядывался и глазами шарил, вроде что‑то выискивая.
– Интересно, что именно, – усмехнулась я.
– Да, интересно, – согласилась Юлька, совершенно не уловив иронии.
Мне вдруг стало стыдно. Все, что она говорит, конечно, чепуха, но напугана она, без сомнения, по‑настоящему, а чтобы Юльку напугать, надо все же постараться. Выходит, кроме этого нелепого визита, было еще что‑то. Можно было прямо спросить: какого черта она делала в «Перископе», но я решила не торопить ее и набраться терпения, надеясь, что оно в конце концов будет вознаграждено ее внятным рассказом.
– Зойка говорит, что борода у него была не настоящая.
– У парня была борода? – подняла я брови.
– Была. И бейсболка надвинута на самые глаза. И голову он держал опущенной, как будто не хотел, чтобы его лицо увидели.
– А почему борода не настоящая?
– Потому что вел он себя странно.
– Это аргумент, – вновь не удержалась я и разозлилась, теперь уже на себя.
– Слушай. – Юлька встала и принялась нервно ходить по кухне. Кухня у меня небольшая, так что особо не расходишься, а Юлька все ускорялась, и вскоре ее метания стали меня раздражать, она напоминала тигра в клетке, только перепуганного тигра.
– Сядь ради бога, – взмолилась я. – У меня от твоего мельтешения голова идет кругом.
– Не думай, что этот парень меня сильно заинтересовал, – плюхнувшись на стул, сказала Юлька. – Поначалу, я имею в виду. Я так же, как и ты сейчас, подумала: одним психом больше, одним меньше, и Зойкины разглагольствования никакого впечатления на меня не произвели. Она ведь, кстати, и приврать может.
– Вот‑вот, – кивнула я.
– Короче, я о нем и думать забыла. И вдруг звонок.
– В редакцию?
– Ага. Витька зовет меня к телефону, я беру трубку и…
– И что? – не выдержала я.
– Голос… на редкость противный, механический какой‑то… я сначала даже не поняла, что он сказал.
– Он? – уточнила я. – То есть голос мужской?
– Да черт его знает, – отмахнулась Юлька. – По‑моему, он вообще ни на что не похож. Спросил: «Откуда вы знаете?» Само собой в первую минуту до меня не дошло, о чем это он. А он опять: «От кого вы узнали?» Я стою дура дурой, потом спросила: «О чем узнала?» – а он: «Ваша статья. Это может быть очень опасно». И трубочку повесил.