Звонок от мужа. Но облегчения это не принесло, скорее, увеличило тревогу. Я ответила, голос внезапно охрип.
– Да.
– Привет, – его голос звучал весело. Все в порядке, мне просто скверно без него, вот я и психую. – Как дела? – спросил муж.
– Нормально.
– Скучаешь?
– Не очень.
– Правда?
– Скучаю, как будто не видела тебя целую вечность.
– Знакомое чувство. Так и подмывает наплевать на работу и рвануть к тебе. Больше никаких командировок.
– Может, еще передумаешь? – усмехнулась я.
– Не сердись, ладно?
– Я не сержусь. Просто не стоит лишний раз козырять паспортом.
– Черт… – теперь в его голосе была печаль. – Возможно, я неправ, но…
– Ты прав, – перебила я. – Не будем обсуждать кто прав, а кто нет, по телефону. Тем более что и мне и тебе хорошо известно: наши мнения по данному вопросу не совпадают.
– У тебя все нормально? – забеспокоился он.
– Конечно. Небольшая хандра оттого, что тебя нет рядом.
– Я тебя люблю.
– Я тебя тоже.
– Позвоню из гостиницы попозже. О’кей?
Дверь распахнулась, и в туалет вошла женщина, с некоторым недоумением взглянув на меня. Я поспешно простилась с мужем и вернулась за столик. Через минуту официантка принесла чай и мороженое. Я лениво жевала, взгляд, точно помимо воли, переместился на детскую площадку. Девица в сарафане не спеша пристегивала карапуза, усадив его в коляску, он что‑то лопотал, размахивая руками.
– Сейчас пойдем кушать, – донеслось до меня.
Второго мальчишки на площадке не было. Значит, пока я болтала с мужем, мамаша вернулась.
Я оглядела площадку со все возрастающей тревогой. Позади площадки располагался сквер, на мгновение взгляд выхватил фигуру мужчины на тропинке между кустами. Джинсы, оранжевая футболка, на голове бейсболка синего цвета, правая рука опущена, по тому, как он держал ее, стало ясно: он что‑то несет в руке… Сумку? Отсюда не разглядишь… нет, это не сумка. С сумкой в руках двигаются по‑другому. Собака на поводке? Тоже нет. Ребенок… он ведет за руку ребенка… Оранжевая футболка мелькнула между ветвей и исчезла. Девушка в сарафане направилась к переходу, быстро оглянулась, как будто тип в футболке тоже ее заинтересовал. Так был с ним ребенок или нет? Девушка с коляской перешла дорогу и растворилась в толпе. А я позвала официантку и попросила счет. Ожидая, когда мне его принесут, выпила чаю.
– Как вам наш фирменный чай? – спросила девушка, протягивая мне счет.
– Отлично. – Я положила на блюдечко банкноту. – Спасибо. Сдачи не надо.
– Приходите к нам еще, – широко улыбнулась она.
– Непременно.
Я взяла сумку, лежащую на соседнем стуле, и уже собиралась подняться, когда увидела блондинку. Нервно хмурясь, с раскрасневшимся лицом она появилась из дверей торгового центра. В руках, кроме сумочки, у нее был черный кофр из плотной ткани, в таких обычно перевозят костюмы. Она вошла на детскую площадку и принялась оглядываться.
– Рома! – позвала громко и вдруг заметалась по площадке, выронив из рук и сумочку, и кофр. – Рома! – кричала она. – Кто‑нибудь видел здесь мальчика? Господи, где мой ребенок?
Вокруг блондинки начали собираться любопытные, наперебой делясь своими догадками. «Не лезь», – сказала я себе.
Блондинка схватила сумку, достала телефон, а я, чертыхнувшись, направилась к толпе, которая все разрасталась. Теперь на площадке было человек пятнадцать.