«Не ввязывайся!» – едва не завопила я в голос, готовясь пройти мимо, но вместо этого спросила:
– Вы отец?
Мужчина резко повернулся, блондинка, услышав мои слова, выглянула из машины, оба напряженно замерли.
– Что вы хотите? – спросил он, нахмурившись.
– Я? Ничего. Мальчик нашелся?
Мужчина молчал, блондинка беспомощно смотрела на него.
– Валера, – позвала тихо.
– Вы знаете, где ребенок? – вновь задала я вопрос, злясь на себя и на весь мир в придачу.
– Валера, – повторила женщина, переводя взгляд с него на меня.
– Я вас не понимаю, – сказал он резко.
– Странно, вы говорите по‑русски правильно и не понимаете языка.
– Какого черта… – начал он.
– Я видела мужчину. Это он увел мальчика.
– Вы его видели? – женщина выпорхнула из машины, несмотря на протесты Валерия.
– К сожалению, только мельком и со спины.
– Господи, – она всхлипнула и покачала головой. – Значит, вы не сможете его узнать?
– Высокий, похож на военного, с бородкой и усами.
– С бородкой? – усмехнулся Валера. – Вы же видели его со спины.
– Я – да, а компания молодых людей в парке неплохо его разглядела. По крайней мере, смогли его описать. Мальчика здесь нет, полиции тоже. Вы знаете, где ребенок, или… – я кивнула на мобильный, который женщина так и держала в руках. – Вам отсоветовали поднимать шум?
– Ты кто такая, твою мать? – рявкнул крепыш.
Женщина стиснула ладонью рот, слезы из ее глаз катились горохом.
– Я – никто, – покачала я головой. – И дело, в общем‑то, не мое. А ты не похож на идиота, значит, должен знать, в таких случаях самое разумное – срочно звонить в полицию.
– Валера, Валера, – залепетала женщина. – Я не знаю, что делать… мой сын… Ромочка… боже мой…
«Так глупо подставиться, – досадливо думала я, направляясь к кафе. Я не оглядывалась, но знала, они смотрят мне вслед. – Какого хрена сунулась? Звонить в полицию или нет, их дело. Мальчишка… Все дело в мальчишке… Ты делаешь выбор, иногда совсем незначительный, причинно‑следственные связи приходят в движение, и твоя жизнь летит ко всем чертям. Так глупо подставиться», – вновь подумала я в досаде, краем глаза успев заметить, как мужчина, отправленный Валерой, сев в серебристый «Мерседес», выруливает с парковки. Не поворачивая головы, я перевела взгляд на номер…
Я как раз проходила мимо кафе, официантка, которая обслуживала меня недавно, смотрела на детскую площадку, когда я поравнялась с девушкой, она вдруг сказала:
– Сумасшедшая мамаша, такой шум подняла, а ребенка отец забрал.
– Бывает, – кивнула я.
Оказавшись на другой стороне улицы, я все‑таки оглянулась. Машин возле детской площадки уже не было, но интуиция подсказывала, что нам еще доведется увидеться: Валера производил впечатление серьезного парня, а серьезные парни ничего не оставляют без внимания.
Тут я вновь чертыхнулась, досадливо и зло. Пацану не помогла и сама подставилась. Наиглупейшее занятие на свете – сожалеть о том, что уже нельзя исправить. Не спеша двигаясь в сторону дома, я поглядывала на витрины, которых здесь в избытке. И очень скоро заметила джип. Заскочила в один из магазинов и смогла наблюдать в окно, как джип замер у тротуара, метрах в пятидесяти от входа. Сомнений не было, номер тот же, что и у одной из тачек, стоявших возле детской площадки.