Мортимер, не исключено, задолжал уже не менее миллиона долларов. Ева и ее муж Даниэль Барр немалые суммы
проигрывают на бегах. Если вы хотите выслушивать банальности, Фиби неизвестно сколько тратит на наркотики, – ведь возраст тут не помеха.
– Перестань болтать, Арчи! Говори по существу.
– Ну что ж: можно и по существу…
Изложение мелких деталей, которые я добыл, заняло час. Вулф слушал с закрытыми глазами, откинувшись в кресле, а Марко все больше и больше
закипал. Когда я закончил, он взорвался:
– Пресвятая дева! Если бы я готовил таким образом блюдо, мой клиент умер бы с голода! Подумайте о Пампе!
Вулф терпеливо объяснил:
– Друг мой, когда ты готовишь отбивные или филе, то они не прячутся от тебя и не прибегают к всевозможным ухищрениям, чтобы избежать твоих рук.
Но убийца это делает. Допустим, что Пампа невиновен, тогда можно предположить, что один из этих шестерых и есть убийца. Однако он укрылся щитом,
и щит этот непросто сдвинуть. Может быть, они все в сговоре. Один из них поднялся наверх и разделался с Уиттеном, пока их мать и Пампа
находились в гостиной. – Вулф взглянул на стенные часы и обернулся ко мне:
– Арчи!
– Да, сэр?
– Доставь их сюда. По возможности всех.
– Хорошо, сэр. В течение недели?
– Нынче же вечером, то есть немедленно.
Я тоже посмотрел на часы:
– Вы это серьезно? – Я разинул рот. – Десять минут одиннадцатого.
– Вполне. – Вулф действительно был серьезен. – Возможно, что тебе это не удастся, – продолжал он, – но попытайся. Погляди на Марко! Во всяком
случае, ты сможешь привести сюда младшую дочь. Женщины ее возраста готовы пойти за тобой куда угодно, один бог знает почему!
– Из за моего вставного глаза и деревянной ноги, – заметил я без ложного оптимизма и, поднявшись с кресла, постарался вернуть своего шефа к
реалиям. – Сегодня среда. Задержите дыхание до субботы…
Правда, направляясь к двери, все таки спросил:
– Есть еще какие нибудь предложения?
– Нет. Действуй по обстоятельствам.
Глава 4
Вечером никакой проблемы с парковкой в районе Восточных семидесятых улиц, где находился особняк Лэнди, быть не могло, и я решил воспользоваться
машиной. По дороге я невольно оценил коварство моего шефа. Вулф, конечно же, не рассчитывал, что я привезу хоть кого нибудь из Уиттенов Лэнди,
даже самую младшую – Фиби. Он просто хотел отвязаться от Марко и первым его естественным побуждением, не грозящим заботами, было отправить меня
сотворить чудо. Он знал, что я обозлюсь, потому то я решил не злиться. И все таки, ожидая зеленый сигнал перед светофором на перекрестке Пятой
авеню и Сороковой улицы, я поймал себя на том, что бурчу под нос: «Ленивая жирная туша», – и постарался убрать раздражение.
Я остановил наш «кадиллак» неподалеку от дома Лэнди позади темно серого «седана», у которого рядом с номерным знаком красовалась дощечка с
буквами «ДМ» (доктор медицины). Не вылезая из машины и глядя на парадный подъезд – роскошный гранитный портал, какой можно встретить только в
этом районе богатых особняков, – я ощутил прилив честолюбия. Было бы превосходно, вопреки ожиданию Вулфа, взять штурмом представшую передо мной
гранитную крепость и доставить моему боссу этих людей.
Для того, чтобы войти, можно было бы просто напросто нажать кнопку звонка и проникнуть внутрь, воспользовавшись своими ста восьмидесятые фунтами
живого веса. Ну, а что дальше?..
Мысль прямо заявить, что Пампа нанял нас и мы хотим побеседовать со всей семьей, была отброшена.