Еслибпрозаическиточныевыводыследователянеположиликонец
романтическимдомысламвсвязисосмертьюсэраЧарльза,которые
передавались по всему графству из уст в уста, тоБаскервиль-холлутрудно
было бы найти хозяина. Как говорят, ближайшим родственникомсэраЧарльза
является мистерГенриБаскервиль(еслионжив),сынсреднегобрата
покойного. По последним имеющимся у нас сведениям,этотмолодойчеловек
находится в Америке. Сейчас приняты меры к тому,чтобыразыскатьегои
сообщить о полученном им большом наследстве".
Доктор Мортимер сложил газету и сунул ее в карман.
-- Вот все, что сообщалось о смерти сэра ЧарльзаБаскервиля,мистер
Холмс.
--Выознакомилименясделом,котороебезусловнонелишено
некоторого интереса, и я вам очень признателен за это,--сказалШерлок
Холмс. -- В свое время мне приходилось читать о нем в газетах, но тогдая
был так занят историей с ватиканскими камеями4итакстаралсяуслужить
папе, что прозевал несколько любопытных дел в Англии. Значит, это все, что
сообщалось о смерти сэра Чарльза?
-- Да.
-- Тогда познакомьте меня с теми фактами, которые не попали в печать.
-- Он откинулся на спинку кресла, сомкнул кончикипальцевипринялвид
строгого и беспристрастного судьи.
-- Мне еще ни с кем не приходилось говорить об этом, -- началдоктор
Мортимер, явно волнуясь. -- Я о многом умолчал на следствии по той простой
причине,чточеловекунаукинеудобноподдерживатьслухи,рожденные
суеверием. И я считаю, что газета права: усугублятьибезтогомрачную
репутацию Баскервиль-холла--значитобрекатьегонапрозябаниебез
хозяина.Руководствуясьэтимисоображениями,япредпочелкоеочем
умолчать, ибо излишняя откровенность все равно не принесла бы пользы, Но с
вами я могу говорить напрямик.
Торфяные болота -- место довольно безлюдное, поэтому более илименее
близкие соседи стараются почаще встречаться друг сдругом.Чтокасается
меня, то япроводилдовольномноговременивобществесэраЧарльза
Баскервиля. Если не считать мистераФренклендаизЛефтер-холладаеще
натуралиста мистера Стэплтона, в наших местах на протяжении многих миль не
встретить ни одного образованного человека. Сэр Чарльз любил уединение, но
его болезнь сблизиланас,аобщиеинтересыещебольшеукрепилиэту
близость. Он привез весьма ценные научные материалы из Южной Африки, имы
с ним провели многоприятныхвечеров,обсуждаясравнительнуюанатомию
бушменов и готтентотов5.
Последнее время мне с каждым месяцем становилось все яснее, что нервы
сэра Чарльза напряжены до предела. Он верил в эту легенду, которуюявам
прочитал, и, гуляя по своимвладениям,нерешалсявыходитьнаболота
ночью. Вам это покажется нелепостью,мистерХолмс,носэрЧарльзбыл
твердоубежден,чтонадегородомтяготеетстрашноепроклятие,и,
действительно, примеры, которые он приводил из прошлого своей семьи,были
неутешительны.