Всеонирассказываюточудовищном
привидении, почти слово в слово повторяяописаниетогопса,окотором
говорится в легенде. Верьте мне, мистер Холмс: во всей нашей округецарит
ужас, выходить на болото ночью никто не отваживается, разветолькосамые
отчаянные смельчаки.
-- И вы, человек науки, верите, что это явление сверхъестественное?
-- Я сам не знаю, чему верить.
Холмс пожал плечами.
-- До сих пор моя сыскная деятельностьпротекалаапределахэтого
мира, -- сказал он. -- Я борюсь со зломпомересвоихскромныхсили
возможностей, но восставать против самого прародителя зла будет,пожалуй,
чересчур самонадеянно с моей стороны. Однако вы не станетеотрицать,что
следы на гравии -- вещь весьма реальная?
--Собаке,окоторойговоритсявпредании,нельзяотказатьв
реальности, если она смогла загрызть человека. И все же в ней былочто-то
демоническое.
-- Я вижу,выокончательноперешлинасторонумистиков,доктор
Мортимер. Тогда скажите мне вот что. Если вы стали на такую точкузрения,
зачем вам понадобился я? Вы говорите мне, что расследоватьобстоятельства
смерти сэра Чарльза бесполезно, и в то же время проситеменявзятьсяза
это.
-- Я ни о чем таком вас не просил.
-- Тогда чем же я могу помочь вам?
-- Советом. Скажитемне,какядолженпоступитьссэромГенри
Баскервилем, которыйприедетнавокзалВатерлоо,--докторМортимер
посмотрел на часы, --
ровно через час с четвертью.
-- Это и есть наследник?
-- Да. После смерти сэра Чарльза мы навели о нем справки ивыяснили,
что он ведет хозяйство у себя на ферме, в Канаде.Судяототзывам,это
прекрасный, достойнейший молодой человек. Я сейчас говорю не какврач,а
как доверенное лицо и душеприказчик сэра Чарльза.
-- Других претендентов на наследство нет?
-- Нет.Единственныйдругойродственник,окоторомнамудалось
кое-что узнать, этоРоджерБаскервиль,младшийбратнесчастногосэра
Чарльза. Всех братьев было трое. Средний, умерший в молодых годах,--отец
этогоГенри.Младший,Роджер,считалсявсемьепаршивойовцой.Он
унаследовал баскервилевскую деспотичность и был как две капливодыпохож
на фамильный портрет того самогоГугоБаскервиля.ВАнглииРоджерне
ужился и был вынужден скрыться в Центральную Америку, где иумерв1876
году от желтой лихорадки. Генри --последнийотпрыскродаБаскервилеи.
Через час пять минут я должен буду встретить его на вокзалеВатерлоо.Он
известил меня телеграммой, что сегодня утром приезжает в Саутгемптон.Так
вот, мистер Холмс, посоветуйте, как мне с ним быть?
-- А почему бы ему не уехать сразу в свое родовое поместье?
-- Да, такое решение напрашивается само собой.