Бронзовая птица - Рыбаков Анатолий

Часть первая. Беглецы

1. Чрезвычайное происшествие

Генка и Слава сидели на берегу реки.

Штаны у Генки были закатаны выше колен, рукава полосатойтельняшки

- выше локтей, рыжие волосы торчали во всестороны.Онпрезрительно

посматривал на крохотную будку лодочной станциии,болтаяногамив

воде, говорил:

- Подумаешь, станция! Прицепили накурятникспасательныйкруги

вообразили, что станция!

Славка молчал. Его бледное, едва тронутоерозоватымзагаромлицо

было задумчивым. Меланхолически покусываятравинку,онразмышляло

некоторых горестных происшествиях лагерной жизни.

Надо же всему случиться именно тогда, когда он, Славка,осталсяв

лагерезастаршего!Правда,вместесГенкой.НоГенкенавсе

наплевать. Сидит как ни в чем не бывало и болтает ногами в воде.

Генка действительно болтал ногами и рассуждал про лодочную станцию:

- Станция! Три разбитых лоханки. Написал бы просто: "Прокатлодок"

- скромно, хорошо, по существу. А то "станция"!

- Не знаю, что мы Коле скажем, - вздохнул Славка.

- А я знаю. Мы скажем: "Коля, в жизни без происшествийнебывает.

Без них жизнь была бы неинтересной".

- Без кого - без них?

- Без происшествий.

Вглядываясь в дорогу,идущуюкжелезнодорожнойстанции,Славка

сказал:

- Ты лишен чувства ответственности.

Генка покрутил в воздухе рукой:

- "Чувство", "ответственность"!.. Красивые слова... Я еще вМоскве

предупреждал: "Не надо брать в лагерь малышей". Не послушались.

- Нечего с тобой говорить, - ответил Славка.

Некоторое время они сиделимолча.Генкаболталногамивводе,

Славка покусывал травинку.

Пекло июльское солнце. В траве стрекотал кузнечик. Речка,узкаяи

глубокая, прикрытая нависшими с берегов кустами, извивалась меж полей,

прижимаясь к подножиям холмов, осторожно обходила деревни ипряталась

в лесах, тихая, темная, студеная.

Ветер доносил отдаленные звукисельскойулицы.Приютившаясяпод

горой деревня казалась отсюда беспорядочнымнагромождениемжелезных,

деревянных, соломенных крыш, утопающих в зеленисадов.Тольковозле

реки, у съезда к парому, чернела густая паутина тропинок.

Славка вглядывался в дорогу. Поезд из Москвы уже, наверное, пришел.

Значит, скоро Коля Севостьянов иМишаПоляковбудутздесь.Славка

вздохнул.

Генка усмехнулся:

- Вздыхаешь? Эх, Славка, Славка!

Славка встал, приставил ладонь козырьком ко лбу:

- Идут!

Генка перестал болтать ногами и вылез на берег.

- Где? Гм... Действительно, идут. Впереди - Миша. За ним... Нет, не

Коля... Мальчишка какой-то... Коровин! Честное слово, Коровин! И мешки

тащат на плечах.

- Книги, наверное.

Мальчики всматривались в маленькие приближающиеся к ним фигурки.

- Только имей в виду, - зашептал Генка, - ясамобъясню...Тыв

разговор не вмешивайся, а то все испортишь.