«Тигр» покинул территорию станции и через пятьдесят метров нырнул в лес. Там была проселочная дорога, ей пользовались местные до проезда к бухте до тех пор, пока здесь не построили «Байкальскую». Машину кидало и подбрасывало по неровной грязной поверхности дороги, но «Тигр» не терял в скорости ни на секунду, упорно преодолевая препятствия. Лес превратился в сплошную стену, невозможно было разобрать отдельного дерева, столь высока была скорость. Николай в очередной раз подметил про себя, что Макс был первоклассным водителем. Он как будто сливался с машиной и чувствовал ее, превращаясь в единый работающий механизм. Наверное, в другом месте и при других условиях он бы мог стать классным гонщиком. Подумав об этом, Коля слегка улыбнулся, их погоня за бандитами по лесной дороге как раз смахивала на этап раллийных гонок. Автомобиль резко занесло на повороте, и Колю прижало к двери, он опять сосредоточился на погоне, отогнав от себя посторонние мысли. Спустя мгновение «Тигр» подкинуло на пригорке, машина взлетела над землей на несколько метров и смачно плюхнулась в лужу. Автомобиль занесло влево, и он чудом не врезался в дерево, Макс успел вывернуть руль, и кузов автомобиля прошел буквально в паре сантиметров от ствола сосны. Коля даже не успел толком испугаться, а только крепче сжал боковую ручку в салоне. Такие американские горки по бездорожью продолжались еще пятнадцать минут, прежде чем впереди стала просматриваться основная трасса, деревья стали редеть, и в этот самый миг на дороге показались три черных джипа. Максим переключил скорость и вжал педаль акселератора в пол до упора, машина зарычала и ринулась вперед на свою жертву. «Тигр» вылетел из леса в тот самый момент, когда как раз перед ними проехала головная машина эскорта, и он всей своей шеститонной мощью снес второй джип. Эффект был такой же, как в боулинге, джип с невероятной скоростью слетел с дороги. Сделав сальто в воздухе и вылетев на обочину, он ударился о стоящие на опушки деревья, и в этот же момент в него врезался «Тигр». От джипа мало что осталось, он был похож на расплющенную консервную банку с тушенкой. Правда, Максу с Колей досталось тоже прилично, в ту же секунду, когда Коля понял, что они идут на таран, в голове промелькнула мысль, что это не самая хорошая идея. Вторая мысль была о том, что ремень безопасности он так и не успел пристегнуть. Но было уже поздно, машины столкнулись. От удара их отбросило вперед, Макс ударился головой о руль и, видимо, сразу потерял сознание. Коля же успел прикрыть голову руками, но удар о приборную панель дезориентировал его. Он расслабил руки, и в этот же момент последовал второй удар, и Николай ударился лицом о боковое стекло. Все, что происходило потом, было как в тумане.
Николай держался за голову, казалось, она сейчас развалится на бесчисленное множество мелких осколков. Он считал, что только его руки, которые обхватили голову, не дают ей этого сделать. Перед глазами была розовая пелена, в ушах стоял звон, как от контузии. По рукам текла теплая и вязкая жидкость. Сделав над собой усилие, он убрал руки от головы. Как во сне вытянул их перед собой и осмотрел, они были все в крови. Дальше его внимание привлек Макс, который без движения лежал на руле, по его лбу так же текла струйка крови. Коля был не в состоянии помочь ему, проверить, жив он или нет. Он даже был не уверен, жив ли он сам. Почему-то такая мысль показалась ему забавной. В этот момент он услышал голоса, но не мог разобрать, о чем они говорили. Видимо, разговор был даже не на русском. Голоса приближались. Кто-то открыл боковую дверь. Первое, что увидел Коля, – перед ним стояла Айра. «Какая же она все-таки красивая», – подумал Николай. Но дальнейшие его мысли по этому поводу были бесцеремонно прерваны грубым голосом с сильным американским акцентом.