…Поздним вечером, в районе одиннадцати часов, молодые люди уже были у дверей ночного клуба. На дворе стоял декабрь, снег легкими хлопьями падал в свете уличных фонарей и витрин. Парни и девушки подходили к «центру досуга», ежась от холодной погоды. Находился он на Театральной площади, на Жовтне, и назывался броско: «Hard Rock». Хотя никаким роком в этом людном заведении и не пахло. Звучала здесь, в основном, электронная ди-джеевская музыка, а также, попса. Евгений заплатил за вход и, минуя охрану, вместе с Ниной прошел в раздевалку. Между тем посетителей становилось больше и больше. Клуб был средней руки, поэтому и молодежи с невеликими средствами набилось порядком.
Разодетая публика пришла развлекаться: потанцевать, выпить, пообщаться. Вытянутый зал со светомузыкой, со стойками баров вмещал сотни две человек. Стояли и столики, за которыми веселились с пивом, мартини и прочим небольшие компании.
Малену провел даму за столик и заказал для обоих жаркое, салат «Оливье» и, конечно, хороший десерт. Пить пиво и прочее спиртное он не желал, поскольку был трезвенником, да и девушка решила попробовать только коктейль.
Народ, между тем, заводимый ди-джеями, танцевал, изгибаясь, в мелькающем свете. Музыка била по ушам, «раскочегаривая» толпу сильнее и сильней. Евгений пытался что-то говорить Нине, но ничего, практически, не было слышно. Да и мадемуазели, в принципе, стало не до разговоров. Барышня поддалась общему кайфовому настроению и с упоением смотрела на скачущий народ. Однозначно, что вся эта дикая атмосфера ей чрезвычайно пришлась по душе. Чувствовалось, что дамочку так и тянет на танцевальную площадку «позажигать» вместе со всеми. Малену же было почти невыносимо пребывать в ужасной обстановке, где молодежь, на взводе от спиртного и травки, вытворяла, по мнению романтика, черт знает что.
Парень обожал рок, металл, нью-эйдж, ретро или классику, что абсолютно не вязалось с упругим ритмом электронного «безумия». Тем более – с разудалыми криками, выкидыванием рук и прочими телодвижениями. Публика глотала пиво будто какой-то чудодейственный бальзам, и это тоже слыло своего рода атрибутом здешней странной культуры.
Нине вдруг возжелалось купить коктейль у стойки бара. Заказали Бьянко санрайз и Малену лишь пригубил сладкую жидкость. Барышня же, после дегустации алкогольной мини-дозы, неожиданно захмелела и захотела испробовать уже другой коктейль. Крошка начала глупо смеяться, что вызвало у Евгения противоречивую реакцию. Ему-то было совсем не весело и танцевать в огромной толпе он наотрез отказался. И даже когда были медленные композиции – ни разу не решился пригласить на танец подругу.
«Глупый ты человек!» – не то в шутку, не то в обиду произнесла девушка и расхохоталась. А увидев однокурсниц, присоединилась к ним, чтобы вместе попрыгать под ритмичную музыку. Парень остался один за столиком и предался обычным своим мыслям, обдумывая очередной любопытный проект. А размышлял мечтатель-фантазер вот о какой «проблеме-дилемме».
Недавно его озарила гениальная идея. Янтарь! В Украине целые месторождения янтаря! Например, в Ровенской и Волынской областях. Многие считают, что камень встречается только в Прибалтийских странах, типа Латвии, Польши и Германии. Однако это огромное заблуждение. Украинский драгоценный органогенный камень по качеству превышает показатели Прибалтийской «смолы». Он лучше по цвету, а также, по составу. Разведанные месторождения обладают суммарными запасами в 100 тонн. Впрочем, всего янтаря гораздо больше – в целые порядки раз.
Добывают «смолу» открытым способом, на незначительной глубине. Добывают ее как законно, так и в большинстве случаев, незаконно. В настоящее время можно получить официальное разрешение на приобретение участка в 1 га без проведения аукциона. Но людям в голову не приходит делиться с государством, когда можно без проблем доставать камень без всякого на то позволения.
Вот где можно серьезно разбогатеть! Однако есть более безопасный путь. А именно – скупать у нелегалов «сырье» по дешевке. 1 грамм его стоит около 5–10 гривен у добытчиков, тогда как в Германии, Италии, Франции, Бельгии, он обходится намного дороже! В три, а иногда и в шесть раз, в зависимости от качества товара. То есть выгода может быть 600 процентов с килограмма, коли там загонять кой-кому!
А если появятся бабки – значит, можно путешествовать вовсю! И не обыкновенным туристом по странам, а с исследовательскими целями. Например, в Антарктиду! Ведь именно туда Малену с другом Бециком мечтали когда-нибудь отправиться! Посмотреть на подводные храмы, на летающую тарелку, вмерзшую в антарктический лед! Вот это будет кайфуша! Исполнение сокровенной мечты! Можно отправиться по индонезийским островам или в Патагонию. Куда угодно! Денег-то станет, хоть лопатой ворочай!..
Погребенная принцесса
Безвременно погибший Сэм лежал на сырой от крови земле. Товарищи склонили головы над распростертым телом в хмуром молчании. Но на оплакивание не оставалось времени – приближалась ночь нужно было разбивать лагерь и помогать раненым. Первым делом лекарь обработал раны командора и Эдгара, а потом дело дошло до мелких ссадин и порезов Стейта и самого врача.
У доктора был специальный ящичек с необходимыми снадобьями. Капитан и его сын потеряли много крови; надо было дезинфицировать, обезболить ужасные повреждения. Старик и парень уже чувствовали себя не лучшим образом и состояние их могло развиться до критического. В пылу схватки Эдгар не чуял боли, горел лишь ненавистью к бандитам-врагам. Однако сейчас, он невероятно ослаб и мог погибнуть от посттравматического шока. Что тогда говорить о пожилом, хотя и крепком человеке, который не вставал, и которого уже начинало лихорадить.
Карл достал сухие листья колигуса, служившие прекрасным анестезирующим средством. Оранжевая кожура плодов болотника была хороша для остановки сильного кровотечения. Вместе с этим, из алунского дерева, что произрастало в Синем лесу, врач изготовил своеобразные ступку и пестики стал растирать кожуру и листья, добавляя геденского масла, чтобы масса приняла консистенцию мази. Геденское масло обладало незаменимым дезинфицирующим свойством и способствовало заживлению ран.
Не без труда и с помощью друзей лекарь извлек стрелу из ноги капитана. Тот обхватил зубами короткую ветку, чтобы не кричать, а товарищи еще и держали бедолагу. Затем эскулап промыл рану и нанес, слегка втирая, чудодейственную мазь. Конечно, можно было прижечь места повреждения, однако Карл отказался от этого весьма болезненного воздействия.
Потом дошла очередь до Эдгара. Молодой парень держался молодцом, но силы его были на исходе. На костре был приготовлен специальный отвар, которым напоили больных, чтобы снять потрясение. Для рваной раны и обрубка руки врач использовал то же средство, которым лечил морехода. Позже он перевязал чистой тканью пораженные участки двоих пострадавших. Причем, сын командора не издал ни единого стона, а с мрачным лицом смотрел и смотрел на окровавленное тело убитого друга.
…Синий лес! Сколько тайн он хранил, сколько жутких, кровавых историй узнал за время веков существования! Сколько боли и несчастий повидали его древние деревья и заросли, окутанные голубой пеленой! И чего только не происходило на заповедных тропинках и темных полянах этого угрюмого и необычного уголка Арседеи!
А сейчас под ночным небом, освещенным светом Луминоса, поднимался густой дым – дым от погребального костра. Костра, разведенного недалеко от места, где погиб замечательный товарищ и герой, Сэм, которого теперь оплакивали скорбные сподвижники. Сэм, чей образ будет вечно жить в сердцах и памяти оставшихся в живых верных друзей. В сердцах этой команды, что молчала сейчас у огромного факела, внимая треску горящих веток в мертвой тишине лесной чащобы.