Пушистик посмотрел на меня. У него были огромные, круглые и очень счастливые глаза.
– Ух ты! – произнес он еще раз восторженно.
Я сам был удивлен и немного ошарашен.
Я отпустил зайку на снег и тот сразу начал радостно подпрыгивать и напевать веселую песенку про снегирей:
Кто покрасил снегиря?
Кто покрасил снегиря?
Это очень интересно,
Откровенно говоря!
Он прыгал по снегу, скакал, кувыркался, переворачивался и смеялся. Такого счастливого и довольного зайку я, признаться, вообще никогда не видел.
Я не стал ему мешать и надел лыжи. Мне хотелось оставить зайчонка одного с его радостью. У моего друга сегодня сбылась мечта – он узнал, наконец, ответ на очень сложный вопрос.
Я развернулся и заскользил по лыжне.
И тут позади себя я услышал звонкий голос неугомонного зайчонка:
– Эй! Отец Природы! Ты куда исчез? Ау!!! Ау!!! А скажи мне еще, кто покрасил синичек? Кто покрасил синичек? Эй!!! Просыпайся! Ну, пожалуйста! Кто покрасил синичек? Эй, ответь мне! А хвост горностаю кто покрасил? А мухоморы кто покрасил? А почему ежевика синяя, а земляника красная? Эй, Отец Природы! Ты где???
Я расхохотался во весь голос и поехал домой.
В следующий раз мы увиделись с любопытным зайкой только весной. Он заметно подрос и поменял свою белую шубку на серую…
Про зайку, одуванчики и не только…
В первый день лета мне неожиданно пришло письмо из леса.
Открыв конверт, я и увидел неровные, прыгающие строчки, написанные моим другом Зайчонком. Он писал:
«Привет, Сказочник! Вот пока ты у себя в городе занимаешься непонятно чем, в нашем лесу случилась беда! Скорее приезжай!»
Взволнованно я вглядывался в почерк лесного друга и мысленно исправлял ошибки (Зайка написал «сказачник» и «бида»). А уже через пару минут я был готов.
Вскочив на велосипед, я сильно нажал на педали и помчался в лес. Нужно было выручать друга, хотя пока я совершенно не понимал, в чем может быть дело.
Приехав на полянку, я сразу увидел Зайку. Он выпрыгнул из кустов, подросший и окрепший и, не поздоровавшись, сразу потащил меня в лес.
– Пошли, пошли! У нас очень много дел! – Зайка держал меня за штанину и тянул сквозь траву и кусты. Я едва поспевал за ним, велосипед пришлось бросить около дерева.
– Да погоди ты, Зайчонок! Объясни, в чем дело?
Мы остановились, и зверек скорчил такую рожицу, словно объелся кислой смородины:
– Он еще спрашивает! Он еще спрашивает! – Зайка начал разгневанно махать лапками. – Посмотри вокруг! Ты что, не видишь? Не понимаешь?
Я оглянулся, зорко осмотрел окружавший нас прекрасный летний лес и пожал плечами:
– Нет, не вижу. И не понимаю…
Зайчонок уселся в траву и от горя прижал уши лапами.
– Цветы! Цветы-ы-ы! – безрадостно запел он. – В лесу кончились все цветы!!!
Я озадаченно посмотрел на пушистика. Он вскочил и показал мне полянку:
– Вот, смотри! Тут неделю назад были цветы! Цветы! Большие, яркие, желтые! А сейчас их нет! Вместо цветов какие-то белые шарики! Я взял один, а он рассыпался у меня в лапах! Кто-то испортил все цветы! Что ты смеешься?
В эту минуту я действительно хохотал так, что чуть не упал в траву. Впрочем, позже я все же в нее упал.
Пушистик недоуменно смотрел на меня и безостановочно сокрушался. Он произносил невпопад какие-то слова, отчего мне было еще смешнее.
Зайчик прыгал и кричал:
– Что ты смеешься? Так нельзя! Цветы! Белые пушинки! Они невкусные и не пахнут! Все-все цветы в лесу пропали! Ой-ой! Перестань смеяться!
Я кое-как отдышался и спросил Зайчонка:
– Ты что же, дружок, ни разу в жизни не видел одуванчиков?
Пушистик помотал головой.
Тогда я посадил его на колени и рассказал о красивых лесных цветах под названием одуванчики. Я рассказал об их цветении и плодах, которые похожи на белые пушинки, о форме листьев и о том, в какое время они расцветают.
Зайчонок все время удивлялся, переспрашивал, ерзал – так он проявлял свой интерес.
– А еще – сказал я – в лесу, кроме одуванчиков, растет более сотни видов цветов. Просто ты их еще не видел. Когда ты еще немного подрастешь, то пойдешь гулять глубоко в лес и увидишь другие цветы.
– Я взрослый! – буркнул Зайка обиженно и спрыгнул в траву. – Я уже знаешь, как далеко гулял? У-у!!!
Он закатил глаза, как бы подтверждая свою важность, но это вновь показалось мне смешным.
От Зайкиной обиды меня спасла только морковка, которую я захватил из дома для него.
Пока он грыз, я сидел в траве и наслаждался чистейшим лесным воздухом, щебетанием птиц и солнечными лучиками, которые пробивались сквозь листву.
Покончив с морковкой, мой пушистый друг вновь проявил беспокойство. Он подпрыгнул и округлил глаза:
– Ну, хорошо! С цветами я понял! А что случилось с пчелами? Это вторая беда! Все пчелы улетели! Раньше я их боялся, они жужжали и даже пытались меня укусить. А теперь в лесу нет ни одной пчелы. Как так?
Я взял Зайчонка на руки и погладил по спине.
– Не волнуйся – ласково сказал я. – И пчелы никуда не пропали. Просто пришло время им лететь на другие поляны. Ведь одуванчики отцвели, значит, нектара в них не стало. А пчелам, для того, чтобы делать мед, очень нужен свежий нектар. Вот поэтому они, вероятнее всего, улетели туда, где цветут другие растения. Например, шиповник. Ты видел шиповник?
Зайка помотал головой.
Я встал и, не выпуская пушистика из рук, направился вглубь леса. Очень скоро мы отыскали кусты цветущего шиповника, над которыми веселым роем кружили пчелы.
– Смотри – я показал рукой – твои любимые пчелы никуда не делись. Они старательно собирают нектар и уносят его в ульи. Видишь, все в порядке и с пчелами.
Зайчик вырвался из рук и попрыгал к кустам.
– Ничего не понимаю! Значит, все в порядке?
Я кивнул, улыбнувшись.
И тут к пушистику очень близко подлетела большая полосатая пчела и Зайчонок, испугавшись, быстро отпрыгнул от шиповника ко мне под защиту. Я снова взял его на руки и погладил.
– Ну, что еще, дружок? Может, что-то еще в лесу тебе показалось странным?
Зайка попытался почесать задней лапой ухо и чуть не свалился на землю. Он важно сказал:
– Я даже не знаю, что еще… Вы в своем городе все такие умные. Может быть, ты тогда объяснишь мне, куда пропали мои любимые снегири? Это главный вопрос! Зимой они были, а летом их нет!
Я снова улыбнулся – Зайка меня очень веселил. Пришлось рассказать ему про птиц, которые летом улетают на север. Потому что они так привыкли, им лучше живется в холодном климате. Такими птицами являются, в том числе, и снегири.
– А зимой, твои любимые снегири обязательно вернутся в лес – закончил я рассказ.
Зайка выслушал меня очень внимательно и вдруг погрустнел.
– Что с тобой, дружок? – спросил я его.
Он печально вздохнул:
– Мне стыдно, что я всего этого не знал…
Он выкарабкался из моих рук и спрыгнул в траву.
– Это все так просто объясняется, а я этого не знал! И даже не догадался!
Зайчик был очень расстроен, и мне пришлось угостить его второй припасенной морковкой.
Я сел в траву рядом с ним и по-дружески приободрил:
– Не печалься! Ты ведь еще очень маленький! Ты совсем недавно родился и поэтому не знаешь многих вещей, которые происходят в мире и в твоем лесу. Но это можно исправить…
– Как? Как? – Зайка вскочил и запрыгал в нетерпении.
Я подмигнул ему.
– В этом прекрасном лесу, должно быть, существует школа для самых маленьких, и ты поступишь туда. Станешь учиться, читать разные интересные книги и обогатишься знаниями.
– Обогатишься знаниями… – машинально повторил за мной пушистик и наклонил голову набок.
Через мгновение он спросил:
– А что, мне обязательно ходить в эту школу?
Я покачал головой укоризненно:
– Ну, конечно, обязательно! Все дети ходят в школу! И твоя мама ходила в школу, когда была маленькой, и я тоже ходил. И мои друзья – академики из города – все ходили в школу! Откуда, ты думаешь, я узнал об одуванчиках? Этому меня научили в школе.
Зайка закрыл глаза, мне показалось, что он начал мечтать. Наверное, он уже представлял, как будет учиться. Потом он вдруг радостно воскликнул: