Вдруг заболеет.
— Но он мне ничего не рассказывает о болезнях.
— А о чём он тебе рассказывает?
— Учит оказывать первую помощь, останавливать кровь, лечить раны, реанимировать… И ещё очень подробно рассказывает о ядах и противоядиях, опять таки с основами первой помощи. Жак, мне страшно.
Жак вздохнул.
— И в кого ты такой умный? Я и то догадался, только когда ты сказал, что тебе страшно. Мафей, ты не бойся, это он на всякий случай. Это не значит, что кого то непременно хотят отравить. Давай назад, а то король ждёт.
Мафей спрыгнул с тумбочки и подошёл к нему.
— Не знаю… мэтр ничего просто так не делает, раз он меня так интенсивно учит, значит, у него есть основания опасаться, что кого то могут попытаться убить. Либо его самого, либо Шеллара.
— Давай поговорим об этом потом, ладно? А то он что нибудь заподозрит.
Король, вопреки опасениям Мафея, не затруднял себя вычислениями и подозрениями, а сидел в кресле, увлечённый толстым томом рукописи.
— Я готов! — объявил Жак.
Его величество отложил рукопись и пожаловался:
— Ох, и почерк у Ольги! Глаза сломаешь! Неужели руны так сложны для написания?
— На родном языке она пишет ещё хуже, — засмеялся Жак. — У неё просто такой почерк. С чего вам вздумалось подряжать её на переписку книг?
— А кого? Тебя? Да и хотелось как то дать ей возможность подзаработать, раз я больше ничем не могу ей помочь. Пойдём в кабинет.
— Так таки и ничем? — поинтересовался Жак, когда они вышли в коридор.
— А чем ещё? Если у тебя есть какая то дельная мысль, поделись.
— Да нет, она вовсе не дельная, а просто по человечески… Чего вы с ней перестали общаться? Мы с ней часто видимся, и я, и Элмар с Азиль, и Тереза, даже Мафей иногда заглядывает, а вы запрятались в своём дворце и носа не кажете. Что, так стесняетесь, или решили, что раз уж возможный роман накрылся некромантским проклятием, то в чисто дружеских целях не подобает его величеству водиться с особой низкого происхождения?
— Жак, прекрати нести чушь, — поморщился король. — Неужели ты действительно так обо мне думаешь?
— А что тогда? Разобиделись, ваше королевское достоинство не перенесло отказа? Так от предложения в такой свинской форме и я бы отказался, и обижаться у вас нет никакого морального права. А она, между прочим, по вас скучает. Она то никогда не рассматривала вас как возможного кавалера, а так вот резко обрывать отношения из за дурацкого проклятия для… э э… просто друга — как то странно. Гулять больше не водите, познавательных бесед за бутылкой не устраиваете, по охотам не таскаете, даже этот заказ на переписку книг через меня передали. Некрасиво получается, ваше величество. Ухаживали ухаживали, а как попала дама в неприятности — сразу бросили. Кого то мне это до боли напоминает… Ах, да, вспомнил, была такая девица по имени Альбиона, о которой вы отзывались с величайшим презрением и крайней обидой, когда она разорвала помолку с вашим кузеном…
— Давай об этом потом поговорим, — перебил его король. — Мне надо сосредоточиться и подумать кое о чём другом.
— Хорошо, — согласился Жак. — Будете должны.
— Что я тебе буду должен?
— Разговор.
— Как скажешь. Хотя я и не хотел бы это с кем либо обсуждать, но ты же все равно не отцепишься… Познакомься, это мэтр Силантий.
Жак уважительно пожал руку пожилого поморца и представился. Тот величественно качнул косматой седой гривой, поправил широкий кушак, за который была засунута шапка, и приказал:
— Шапку сними, юноша. Драконы не любят.
— А почему? — полюбопытствовал король и тоже сунул шапку за пояс, так и не успев надеть.
— А не знаю.