Он перевёл взгляд на Клайрис, которая, застыв в двух метрах от него – напряжённо всматривалась в лес, размытый в пелене тумана. Она была также, как и он, одним из шести охотников – выбравших этот богом, забытый мир, местом для своего рандеву. Куда испарились трое других, во время неожиданного нападения на них – этих тварей, Мерик не ведал. Но один из их группы, сейчас лежал там – метрах в 15 перед ним, разорванный на куски, в этом словно возникшим из ниоткуда тумане. Впрочем, как и те адские твари – набросившиеся неожиданно на них со всех сторон.
Если бы у него была нервная система и тактильные рецепторы в «Носителе» – он бы, наверное, испытал такой ужас и страх от увиденного, какого наверно не испытывал некогда до этого. Но он не мог его испытать – находясь в этом теле. Потому что состоял наполовину из самого прочного сплава стали – наполовину из бездушных «Кибер-энергетических» компонентов, ничего не ведающих о таких понятиях как боль и страх.
Единственные ощущения, которые ему были доступны, были только те – которые испытывали и передавали ему телепатически – сопровождающие его два «Мета-морфа». Альфа и Бета – так он их назвал с лёгкой руки. Именно их интуиция – позволила ему моментально среагировать и открыть огонь по бросившемуся на него монстру. Он выпустил из Карабина не менее семи пуль, прежде чем та тварь оставила попытки до него добраться и распласталась. Уже безжизненно взирая на него с ненавистью, постепенно угасающим взглядом – пылающих адским пламенем глаз.
Посмотрев на Клайрис – он поинтересовался.
– Ну и что ты, обо всём этом думаешь?!
– Плевать, что я думаю – что делать будем?!
Она вопросительно взглянула на него. Её, словно сотканные из серебра, глаза – переливаясь всеми оттенками разлитой ртути.
Мерик, чья конструкция тела «Кибера» была более уязвима и дешевле по стоимости не менее чем вполовину, чем у Клайрис – язвительно заметил:
– Я-то, почём знаю? – Он, если бы мог, наверное, зло усмехнулся.
– Это у тебя, чуть ли не весь арсенал «Бога Войны» в кармане – тебе и решать!
– Тоже мне «Мужчина»… Презрительно заметила она. Змеи на её голове всколыхнулись и потянулись к нему разинув пасти. Выброс электрокинетической энергии, этих вмонтированных на её голове созданий – мог достигать такой силы, что запросто бы сжёг всю электронику его «Кибера». А оптическое устройство глаз – совмещало в себе ещё и лазерное лучевое оружие. Клайрис, почти без труда – смогла разделаться с двумя напавшими на неё монстрами.
Правда в результате этого сражения, она осталась фактически без одной руки. Та была почти по локоть, вывернута и изуродована и судя по всему – толку от неё теперь было не много. Мерик же, отделался лишь лёгким испугом – вылететь из игры, раньше обозначенного срока в договоре. На приобретение талона в это «Путешествие» – он зарабатывал необходимые средства почти год, и было бы обидно остаться с носом, как тот неудачник Айрам.
Наблюдая краем зрения за принявшей боевой вид, рассерженной Клайрис – он задумчиво произнёс:
– Не кажется ли тебе, Дорогая – что нас занесло по какой-то причине совсем в другой мир. При ознакомлении с обитателями игрового пространства, куда мы должны были отправиться. Я подобных персонажей, которые нам повстречались – что-то не припомню. А это значит только одно, то куда нас занесло – совсем не то, куда мы должны были попасть.
– И что нам теперь прикажешь делать? – Рассеяно поинтересовалась та.
– Не знаю! – Буркнул Мерик. В первую очередь, надо отыскать остальных членов группы – а дальше будет видно. И вот ещё что, если произошёл сбой в программе, и мы пьём не из своего колодца – как мы вернёмся домой?! – Он покрутил головой по сторонам.
– Где здесь «Портал возврата» – вот в чём вопрос!
– Ты что, хочешь сказать – что наша матрица в случае гибели «Носителя», не сможет найти «Портал» и вернуться. Это же запрограммированная автоматическая функция… В голосе Клайрис появились панические нотки, можно было бы сказать – даже испуг.
Посмотрев на неё – он иронически заметил:
– Одна точка возврата нам всё же известна – она там же где и вход, Дорогая.
– Что б тебя! – Со злостью процедила Клайрис и выпустив вперёд трёх своих «Мета-морфов», пошла следом. Включив сканер определения местонахождения остальных членов группы, Мерик двинулся за ней, на ближайший сигнал от маяка. Больше всего его обеспокоило то, что на все радиозапросы никто из пропавшей троицы так и не ответил. В эфире, на всех диапазонах – стоял какой-то невнятный шум, чем-то напоминающий неразборчивый, приглушенный шёпот или ему так просто казалось.
Двигаясь на сигнал маяка, Мерик минут через 15 вышел на небольшую поляну – у основания взбирающийся вверх скалистого утёса. Туман исчез так же неожиданно, как и появился, Клайрис уже была здесь. Опёршись на своё лазерное копьё, она о чём-то со злостью разговаривала с находившимся тут же – одним из пропавших охотников. Тот сидел, прижавшись спиной к огромному валуну, и держал её на прицеле своего карабина. Рядом с ним, сбоку – в луже кровавой жижи, лежала, вытянув вперёд лапу с огромными когтями, ещё одна тварь. Неподалёку от неё, с огромными рваными ранами на теле – застыли безжизненно два «Мета-морфа» охотника.
– Ты в конец сдурел, Влад! – Услышал он голос Клайрис, когда подошёл ближе.
– Опусти своё ружьё, болван – пока я не разнесла твою бестолковую башку. Услышав шаги Мерика – она повернулась к нему.
– Ты где болтаешься! – Этот болван – она кивнула головой на Киборга.
– Отправил сигнал SOS и думает, что за ним сейчас прибудет спасательная команда. Она усмехнулась.
– Идиот!
Мерик посмотрел на охотника. Грудь Киборга была вмята и разворочена, оторванная напрочь нога валялась метрах в десяти. Вывернутая наизнанку левая рука, уже тоже мало чем могла ему помочь. Теперь он был для их группы – не более чем балластом.
– И что, когда ты отправил сигнал о эвакуации?! – Поинтересовался он.
– Сразу прямо перед её появлением – процедил тот.
– И как, есть результат?! – Усмехнулся Мерик.
– Ты что издеваешься! – Киборг, положив наконец на землю оружие – процедил:
– Тут что-то со связью видимо не в порядке.
– Её тут просто нет, Болван – Ехидно парировала Клайрис.
В этот момент, находившиеся неподалёку «Мета-морфы» Мерика – обеспокоенно зарычали, загривки на их шее поднялись дыбом. Глядя на раскинувшийся позади лес Мерик – нацелил туда свой карабин. Из-за деревьев показался сначала «Мета-морф», затем фигура ещё одного охотника. Подняв вверх руку – он прокричал.
– Это я, Алекс – чёрт бы Вас побрал. Другой рукой он волок по земле за ногу – тело ещё одного Киборга. Подойдя ближе, он опустил его на землю и озадаченно произнёс:
– Что, чёрт побери, здесь происходит?! – Кивнув на Киборга, которого он приволок за собой – он добавил:
– Роберт в полной отключке, его хорошо шарахнули по голове. Включилась система перезагрузки, так что скоро в себя придёт, вопрос только – когда!
Посмотрев вокруг, он подытожил:
– А у Вас, я смотрю – тут тоже было весело!
– Ну и что дальше будем делать, Господа охотнички?!
– Мерик считает, что надо возвращаться к «Порталу входа» – это единственный наш шанс, не остаться здесь погребёнными заживо в этом металлическом гробу… Как Айрам – Клайрис ткнула пальцем себе в лоб.
– Она права! – Мерик развёл руками.
– Канал само эвакуации, как уже проверил Влад – здесь не работает. А это означает только одно, нас занесло совсем в другой мир – о котором нашей системе навигации ничего не известно.
Он посмотрел на застывших вокруг него Киборгов.
– Более того, я думаю это не случайный сбой в программе перемещения. Кто-то там, по всей видимости, решил таким образом просто свести счёты с кем-то из нас. Как только иссякнет запас наших энергетических батарей – мы тут же превратимся в памятники самим себе – навсегда прикованные к этому миру.