Если честно, существовал еще один мотив, за который было слегка стыдно. У нас появился клиент, а это значит, что мы с Владаном будем вместе дни напролет. Это как раз то, чего мне отчаянно не хватает. Забелин, выслушав меня, кивнул, не спеша поднялся и направился к двери.
– Сколько вам надо времени, чтобы принять решение? – очень серьезно спросил он.
Я вновь посмотрела на Владана, а он – на меня, вроде с недоумением, точно хотел осведомиться, что мне от него надо.
– Минут двадцать, – ответила я неуверенно.
– Тогда я подожду на улице, – кивнул Забелин. – Позвони. Мой номер у тебя есть?
– Есть, – буркнула я.
Номер его мобильного я помнила наизусть, хотя давно удалила из телефона. Чего ж удивляться? Еще не так давно я была в него влюблена по самые уши. Теперь в такое поверить трудно.
Забелин вышел, а Владан наконец-то соизволил заговорить.
– Ну? – повернулся он ко мне.
– Что «ну»? – нахмурилась я. – Вообще-то это клиент…
– В котором мы не нуждаемся.
– Почему? Довольно глупо разбрасываться клиентами…
– Хочешь ему помочь?
Отвечать надо честно, это я по опыту знала.
– Хочу разобраться. Учитывая, кто такой Забелин, девочка могла исчезнуть не просто так. А он вдруг появился у нас… В общем, я предпочла бы знать, что он задумал.
– То есть спасать его ты не рвешься, и, если вдруг выяснится, что он имеет прямое отношение к ее исчезновению, нам не придется его покрывать?
– С ума сошел? – разозлилась я.
– Хотел уточнить, – пожал плечами Владан.
Тут надо кое-что объяснить. Когда я еще училась в школе, меня похитили и предложили отцу заплатить выкуп. Папа, конечно, заплатил. Но похитителю этого показалось мало. Трое суток плена я очень хотела бы забыть, но периодически возвращаюсь к ним в своих кошмарах. И до сих пор просыпаюсь с криком. Правда, сейчас уже реже. После освобождения я еще долго боялась выйти из дома. А спустя несколько лет познакомилась с Забелиным. Он явился принцем из сказки, я тут же втюрилась и вышла за него замуж, не подозревая: он и есть тот самый похититель, что вдоволь измывался надо мной. Однако, как известно, все тайное однажды становится явным, и я поначалу заподозрила неладное, а потом уже точно знала, кто такой мой муж. Но папе ничего не рассказала. Не хотела, чтобы мой отец оказался в тюрьме из-за этого мерзавца. Узнай папа правду, он бы просто убил Забелина. А вот Владану рассказала, оттого его вопрос вызывал не столько удивление, сколько обиду.
– Девочке пятнадцать, примерно столько же было мне, когда… Черт знает, что пришло в голову этой сволочи, – сказала я.
– Занятно, – Владан пожал плечами и замолчал.
– Занятно – и дальше?
– Похоже, он не сомневается, что ты согласишься ему помочь.
– Не ему помочь, а разобраться. Тебе не кажется, что это разные вещи?
Владан вновь с равнодушным видом пожал плечами.
– Думаешь, нам не стоит браться за это дело?
– Вот уж не знаю.
– Судьба девочки тебя не волнует? – начала злиться я.
– Честно? Не особо. Девчонок на свете много, и ни ты, ни я знать ее не знаем. К тому же твой бывший прав: тебе придется видеть его довольно часто.
– Не обязательно. Встречаться с ним в случае необходимости можешь ты.
– Я правильно понял: ты хочешь, чтобы мы сказали «да»?
– Ну… у тебя есть возражения?
Тут он усмехнулся, а я, немного посидев истуканом, спросила в великом изумлении:
– Ты ревнуешь?
– А надо? – проявил интерес он.
– Найди другую кандидатуру, – отмахнулась я.
Неужто Владан может думать, что я продолжаю питать светлые чувства к этому гаду?! Да с какой стати? Чего доброго, Марич решил, что отцу я поэтому не призналась… И самому Владану категорически запретила связываться с Забелиным. Запретила, а теперь сама готова сунуть свой любопытный нос неизвестно куда.
– Конечно, мы можем отказаться… – начала я испуганно.
Владан взглянул исподлобья и сказал:
– Звони ему.
Руки слегка дрожали, когда я набирала номер.
Забелин явился через пять минут, должно быть, прогуливался неподалеку или ждал в машине. Войдя в кабинет, он хмуро перевел взгляд с меня на Марича и вернулся ко мне.
– Что скажете?
У меня глюки или он действительно волнуется? Владан взял лист бумаги, написал на нем что-то и передвинул на конец стола, ближе к Забелину. Тот подошел, взглянул и усмехнулся.
– Однако.
Надо полагать, речь шла о нашем гонораре.
– Можешь отказаться, – заметил Владан.
– Я согласен, – торопливо ответил Забелин. – Надеюсь, ваша работа того стоит.
– Садись, – указал на стул Владан. – У меня есть вопросы. Где ты подобрал девчонку?
– На Гороховой, возле супермаркета. Она стояла на дороге, по направлению в центр, прямо под фонарем напротив центрального входа. А высадил в Костерином переулке со стороны банка. В самом начале.
– Уехал сразу?
– Да. Но оглянулся посмотреть, куда она пошла.
– И?
– Она стояла и ждала, когда я уеду. Помню, подумал: никакой подруги здесь нет… Переулок совсем маленький, с другой стороны стройка, но оттуда легко попасть на проспект. Если она просто хотела от меня отделаться, место идеальное.
Владан кивнул, вроде бы соглашаясь.
– Теперь главное, – сказал он. – Мне придется встречаться с друзьями девчонки, и с ее родителями я тоже должен поговорить, так что держать расследование в тайне не получится.
– Это обязательно?
– Если ты хочешь, чтобы я ее нашел…
– Ладно. Я что-нибудь придумаю… Позвони ему примерно через час… Моргунов Олег Викторович, записывай номер.
– Я запомню, – кивнул Владан.
Забелин продиктовал номер, покопавшись в своем смартфоне.
– Скажем так. Я потрясен его горем и рекомендую тебя как крутого профессионала. Ты будешь работать на него, а платить буду я. Ваши расценки, чего доброго, наведут его на мысль, что дочурка этих денег не стоит.
– У него с деньгами туго?
– Хочешь и с него гонорар слупить? – хмыкнул Забелин.
– Я задал вопрос.
– Бизнес у него вполне стабильный, насколько я знаю. Не олигарх, конечно, но на хлеб с маслом хватает. Пару недель назад жаловался на трудности, но сейчас все жалуются. Мы же договорились, я заплачу, сколько надо, – хмуро добавил он.
– Что, если девчонку похитили, желая досадить папаше? – спросил Владан. – Или намереваясь получить деньги?
– Вот уж не знаю… Насчет его врагов мне ничего неизвестно, ну а выкуп… Могли бы найти кого-то побогаче, вряд ли он сможет собрать особо крупную сумму… Хотя…
– Хорошо. Через час я позвоню Моргунову, – сказал Владан и повернулся ко мне. – Сбрось по электронке номер нашего счета. Половину суммы переведешь сразу, вторую половину – когда закончим.
Забелин поднялся и весьма довольный направился к выходу.
– Кстати, – вдруг добавил Валерка, – когда моя бывшая паинька, она очень хороша, но когда включает стервозность – еще лучше. Стоит попробовать.
Я чертыхнулась сквозь зубы, а он наконец удалился.
– Было бы странно, не скажи он какую-нибудь гадость, – пожала плечами я. – Что будем делать?
– Звонить Моргунову, – ответил Владан, – а пока пить кофе.
Через час Владан позвонил. Моргунов звонка ждал, мы договорились встретиться в его офисе, куда сразу и отправились.
Джип Владана, на котором он обычно ездил, стоял во дворе, мы как раз подходили к нему, когда из подъезда появилась Маринка.
– Куда это вы? – спросила она с вызовом.
– У нас клиент, – с легким подхалимством в голосе сообщила я.
– И откуда он взялся?
– Откуда берутся клиенты? Их преподносит судьба.
– Я не должна верить своим глазам или это твой муженек вышел из офиса?
– Бывший, – уточнила я.
– Пофиг. Уж не он ли ваш клиент?
Мы предпочли не отвечать, а Маринка чертыхнулась.
– Надеюсь, вы знаете, что делаете… Кстати, он красавчик, – добавила она, когда мы садились в машину.
«Неужто надеется, что я к бывшему вернусь и перестану ей глаза мозолить? Идиотизм… Хотя Маринка о нем ничегошеньки не знает…»
– Ага… – ответила я на ее замечание. – Но люблю я другого.
– Чтоб тебя… Хватает совести говорить мне это. К ужину тебя ждать? – крикнула она Владану, но мы уже тронулись с места, и он сделал вид, что вопроса не услышал.