– Я зову его Треем. Мне так проще. А маму Норы – Самантой. Потому что и так мне проще.
– А где твои родители?
– А в тебе нет ни капли стеснения, верно? – усмехнулась я.
Харви пожал плечами:
– Ну я ведь бармен. Это вроде как моя работа.
– Выслушивать пьяный бред посетителей…
– Именно.
С проницательным видом сузила глаза:
– Но не задавать вопросы.
Харви задержал на мне задумчивый взгляд, выпрямился и коротко вздохнул, пожав плечами:
– В этот раз мне интересно.
«В этот раз мне интересно»?
Это что? Вроде как комплимент?
Нет. Если он не маньяк, то просто – ненормальный. Потому что я никому не могу быть интересна!
Покачала головой и допила напиток:
– Повтори.
– Хватит с тебя, – фыркнув, усмехнулся, забирая пустой бокал.
Мои брови невольно поползи на лоб и пьяные (смелые!) мысли продолжали находить выход изо рта:
– А разве бармен не должен наливать, когда клиент его просит?
– Только если клиент платит, – подмигнул.
– Но у меня день рождения!
– И именно поэтому, Тея, – Харви перегнулся через барную стойку, и я понятия не имею, как смогла уловить его приятный мужской аромат в своём-то состоянии, но… чёрт… от него офигительно пахнет! – Я делаю всё возможное, чтобы ты хоть немного его запомнила, – закончил Харви на твёрдой ноте.
Сглотнула, чувствуя, как к щекам приливает кровь.
– А если я не хочу его запоминать? – прошептала я на полном серьёзе.
Не знаю для чего и дозволено ли ему это на работе, но Харви вдруг придвинулся ещё ближе, оказавшись в нескольких сантиметрах от моего лица:
– Разве всё так плохо? – нахмурил брови.
– Достаточно плохо, чтобы желать не помнить этот день.
– А я думал, мы неплохо тут время проводим, – ухмыльнулся. – Чем я не компания?
Я смолкла, чувствуя, что теперь щёки не просто горят, а пылают двумя адскими кострищами.
– И почему он так близко?.. – подумала.
– Что, почему? – вдруг усмехнулся Харви, и на его полных губах расцвела игривая ухмылка. Тут-то и поняла, что вовсе не подумала об этом, а сказала вслух.
– Упс. – Вот же тупица!
Уткнулась взглядом в лакированную столешницу и позволила волосам упасть на лицо, прикрыв от позора.
Ладно. Пора с этим заканчивать. Пора уходить.
– Ну так что? – произнёс Харви, находясь всё также близко. – Моя компания настолько плоха?
Я шумно выдохнула и осмелилась поднять взгляд:
– Ты бармен в баре, в который я пришла, чтобы напиться, так почему мне должна нравиться твоя компания? Лишь потому, что ты первый, кто поздравил меня с днём рождения?
Совсем не ожидала, что после сказанных мною слов улыбка исчезнет с его лица так быстро.
Спрятала лицо в ладонях.
«Поздравляю, Тея. В его глазах теперь ты ещё и самое жалкое существо на планете!»
– Эй? – вдруг позвал Харви, оторвав меня от мысленного самоуничтожения. – В таком случае, ты точно не имеешь права забыть этот вечер. Ведь я однозначно сделал его лучше!
Я поглядела на него сквозь пальцы:
– Ром сделал его лучше. А ты лишь посредник в нашей с ним встрече.
– Уже нет, – Харви отстранился, снял с рубашки бейдж и бросил его на столешницу. – Моя смена закончилась десять минут назад, так что я больше не посредник, а активный участник.
– И что? – не понимала я.
Харви упёр руки в бока и слегка склонил голову набок:
– Где ты живёшь?
– А что?
Бармен усмехнулся:
– Ты всегда такая?
– Только когда пьяная.
– Это было честно, – опустив уголки губ вниз, кивнул.
– Когда я трезвая всё ещё хуже.
Бармен так пристально смотрел на меня, что я не могла отвести взгляд. Хотите верьте, хотите нет, но ещё никто ни разу в жизни не смотрел на меня так… так внимательно, так, будто во мне действительно способна вызвать интерес. Я! А не мои ожоги!
– Подожди здесь, ладно? Я возьму куртку и провожу тебя до дома, – на полном серьёзе произнёс он.
Надо было встать и уйти в ту же минуту! Но я так и продолжала сидеть на стуле, путаясь в пьяных мыслях и ожидая парня, которого по всем законам логики просто не могла заинтересовать девушка вроде меня.
Может он всё-таки маньяк?
Тяжёлое грозовое небо нависшее над Филадельфией открыто намекало на то, что лучше бы нам отложить идею прогуляться до моего квартала пешком и разойтись в разные стороны прямо здесь и сейчас.
Я ловила эти намёки. Харви будто не замечал. Он шёл по правую от меня руку и первое на что я обратила внимание, когда он вернулся за мной уже будучи переодетым в обычную одежду, так это на то, что такой вид ему идёт больше. Поношенные джинсы низко свисали на бёдрах, обычная серая футболка с эмблемой «Филадельфия Филлис» на груди ясно давала понять, что ему нравится бейсбол, а чёрная кожаная куртка и ботинки на шнуровке завершали образ самого обычного парня.
В голове были сотни вопросов вроде: «Почему ты идёшь рядом со мной»? «Почему ты вообще обратил на меня внимание»? «Почему ты со мной заговорил»? И – «Ты вообще нормальный»?.. Но выпитого алкоголя оказалось недостаточно, чтобы воспроизвести их вслух и даже не знаю: хорошо это, или плохо.
Я молчала, концентрируя всё внимание на ватных ногах. Мы шагали по мостовой, освещённой множеством фонарей и фар проезжающих мимо автомобилей. Харви придерживал меня под руку, потому как в моём состоянии идти по мосту было небезопасно, но это была единственная дорога к кварталу, где я живу, так что выбора особого не было.
– Так почему ты переехала в Филадельфию? – громко, так чтобы я услышала, поинтересовался Харви.
Сражаясь с заплетающимся языком и размазанной реальностью перед глазами, ответила, не поворачивая головы:
– Ну… я вроде как здесь родилась.
– Вроде как?
– Вроде как.
– И только поэтому переехала?
Повернула голову к Харви и хмуро посмотрела в его блестящие глаза:
– Не уверена, что хочу об этом говорить.
– Ладно, – улыбнулся Харви, пожав плечами. – Может, когда-нибудь потом…
«Потом»?..
– Значит, ты родом не из Спрингфилда? – поинтересовался.
– Нет. И рада этому. Никогда не езди в тот город. Он – отстой.
– Буду иметь в виду, – усмехнулся, и резко потянул меня в сторону, предотвратив столкновение лба с фонарным столбом.
– Спасибо, – пробурчала, продолжая вилять из стороны в сторону.
– И как ты там оказалась? – продолжал интересоваться Харви как ни в чём не бывало. – Как тебя туда занесло?
– Понятия не имею. Занесло как-то. Саманта говорит я с четырёх лет в Спрингфилде. Два года ушло на больницу и реабилитационный центр. Моё имя и знание того, что кто-то анонимно оплатил счета на лечение – всё, что я о себе знаю. Даже фамилии не помню. А потом фостерная система подобрала для меня семью. И это была не семья Норы. Это были люди, которые стыдились моего… В общем, они стыдились, хоть и не подавали вида… Какое-то время. Но терпение лопнуло и они вернули меня обратно. А потом меня нашла Саманта и забрала к себе. Холты оказались ничего. Слушай, – щуря один глаз, повернулась к Харви, – а почему я тебе об этом рассказываю?
– Потому что ты пьяная, – мягко улыбнулся Харви.
– А, точно. – Потупила взгляд и вдруг обнаружила, что мостовая закончилась и вот уже какое-то время мы шагаем по пустым улицам спального района. Надо же… моё подсознание просто потрясающее раз способно в пьяном состоянии выбирать нужное направление.
– И сколько ты здесь? – поддерживал разговор Харви и спасибо ему за это, потому что единственный вопрос, который я осмелилась задать ему за вечер, это вопрос о том, сколько он работает в баре.
– Ну ещё и не маньяк ли он, – напомнила себе и эти мысли вновь нашли выход изо рта. А следом за ними раздался густой низкий смех Харви.
– Прости, – промямлила, пялясь на свои кроссовки, – не то что бы я сомневаюсь…
– Я не стану тебя насиловать и убивать, Тея, – улыбаясь, Харви покачал головой и подмигнул. – Я насилую и убиваю лишь блондинок.
– Ну вот, мне опять не повезло. – Не знаю, шутка это была или нет, но парень не рассмеялся. И я тоже не стала.
Больше никогда… никогда-никогда не буду пить.
Харви сменил тему:
– Так сколько ты здесь?
– В Филадельфии два года, – вздохнула. – Ради того, чтобы уехать пришлось отучиться год на парикмахера, потому что этой профессии обучают быстрее всего. А времени у меня не было, потому как Нора уже закончила обучение на факультете ландшафтного дизайна и собиралась укатить в Филадельфию, ей вроде как работу здесь неплохую предложили… Хотя она её давно просра… пардон, – лишилась, и всё что теперь делает так это: подрабатывает официанткой, пьёт, курит травку и занимается развратным групповым сексом. А я её прикрываю перед предками, потому что мне доверяют, а Норе нет. Так что… так что это был мой единственный шанс поскорее уехать из Спрингфилда, иначе… – сузив глаза, вновь посмотрела на Харви, – и это я тоже рассказываю тебе, потому что пьяная?