– А вот и нет! – тут же подала голос с первой парты Дина, отличница и самая главная задавака в классе. – На старте три космических корабля.
– Как же так? – удивился Макс. – Один же взлетел!
– Не взлетел, а только получил разрешение на взлёт! – ехидно поправила Дина. – А это совсем не одно и то же, правда? – повернулась она к Бомбочке.
– Правда! Молодец! – похвалила её учительница. – А тебе, Макс, должно быть стыдно, что ты оказался таким несообразительным. Не то что Дина. Сегодня у нас Дина получает пятёрку, а Макс – двойку. Дина сегодня лучшая, а Макс – отстающий.
Огорчённый Макс побрёл на своё место. И надо же было схватить двойку и испортить себе настроение именно сегодня, в такой ответственный день, когда их футбольная команда будет играть с соседней школой! И даже то, что Лара захотела посмотреть матч и поболеть за своих, совсем его не обрадовало. Идя после уроков рядом с ним на стадион, Лара одним своим видом напоминала о позорном провале на математике. И как ни в чем не бывало болтала о каких-то глупостях. Хотя Макс не вслушивался в то, что именно девочка говорила, но сейчас ему любая тема показалась бы глупой и ненужной.
– И чего Бомбочка на меня взъелась? – тяжко вздохнул он.
– Она со всеми такая – строгая, но справедливая, – попыталась утешить его Лара.
– Какая же тут справедливость! – возмутился Макс. – Она меня подавляет. На её уроках я чувствую себя униженным. Ну какая разница для математики, взлетел корабль или только получил разрешение взлететь? А прошлый раз, когда решали системные задачи, там вообще требовалось умножить что-то на число ног паука. Откуда мне знать, сколько ног у паука, если я живого паука ни разу в жизни не видел! Они, наверное, вообще уже давно вымерли, как когда-то мамонты! У нас в городе и настоящих растений-то уже не увидишь, одни голограммы!
– Как откуда знать? А уроки в школе? А обучающие программы и познавательные фильмы? – возразила Лара. – Бомбочка просто хочет, чтобы мы знали как можно больше. А многие ребята так же, как ты, ленятся, ничего не желают делать, вот она и сердится, пытается нас пристыдить, чтобы стимул был.
– Тоже мне стимул! – фыркнул Макс. – Вот в футболе я стимул понимаю: победить, чтобы твоя команда была лучшей! А здесь какой стимул? Не быть униженным перед всем классом?
– Ну, например, стимул в том, что ты можешь стать лучшим учеником по математике, – предложила Лара.
– Тоже мне великая радость! – презрительно скривился Макс. – Вот если стать знаменитым футболистом…
– Футболисты в космос не летают, – хмыкнула Лара и стала подниматься на трибуны для болельщиков.
– А может быть, скоро полетят! – крикнул ей вслед Макс. – Вот встретимся мы с инопланетянами и устроим межпланетный турнир!
Но Лара его уже не слышала. Зато услышал тренер.
– Межпланетный турнир не обещаю, но игра вот-вот начнётся, – напомнил он. – Так что скорее переодевайся!
– Уже иду! – заверил Макс, сразу повеселев. – Мы выиграем! Я чувствую: мы сегодня точно выиграем!
По свистку электронного судьи игра началась. На стадионе было очень шумно.
– «Сириус»! «Сириус»! – кричали одни болельщики.
– «Аль-та-ир»! «Аль-та-ир»! – скандировали другие и среди них Лара, которая, казалось, кричала громче всех.
Тренер бегал по краю поля, давал советы своим игрокам и очень волновался. Видно было, что он недоволен. Специальный робот-комментатор, чья система соединялась с электронным табло и многими видеокамерами, наблюдавшими за полем с разных ракурсов, вещал через мощные динамики:
– «Альтаир» пока проигрывает. Удастся ли этой команде забить хоть один гол? Пас! Напряжённый момент!.. Игрок «Альтаира» под номером «семь» завладел мячом и направляется к воротам!
Игроком под номером «семь» был Макс. Он был счастлив, что ему удалось перехватить инициативу, и теперь с упоением вёл мяч, не замечая, что тренер что-то кричит ему и делает знаки.
«Сейчас я им забью!» – повторял Макс себе под нос. Он дал ногой по мячу и заранее крикнул громко-громко, чтобы переорать всех вокруг:
– Гол!
Во внезапно возникшей тишине по стадиону прошелестел вздох ожидания. Все следили за полётом мяча. Но никакого гола не получилось. Мяч пролетел выше ворот, электронные системы тут же это зафиксировали, и на всех экранах замигало красными буквами сообщение о неудаче игрока под номером «семь».
Макс в бешенстве топнул ногой. Он чуть не плакал от огорчения.
– Мазила! Мазила! – злорадствовали на трибунах болельщики «Сириуса».
Тренер подскочил к Максу:
– Отдал бы пас Джею, – зло зашипел он. – Он бы забил!
– Я хотел сам, – оправдывался Макс.
– Сам, сам… Футбол – командная игра. И так проигрываем. Из-за тебя только шанс упустили.
А игра продолжалась. Над стадионом звучал голос робота-комментатора:
– Игроки команды «Сириус» опять завладели мячом и уверенно атакуют. До конца матча осталось пять минут. Счёт по-прежнему 1:0.
Игроки чужой команды были уже у самых ворот. Макс кинулся им наперерез, пытаясь отбить мяч.
– Макс, не дай им забить! – донёсся до него голос тренера.
По стадиону снова пронёсся вздох. Макс ударил по мячу ногой, и мяч полетел прямиком в ворота… его же собственной команды.
В наступившей тишине робот-комментатор безжалостно произнёс:
– Игрок под номером «семь» забивает гол в свои ворота! Какая досада!
От стыда Макс готов был провалиться сквозь землю. Товарищи окружили его, но не для того, чтобы утешить, а чтобы отругать на чём свет стоит.
– Ты бы так в ворота противника метил, как в свои! – съязвил один из одноклассников.
– Да тебе вообще к футболу близко подходить нельзя, ты в нём полный лох! – процедил другой.
Растолкав их, Макс выбрался из круга и побрёл прочь с поля.
– Ну, Макс, держись! – бросил ему в спину Джей, главный враг Макса. – Мы с тобой ещё разберёмся! Ведь ты в нашей команде хуже всех!
– Матч закончен! – сообщил робот-комментатор. – «Сириус» победил со счётом 2:0.
В раздевалку Макс не пошёл, решил подождать. Ему не хотелось видеть товарищей по команде, он даже немного побаивался их. Конечно, драться бы с ним никто не стал, но слово иногда задевает больнее кулака.
– Ну что за день сегодня! – чуть не плакал Макс, прячась за трибуной. – Одни неприятности. Никто теперь со мной дружить не захочет!
– Я захочу! – раздался вдруг звонкий голос. Это была Лара.
– Опять ты! – разозлился Макс. – Да чего тебе от меня надо?
– Ничего…
– Тогда иди отсюда! – буркнул Макс.
Но Лара не уходила.
– Тренер сильно на тебя сердится? – спросила она.
Макс пожал плечами:
– Вроде не очень… Но, конечно, он тоже несколько раз повторил, что сегодня я хуже всех. И тоже всё про стимулы говорил! Мол, нет у меня стимула играть нормально, думаю неизвестно о чём! Прямо как Бомбочка! Надоело, сил нет!
– Не расстраивайся, Макс. – Лара улыбнулась и потрепала его по плечу. – Всё наладится. Лучше переодевайся и иди скорее в актовый зал.
– Зачем это? – мрачно поинтересовался Макс.
– Сюрприз! Придёшь – узнаешь! – засмеялась девочка и убежала.
Глава 4
Сюрприз
Ник не был силён в математике, но как раз сегодня он решил задачу очень быстро и теперь мрачно поглядывал то на склонённые головы одноклассников, то на большое окно, за которым мелко накрапывал дождь и буйно зеленел школьный сад, где в хорошую погоду проходила значительная часть уроков. Мамонтёнок знал, что его всё равно не спросят, как он ни пытайся обратить на себя внимание, потому что уже спрашивали на прошлом уроке. Учитель-лемур всегда строго следил за тем, чтобы отвечали ученики строго в определённое время и обязательно по списку. И хвалил он всегда всех поровну. В лунной школе не было ни отличников, ни двоечников, все одинаково считались хорошими учениками, и иногда Нику казалось, что это немного скучно. Интересно, а на Земле тоже всё-всё происходит по одним и тем же правилам?