– Почему сразу я?
Даша скорчила такую мину, что желание препираться и задавать уточняющие вопросы у её подруги моментально пропало. Наскоро сделав несколько сэндвичей, Ульяна принялась заваривать кофе, но поскольку навыком владела не в полной мере, ничего хорошего из этого не получилось. Немного погодя, ей на помощь пришла хозяйка, обеспечившая к завтраку манную кашу и шоколадные хлопья, однако Андрей всё не появлялся.
– Сколько можно спать? – недовольно буркнула Дарья. – Сейчас ведь остынет всё.
– Ну сходи толкни его.
– А это нормально? – заволновалась девушка. – Всё-таки я должна предоставить ему максимальный комфорт.
– А я не должна.
Ульяна, которой ужасно хотелось есть, слезла со стула, прошествовала к первому номеру и принялась распевать весёлый мотивчик. Поскольку никакой пользы это не принесло, она прибавила громкости и уже собиралась скакать, постукивая поварёшкой о кастрюлю, когда дверь тихонько приоткрылась.
– Доброе утро! – обрадовались девушки, но ответа не последовало.
Решив, что гость пока не вполне готов выйти к людям, Даша дала ему ещё немного времени, однако через пять минут, за которые из номера так и не донеслось ни звука, заволновалась.
– У вас там всё в порядке? Может, помочь чем?
– По-моему, он тебя так вызывает, – ехидно шепнула Ульяна. – Зачем ты напялила этот свитер, попросила бы у меня чего-нибудь поприличнее…
– Опять ты за своё, – поморщилась хозяйка. Она приблизилась к номеру и, учтиво постучав в косяк, повторила вопрос, после чего решительно распахнула дверь. – Простите, у нас тут завтрак…
Продолжить девушка не смогла, потому что напрочь остолбенела. Андрей лежал на кровати с закрытыми глазами и редким умиротворением на лице. В этом не было бы ничего необычного, но Даша сразу ощутила, как тёмный холод стремительно вползает в сердце, оставляя за собой след чего-то нехорошего и жуткого. То, что постоялец мёртв, она поняла почти сразу, ещё до того, как влекомая неясным притяжением, подошла к нему и дотронулась до ледяного плеча.
– Ну что там? – донеслось из коридора.
Как во сне, Дарья прошествовала к двери, прикрыла её, защищая покойника от посторонних глаз, и снова вернулась к его изголовью. Всё ещё не веря, что это происходит с ней, девушка схватила со стола его телефон и принялась набирать номер скорой, однако моментально остановилась.
Что теперь будет с её усадьбой? Дела и так, мягко говоря, не шли, а теперь, после того как единственный постоялец скончался в первую же ночь, о гостинице поползут дурные слухи, и её будут за километр обходить. Интересно, почему он умер? Если смерть естественная, ещё ничего, а вот зачасти сюда полиция…
– Как это неестественная? – вслух возмутилась хозяйка.
Она резко откинула одеяло и с некоторым отвращением принялась осматривать мертвеца. Заметных ран на нём не было, шрамы казались очень старыми, а бледность кожи почему-то наоборот – почти свежей. С трудом перевернув его на живот, девушка обнаружила симпатичную татуировку в виде черепа, из которого торчали игральные карты, и, убедившись, что ничего, способного лишить жизни, нет и здесь, переместила труп в исходное положение. Теперь нужно решить, что делать дальше.
Врачи ему уже не помогут, полиция – тем более. А вот защитить свой бизнес она пока ещё может. Надо всего лишь избавиться от тела и сделать соответствующую запись о том, что Андрей покинул усадьбу поздно вечером и по собственному желанию. Есть только одна загвоздка.
Ульяна торчала в столовой, уминая кашу и запивая её ароматным чаем. О случившемся она явно не подозревала, и оповещать её совершенно не хотелось.
– Как там Андрей? – улыбнулась девушка, заметив подругу.
– Ну что тебе сказать… Возможно, ему сейчас лучше, чем нам.
Ульяна непонимающе приподняла брови и сделала большой глоток.
– Намекаешь, что ему здесь нравится?
– Не совсем. – Собравшись с силами, Даша тяжело вздохнула и, зажмурившись, выпалила: – Он мёртв. Только не надо спрашивать, что случилось – сама не знаю.
Рот Ульяны удивлённо открылся, глаза распахнулись, ложка рухнула в кашу, которая мелкими брызгами осела на волосах хозяйки.
– Врёшь!
– Иди посмотри.
Девушка устало опустилась на стул и жестом предложила подруге лично удостовериться в смерти постояльца. Через некоторое время из номера послышался слабый вскрик, и Ульяна, пятясь, вернулась в столовую.
– Чего это он, а?
– Наверное, не выдержал твоего отказа, – угрюмо съязвила Даша, залпом опрокидывая в себя полкофейника. – Надо решать, что с ним делать. Ты ведь мне подруга, да?
Ульяна машинально кивнула, потом, что-то поняв, отчаянно замотала головой и, окончательно смешавшись, замерла.
– Надо от него избавиться.
– Ну уж нет.
– И что ты предлагаешь? Ему уже без разницы, а я лишусь всего, что имею.
– Но нельзя же так… – Ульяна в отчаянии опустила голову на руки и неожиданно сказала: – У него наверняка есть родственники, мы обязаны им сообщить.
Даша, поразмыслив, угрюмо кивнула и снова отправилась в номер, где без зазрения совести залезла в его мобильный и принялась просматривать контакты. Таковых набралось всего несколько, и судя по тому, что обозначены люди были лишь фамилиями, родственниками усопшему они не приходились.
– Ничем не могу помочь, – с радостью объявила Дарья вмиг скисшей подруге. – Не думаю, что у него были близкие. По крайней мере, связи он с ними не поддерживал. Ну так что?
– Куда ты его денешь? Зима же, землю не раскопаешь.
– Зато у меня под боком чудесные пруды. Лёд там только наметился, пробить – не проблема.
– А если всплывёт по весне?
– Ну вот тогда и родственникам сообщат. Нам главное – сделать так, чтобы он из гостиницы «ушёл», а что там с ним дальше приключилось…
– Шмотки его тоже утопим? – с какой-то странной интонацией спросила подруга. – Мне просто ноут нужен…
– Совсем обалдела?
– Это не я собираюсь избавиться от трупа. В общем, хочешь, чтобы я помогала – откупайся.
– С такими запросами я и тебя утоплю, – буркнула Даша. – Неужели не понятно, что по этому ноутбуку нас и вычислят?
– Кто вычислит? Раз близких людей нет – значит, и искать особо не будут. И потом, он же мог элементарно его забыть или подарить мне.
– За ночь любви?
– Пусть даже так, – вспыхнула Ульяна. – Это не запрещено, а ноут позарез нужен.
– Зачем?
– Я художница, – напомнила подруга. – Мне необходимо работать с графическими редакторами.
– В данный момент твоя единственная работа – реставрация некоторых фрагментов усадьбы. Насколько я знаю, для этого компьютер не…
– Пока мы тут спорим, он там разлагается.
Девушки одновременно посмотрели в сторону первого номера и переглянулись.
– Схожу за тележкой, – сказала Ульяна. – А ты пока одень его, что ли. Не мог же он от нас в трусах уйти.
Даша покладисто кивнула и отправилась наряжать покойника. Занятие это было не из приятных: ледяное тело категорически не желало подчиняться и явно было тяжелее, чем казалось на первый взгляд. Кое-как натянув на Андрея джемпер и брюки, девушка принялась запихивать его ноги в ботинки и только тогда испытала настоящий страх.
– Взгляни на его обувь, – чуть заикаясь, сказала она вернувшейся подруге.
– Дорогая, чёрт побери.
– Дура, я не об этом. Разве можно в таких переть с электрички через зимний лес?
Ульяна внимательно осмотрела ботинки, поковыряла их ногтем и нахмурилась.
– Нельзя. Он бы давно скопытился от холода. Ой, кстати…
– Мне плевать, от чего он помер! Где тачка?
– Я не видела, – пожала плечами подруга. – Может, его подбросили?
– И этот подбросивший прекрасно знает, где он остановился, – позеленела Даша.
– Ну и что? Мы ведь и не скрываем, правда? Да, был постоялец. Снял номер на пару дней, но вечером вдруг собрался и свалил, забыв компьютер. Мы, как честные девушки, о находке позаботились…
– В отличие от гостя. – Она с трудом свалила тело с кровати и, подхватив под мышки, потащила к тележке. – Может, поможешь?