Стив покачал головой и провел рукой по волосам.
– Послушай, я совсем не хочу выглядеть подонком, просто не ожидал такого. Ты должна мне все объяснить.
– Хорошо. Я живу в нескольких милях отсюда. Поехали, Стив.
Розалин жива и ждет ребенка. Все это не укладывалось в голове Стива.
Она сидела на кровати в комнате дешевого мотеля, куда они добрались на ее машине, и ела крекеры из пакета. Стив устроился напротив на потертом стуле.
Он сомневался в том, что она в состоянии правильно питаться и заботиться о себе должным образом. Бывает ли она у врача, который наблюдает беременность? Точно ли ребенок его?
Розалин сняла куртку, и теперь ее живот был виден отчетливее под облегающей футболкой. Стив решил, что задаст ей все вопросы о беременности и ее здоровье позже, сейчас его больше интересует другое.
Он был профессионалом и знал, когда и какие вопросы задать, чтобы выяснить именно то, что необходимо для дела, но сейчас не представлял, как выстроить разговор с Розалин. Пожалуй, лучше всего начать с тела в морге.
– Итак, женщина, которую я опознал…
– Я уже сказала, это моя сестра Линдси Роуз Меллингер. Моя мама, видимо в минуту трезвости, решила, что это остроумно.
Розалин и Линдси Роуз.
– Что ж, пожалуй.
Она кивнула.
– Да уж. Имена отразились на наших характерах. Мы близнецы, но полная противоположность друг друга. Во всем, кроме внешности.
– Когда ты в последний раз видела сестру живой?
На глазах ее появились слезы, и она поспешила смахнуть их тыльной стороной ладони.
– Не менее полутора лет назад. Мы никогда не были родственными душами, а повзрослев, и вовсе отдалились. Линдси много времени проводила в наркологических клиниках. Она жила в Мобиле.
– Ты оттуда, верно? – Он уже знал ответ, но хотел проверить, скажет ли Розалин правду.
– Да, но последний год я там не жила.
– Тебе что-то известно о смерти сестры?
Розалин покачала головой:
– Нет. Но ведь ее убили, правда?
– Почему ты так думаешь?
На этот раз слезы хлынули из ее глаз потоком, и она не успевала их вытирать.
– Линдси приехала в Пенсаколу, потому что ее попросила я. Мы договорились встретиться два дня назад в ресторане в двух кварталах отсюда, но она не пришла.
Она сообщила название и адрес кафе. Тело Линдси обнаружили в машине совсем рядом.
– Линдси очень рассеянная. Я решила, что она перепутала место или время. Или опять под кайфом. Узнала о ее смерти, лишь когда официант показал мне крошечную заметку в газете о том, что полиция собирает информацию о неизвестной, которая похожа на меня.
Розалин поднялась и достала из небольшой коробки на столике газетную вырезку.
– Днем я отправилась в полицию, чтобы опознать тело, и встретила тебя.
– Твоя сестра употребляла наркотики, поэтому ты решила, что ее убили? Логичнее было бы предположить возможность передозировки.
– Да, ты прав. – Розалин села и прислонилась к стене. – Но я подозреваю, что ее убили из-за нашей встречи.
– Не понимаю.
Розалин подняла на него синие глаза:
– Ты видел ее тело, так?
Он кивнул.
– Я отвечу на все твои вопросы, обещаю, но сначала скажи, ее убили?
Стив не видел причин ее обманывать.
– Да. Мне очень жаль. Твою сестру задушили в машине.
Розалин закрыла лицо руками и зарыдала тихо, почти беззвучно. Лишь плечи ее тряслись.
Стив сел на кровать рядом. Он не мог остаться равнодушным к горю женщины, только что потерявшей близкого человека.
– А я так надеялась, что ты ответишь по-другому. Пусть бы лучше наркотики, – наконец произнесла она, не переставая всхлипывать.
– Розалин. – Он погладил ее по щеке и повернул лицо к себе. – Рассказывай. Что бы то ни было, я должен все знать.
Она попыталась отвернуться, но Стив ей не позволил.
– Я не могу. – Она закрыла глаза. – Я не могу рисковать тобой.
Стив отпрянул, пораженный, что эта хрупкая женщина, к тому же беременная и страшно напуганная, старается защитить его. Почему она беспокоится о том, кого знала несколько часов, а потом обокрала?
– Розалин, я способен сам о себе позаботиться. Просто расскажи, что происходит.
Глядя ей в лицо, он был почти уверен, что она не ответит, но все же Розалин заговорила:
– Вот уже год меня кто-то преследует.
Стив повернулся к ней и расправил плечи.
– Что это значит?
– Он следует за мной по пятам и оставляет записки. Обычно он подкидывает их под дверь номера, когда я сплю. – Она поежилась и тяжело сглотнула. – Иногда отправляет по электронной почте, пишет сообщения или звонит.
По роду службы Стив давно привык относиться к сумасшедшим сталкерам серьезно.
– Какие записки?
– Никаких угроз, ничего подобного. «Мы с тобой навсегда вместе» и все такое. Но чаще короткие комментарии о том, что случилось днем.
Довольно странно для маньяка. Их обычно интересует собственная жизнь, а не жизнь жертвы. Они пребывают в придуманном мире и пытаются затянуть туда других.
– Ты кому-то об этом сообщила?
– Да, своим родным. Примерно год назад. Они заключили, что я лишь пытаюсь привлечь к себе внимание. Я поменяла район и квартиру, надеялась, он потеряет меня из виду.
– Но этого не случилось.
– В первую же ночь в новой квартире под дверь подсунули записку.
Стив нахмурился. Похоже, сталкер настроен серьезно.
– Ты не заявляла в полицию?
– Да, еще в Мобиле. Но тогда я выбрасывала его записки, и мне никто не поверил.
Конечно, полиция Мобила должна была постараться помочь Розалин, но в их защиту можно сказать, что возможности и средства местных отделений всегда ограничены. Кроме того, если в посланиях не содержатся угрозы, им всегда проще не придавать им значения.
Розалин встала и заходила по комнате.
– Мне было так плохо, что через месяц я решила уехать из города. У меня были неплохие сбережения, я уволилась с работы и решила, что займусь чем-то другим. Однажды утром я собрала самые необходимые вещи, села в машину и уехала.
Она замолчала, словно задумалась, потом продолжила:
– Я оказалась в Далласе. Решила, что здесь я оторвусь от своего преследователя. Мне показалось, что все получилось, но однажды утром я нашла у двери конверт. В записке он написал о том, что прошлым вечером за ужином я ела крем-брюле.
Розалин смотрела в сторону, но Стив слышал страх в ее голосе.
– Через минуту я уже была в машине. Кружила по городу, стараясь установить, кто за мной следит. Я ехала долго, в Шривпорте я остановилась и пошла в полицию.
Не лучшее решение, учитывая, как отреагировали полицейские в Мобиле, но Стив промолчал. Разумнее было бы отправиться в участок в Далласе. Хотя кто будет принимать всерьез записку с описанием десерта?
– Меня никто не стал слушать. Но один из сыщиков, Джонсон, предложил свои услуги в нерабочее время. Я рассказала ему все, и он мне помог, по крайней мере пытался.
– Что он сделал?
Розалин потерла вспотевшие ладони о бедра.
– Я показала ему несколько записок, которые сохранила. Он велел собирать их. Я так и сделала. Еще он дал мне блокнот и сказал, что надо записывать все действия Наблюдателя.
Стив потянулся и взял Розалин за руку.
– Почему Наблюдателя?
– Я стала так его называть. Я последовала совету Джонсона и делала так, как он сказал.
– Что он сделал с этими материалами? Был ли результат?
– К сожалению, на следующий день он скончался от инфаркта.
– Сколько ему было лет?
– Лет пятьдесят. Здоровый на вид мужчина.
– Неприятное стечение обстоятельств.
Вероятно, это был настоящий удар для Розалин. Непросто потерять единственного человека, который тебе поверил.
– Я тоже думала, что это случайность, пока не получила по электронной почте ссылку на препарат, который приводит к инфаркту.
– Что?
– Мой Наблюдатель убил следователя Джонсона. И не только его. Мне страшно подумать, что ты можешь стать следующим.
Глава 6
Стив ей не верил.
Он не ухмылялся и не смотрел с недоверием, нет, но она чувствовала, что он не считает ее Наблюдателя серьезной угрозой. Уверен, что она все придумала и Джонсон скончался в пятьдесят лет от внезапного инфаркта. В этом нет ничего невероятного, работа в полиции связана с постоянным стрессом.