– Летим за ним, соблюдаем режим инкогнито, – распорядился Центральный.
«Судя по первому знакомству, технологии инопланетян далеко обогнали существующие на земле», – подумал Алекс.
– Посмотрим, каких технологических высот они достигли, кто они – стервятники, стерегущие свою добычу, или наблюдатели, а может, ваши создатели? А, Алекс?
– Посмотрим, – хмуро ответил тот, почувствовав пронизывающий озноб.
– Нас сканируют, – сразу определил Центральный. – Не могут понять, что за энергия, маскируемся под космический фон, чтобы не обнаружили, подумают, энергетическое возмущение, вызванное своим же кораблем.
Опустились до пяти километров, впереди ущелье сужалось и шло вниз, внутрь планеты, корабль замедлил движение до сотен, а потом и до десятков метров в секунду, на высоте девяноста метров остановился и застыл. Начался обмен паролями и кодами опознавания и доступа, когда эта процедура закончилась, грунт на поверхности Луны стал раздвигаться все больше и больше, пока проем не стал достаточным для того, чтобы корабль пролетел.
– Летим за ним, – предложил Алекс.
– Заметь, не я первый это предложил, твое любопытство заразительно. Меняем энергетические поля, чтобы они совпадали с общим фоном базы.
А то, что это была именно база, не оставалось никаких сомнений, модуль пролетел за кораблем и очутился в шлюзовой камере, ворота наверху закрывались. Давление уровнялось, открылся проём, и корабль неспешно пролетел дальше, а за ним и модуль.
Света не было, воздуха тоже, сила тяжести не превышала треть земной. Окружающая среда подходила только для механизмов.
– Что делать? – запаниковал Алекс.
– Да ничего, наблюдаем… – его перебил щелчок, люк корабля открылся, тут же к нему подлетела платформа. Два существа, похожие на пауков размером с пони, сноровисто вбежали на корабль и через некоторое время вынесли контейнеры, погрузив на платформу, уехали. Люк корабля остался открытым.
– У нас два варианта, первый – осмотреть базу и понять, для чего она предназначена, второй – изучить корабль, пока люк открыт. Какой выбираем?
– Лучше сделать два дела – взглянуть на корабль, а потом осмотреть базу.
– Ну, конечно, ты же никогда не бывал на космических кораблях, учитывая, как развиваются события, теперь тебе придется бывать на них часто, – иронизировал Центральный.
– Пошли на корабль.
Покинув машину, Алекс прошёл к выходу из модуля, который сливался с общим фоном, и поднялся на корабль, сразу попав в небольшое помещение.
– Шлюзовая камера, – прошелестело в голове. – Идем направо, переборка открыта.
Внизу приглушенно шуршали механизмы, стены коридора слегла фосфоресцировали, повсюду попадались множество приборов. Алекс остановился перед закрытой дверью.
– Приложи ладонь.
Он приложил, поток молекул и атомов проник в замок и открыл.
– Ты прирожденный взломщик, – хихикнул Центральный. Алекс вошел, очутившись в полукруглом тесном помещении, заставленным пультами и тумбами с аппаратурой.
– Рубка управления, двигатель фотонный, корабль полуавтоматический с функцией автопилота, живых существ на борту нет, – констатировал Центральный.
Внезапно в люке показались две сигнатуры роботов-грузчиков, перемигивание индикаторов усилилось, Алекс почувствовал прикосновения различных излучений. Срабатывание замка обнаружили, роботы заменили его и ушли. А главный компьютер базы, очень мощный, уже послал сигнал в глубокий космос на базовый корабль о поломке, которая произошла и которая произойти просто не могла. В ответ получил сигнал о введении на базе режима строгой изоляции до прибытия группы расследования.
Алекс испугался, новые способности не коснулись его человеческих чувств. Корабль заперт и изолирован силовым полем.
– Без паники, я отследил сигнал, посланный с базы, он ушел в сторону созвездия Змееносца. Ответный сигнал получен спустя двадцать минут. Учитывая скорость сигнала и время его прохождения, вычисляем расстояние, три парсека, – рассуждал Центральный. – Для того, чтобы долететь сюда, потребуется быстроходное судно, и ожидать его прибытия можно часов через двадцать, так что не волнуйся, у нас масса времени. Какие будут предложения?
– Какие предложения? Можно подумать, что я каждый день попадаю на базы инопланетян и на их корабли!
– Успокойся, здесь живых существ нет, значит, всем здесь управляет…
– Компьютер, – радостно подхватил Алекс.
– Молодец, уже начал соображать, посмотрим, что это за такой расторопный мой собрат, пройдемся по его сетям. С кораблем все понятно, система вооружений, лазер, протонные пушки и даже архаическое огнестрельное оружие, защитные поля, силовые щиты. Да, Алекс, не такие они и мирные, что-то мирных предметов я не нашел.
– Машинка наша не обнаружена пока, – рассуждал Алекс. – А чтобы прогуляться по сетям, необходим доступ к электронным портам, просочиться можно между атомами на уровне базовых частиц.
– Неплохо, – одобрил Центральный. – Оставляем физическую часть тела здесь, а сами отправимся в виртуальное пространство!
Отправились, ощущение такое, словно они вдвоем лезли через густой непроходимый лес, заваленный буреломом, но скоро бурелом закончился, вышли на информационные просторы, сформировали сигнатуры и устремились в порты. Александр уже имел небольшой опыт нахождения в виртуальном пространстве, а для Центрального это вообще среда обитания. Поэтому он велел Алексу держаться за ним, кругом неслись миллиарды бит информации, программы охраны пытались их схватить, но они успешно ускользали, проходя сквозь расставленные ловушки, просачиваясь сквозь пароли и коды, а иногда и взламывая их. Вот когда Алекс похвалил себя за то, что занимался компьютерами.
– Хватит заниматься самовосхвалением, за нами мчатся полчища охранных программ, – торопил его Центральный. Они, как в озеро, нырнули в сервер, попутно собирая информацию, а оттуда – прямиком в центральный процессор главного компьютера базы.
Центральный компьютер базы пытался сопротивляться, но ничего не мог противопоставить атаке неизвестных вирусов, которые его блокировали. Сигнал опасности, посланный на базовый корабль, не прошел. Но для таких случаев на базе установили систему самоуничтожения, которая автоматически приводилась в действие и посылала сигнал об этом хозяевам, до взрыва базы оставалось две минуты.
Алекс и Центральный блокировали главный компьютер и периферию, разобрались, что за база и для чего, но не поняли чья, скачали информацию, чтобы потом разобраться. Но не тут-то было, раздался сигнал тревоги, базовый комп, если так можно было выразиться, «злорадствовал». Отключить взрыватель они не могли. Пришлось спасаться бегством, они устремились назад к кораблю.
Вернувшись на корабль, прикинули шансы на спасение, ворота ангара заблокированы независимой охранной системой, пока сломаешь программу, произойдет взрыв. Оставался один выход, экстренный старт, запрограммировали автопилот на старт с максимальным ускорением, а сами быстро перебрались в поджидавшую их машину в модуле.
– А мы-то не взорвемся вместе с кораблем? – забеспокоился Алекс.
– Нет, мы защищены настолько, что можем путешествовать даже внутри звезды, где температура двадцать миллионов градусов по Цельсию.
Корабль вспыхнул выхлопом Маршевых двигателей и, врезавшись в ворота ангара, взорвался. Ворота просто испарились в адской вспышке. Модуль с машиной резко взмыли над ущельем и встал на около Лунную орбиту, через пятнадцать секунд над ущельем расцвел огромный огненный шар взрыва, ударная волна слегка тряхнула модуль.
Астрономы на земле заметили две вспышки и решили, что в Лунную поверхность врезались метеориты. А Алекс осознавал всю необычность ситуации, он только что чуть не погиб. Оказаться в эпицентре взрыва корабля – ощущение не из приятных.