– Все обошлось, – вмешался в его мысли Центральный.
– Обошлось-то, обошлось, да вот только все мои представления об окружающей действительности перевернулись. Людям, наверное, удобно жить в неведении с иллюзией счастья. Тихие простые радости, минимум знаний об окружающей действительности. Теперь мне понятно выражение «ящик Пандоры». Это те невзгоды и проблемы, которые несет людям космос, абсолютно агрессивная среда для их жизни. Люди, как страусы, прячут голову в «песок», чтобы не видеть, не воспринимать негативную действительность, несущую им уничтожение.
– Хватит себя жалеть, – прервал его Центральный. – Не все так плохо, технический прогресс, научные открытия, математика, физика, химия, литература, поэзия дают Вам надежду на будущее. Конечно, в будущем людям предстоят серьезные мутации естественным путем или искусственным, но внешне вы станете другими, да и внутренне – тоже. Ты как, пришел в себя?
– Да.
– Тогда поздравляю с первым космическим боевым крещением. А теперь проанализируем ситуацию.
Их модуль кружил на орбите вокруг Луны.
– Что думаешь о базе? – спросил Центральный.
– База основательная и построена очень давно. Двойного, даже тройного назначения: торговый и перевалочный пункт, дозаправка транспортов, наблюдение за Землей и использование ее ресурсов.
– Похоже, – согласился Центральный, – в плане технологий они ушли далеко вперед, но если это перевалочная база, значит, они летят дальше, следовательно, галактика обитаема. Их планета находится неподалеку, – рассуждал Центральный. – Учитывая, что у них фотонные двигатели, где-то рядом базовый корабль, да что это я начал рассуждать, как ты, логически, когда можно взять звездную карту и посмотреть.
Они извлекли файл с картами, предусмотрительно прихваченными с базы, и развернули для визуального просмотра. На карте отмечены космические течения и приливы гравитации, сверхновые звезды и черные дыры. В созвездии Змееносца мерцал красный карлик, вокруг которого вращались двенадцать планет, одна небольшая планета и была родиной существ, построивших базу. Сами они жили в теплом, очень влажном климате, и были похожи на прямоходящего крокодила, но это лишь отдаленное сходство. Основу их философии составляло распространение своего вида на другие планеты любым способом: мирным, военным, дипломатическим. И эти разумные существа именовали себя народом ЗЕТ.
– Интересно, почему до сих пор вашу планету не захватили, они уже здесь давно, – размышлял Центральный. – Вы им нужны для каких-то других целей, возможно им кто-то мешает это сделать.
– А может быть, они ждут момента, когда на Земле поменяется климат, – откликнулся Алекс. – Ведь вселенная расширяется, и на земле несколько раз менялся климат. Жили же динозавры, сейчас наблюдаются климатические изменения, связанные, как говорят ученые, с парниковым эффектом, но на самом деле это никакой не эффект, а цикличность смены климатических условий, связанных с орбитой планеты вокруг солнца, а солнца вокруг центра галактики.
– Интересная теория, – поддержал Центральный. – У нас еще девять объектов на поверхности, посмотрим, что это за объекты?
Алекс не успел ответить, потому что на горизонте появился сияющий шар метров десять в диаметре.
– А вот и гости, легки на помине.
Шар сошел с орбиты и закружился над местом взрыва.
– Это искусственный аппарат, более того, автоматический, и он не принадлежит народу ЗЕТ, – умничал Центральный.
– У меня такое чувство, что здесь перекресток для многих разумных рас, которые выше земных по техническому развитию, – вставил Алекс.
Шар метался, изучал обстановку, а потом взмыл вверх и направился на другую сторону Луны. Наши исследователи, не теряя времени, пристроились в кильватере и полетели за ним. Шар подавал сигналы, которые пока не расшифровывались, но явно кому-то адресовались, причем объект был недалеко. Подлетев к довольно ровному плато, начал снижаться, перед ним зажглись сигнальные огни, обозначая вход в открывшийся проём.
«Что делать, лететь за ним или понаблюдать отсюда?» – думал Алекс.
– Да что тут думать, – прервал Центральный. – Полетели, посмотрим.
– Уже один раз посмотрели, хватит, а то мы тут с тобой межпланетную войну устроим, – буркнул Алекс.
–Тогда давай понаблюдаем.
– Давай, – согласился Алекс.
Наблюдать – понятие относительное, это не значит спрятаться, замаскироваться и смотреть – нет, это, прежде всего, активное сканирование на уровне естественного фона окружающей среды. Сканирование показало огромное многоуровневое помещение на значительной глубине. Активно выделяющее тепло от работающих механизмов, с естественным охлаждением космическим холодом, а так же масса различной техники. С прилетом шара вся эта техника активизировалась, в космос полетели закодированные сигналы. Из шлюзовых ворот появилась планетарная техника, огромные машины на магнитной подушке, которая двинулась в сторону уничтоженной базы, постепенно набирая скорость. Кроме этого, посланы радиосигналы в различных направлениях на поверхности Луны.
Все эти сигналы направлялись в места, совпадающие с ранее обнаруженными базами. Эфир над Луной наполнился активным радиообменом.
– Ну у вас и спутничек, прямо муравейник какой-то, – съязвил Центральный.
– А муравейничек-то мы разворошили, – не обратив внимание на тон, продолжил Алекс. – Сейчас разборки начнутся.
– Учитывая их вычислительные мощности, а они не так велики, как у нас с тобой, анализ произошедшего затянется, а вывод будет неверным. Виновником происшествия, скорее всего, сочтут солнечный ветер, магнитную бурю, электромагнитную аномалию.
– Первое, что они сделают, это соберут то, что осталось от базы. Вряд ли они здесь все союзники, скорее всего, конкуренты, и пока нет хозяев, попытаются захватить то, что есть, – дополнил Алекс.
Сканеры дальнего обнаружения показывали: базовый корабль народа ЗЕТ пришел в движение, включил маршевые двигатели и взял курс на солнечную систему.
– Скорее всего, сюда, – сообщил Центральный. – Значит, они уже знают о происшествии.
– Сюда уже летит ранее посланный небольшой корабль, в пути он находится четыре часа и на Луне будет через пятнадцать часов, двадцать минут, пятнадцать секунд.
– Ого! Какие познания в астрономической математике, – деланно удивился Центральный. – Ты не учел гравитационное возмущение и смещение в пространстве, в результате чего ошибся на целую секунду. Но в целом молодец, удивительно, на что способен обыкновенный коллоидный биологический мозг. Подлет базового корабля можно ожидать через тридцать часов, – подытожил он.
– И что нам теперь делать?
– Наших возможностей недостаточно, нужно вернуться на корабль для завершения процесса моей трансформации в человека, как раз в эти тридцать часов мы и уложимся, – предложил Центральный.
«Трудно человеку, даже наделенному такими сверхспособностями, чувствовать дуализм своего сознания. Со стороны это выглядит как помешательство, разговор сам с собой», – думал Алекс.
– Вот мы и летим, чтобы устранить это неудобство, – нарушил ход мыслей Центральный.
– Надо позвонить домой жене.
– Звони.
Юля была дома, сразу взяла трубку.
– Ты где пропал? Не звонишь, я волнуюсь, ужин приготовила, жду тебя!
– Извини, дорогая, заехал по делам, задержался, кругом пробки, ехать долго. Я переночую у родителей
– Хорошо, спокойной ночи, до завтра.
Какое оно, это завтра? Алекс даже и представить не мог, круговорот фантастических приключений закружил в своем хороводе, все больше затягивая в пучину событий.
– А на чем мы полетим? На этом аппарате далеко не улетишь.
– Улететь-то улетишь, только времени потребуется очень много, неподалеку мой звездолет, на котором мы прилетели на Землю, – пояснил Центральный.