В обложке использована фотография с https://pixabay.com/ru/photos/%D0%BA%D1%80%D0%B8%D0%BA-%D0%BA%D0%BE%D0%BB%D1%8E%D1%87%D0%B0%D1%8F-%D0%BF%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%BA%D0%B0-%D0%BF%D0%BE%D0%B9%D0%BC%D0%B0%D0%BD%D0%BD%D1%8B%D0%B9-1580550/
Вы часто задаётесь вопросом «Почему именно я?» Если случается что-то нехорошее в жизни, мы всегда спрашиваем себя: «Почему я? Почему это произошло со мной?». Чаще всего ответ всегда на поверхности, стоит только немного копнуть. Отчего я за последние двадцать четыре часа не спал ни минуты, я прекрасно знал. Причина была та же, что заставила меня идти по ночному городу к дому номер восемь. Нужно было время, чтобы подготовить себя морально к предстоящей встрече, дабы сделать дело быстро и хладнокровно. Раз и всё! Никаких следов! Но у меня оставалось не более четырех минут. Медлить было нельзя. Если бы эта сволочь заставила меня выполнить задание сразу, то я бы сошёл с ума. Возможно, я уже сошёл, если иду к этому проклятому дому. Приказ должен быть выполнено, иначе.… Даже думать не хочу об «иначе».
У людей бывают слабости. Мои, к сожалению, нашли отражение на дне стакана и в клубах сигаретного дыма. Небольшой пивной бар с оригинальным названием «Жирные ляжки» располагал подходящей атмосферой, поэтому я часто засиживался там до утра. Владелец заведения Палыч был приятным человеком. Он видел во мне не пьянчугу и неудачника, а обыкновенного человека, которому просто не повезло. Со стариком приятно было пообщаться, изливая душу рассказами о том, какая жизнь дрянная штука, какие все бабы суки, и как страна катится ко всем чертям. Я делал это каждый вечер, как и добрая часть посетителей заведения.
– Ты представляешь, она кинула меня! – с досадой говорил я.
Палыч тщательно протирал столешницу чистой салфеткой, терпеливо слушая мои жалобы. В свои шестьдесят пять он, наконец, смог исполнить давнишнюю мечту приобрести помещение для собственного бара. Палыч гордился, что смог начать работу без кредитов и займов. Как именно помещение досталось ему в руки, никто не спрашивал. Меньше знаешь – крепче спишь.
– Если бы она просто ушла, то я бы стерпел, – продолжал я выедать мозг Палычу. – Так она ещё и нашу Машеньку с собой прихватила! Ты представляешь? Машеньку мою!
Старик понимающе кивнул, наполнив стеклянный стакан холодной водкой. Он понимал меня с полуслова.
– Я знаю, что не идеал, но она могла хотя бы поговорить со мной. Так нет! Свинтила, сука, со своим хахалем!
Палыч протянул стопку. Недолго думая, я расправился с ней, уже пятой за вечер.
– А знаешь, что? – выдохнув в рукав, сказал я. – Я найду их и прикончу! А Машеньку с собой заберу!
В этот момент заскрипели двустворчатые входные двери, сделанные на заказ под старину. Внутрь вошли несколько толстопузых мужиков, наверняка, не с копейкой в кармане, как у меня, ведь такие персоны посещали подобные заведения только с одной целью. Конечно, не обратить внимание на малышку Кэт было невозможно. Изящная девушка полностью владела своим телом и выдавала такие номера на шесте, что останавливала на себе взгляд любого мужчины. Вызывающие формы не оставляли равнодушным никого, но эти толстопузы проплыли мимо, словно её и не было. Я давно подозревал, что «Жирные ляжки» поддерживают подпольную игру в покер, где крутятся немалые деньги. Эти типы были одними из тех, кто мог поставить на кон не одну тысячу долларов. Чёрт побери, если бы мне удалось хоть на часок влиться в эту компашку, я бы всё отыграл! Прошлые ошибки пусть и останутся в прошлом. Нужно было вернуть потерянное. Я провожал их завистливым взглядом, пока Палыч не одёрнул меня:
– Не стоит так пялиться, дружище. Я знаю, о чём ты думаешь.
Кэт волчком крутилась вокруг рабочего инструмента, а я сгорал от чувства собственного ничтожества. Ещё недавно я имел всё, о чём можно было только мечтать: жена, малышка – дочка, дом, автомобиль, неплохая работа. Говорят, общество перестаёт развиваться в комфортных условиях. Имея деньги, человек ищет новые развлечения,
и
– Не убивайся так, друг, – поддержал меня Палыч, но наливать больше не стал. – Думаю, тебе хватит на сегодня. Сам дойдёшь до дома?
Я его не слышал и не видел. Я жаждал отправиться вслед за толстосумами, усесться с ними за один стол и попытать счастья ещё раз. Азартная игра хорошо разогревает кровь, заставляя сердце наполняться адреналином. Маниакальная жажда выигрыша, как и раньше, одолевала меня, так, что я даже не заметил, как слез со стула и направился следом за богатенькими игроками. На что я надеялся, чёрт возьми?! Без гроша в кармане, с пьяным душком изо рта приблизиться к ним было смерти подобно. Палыч что-то крикнул мне в спину, но я уже лежал на полу, корчась от боли. Один из огромных телохранителей одной левой отправил меня в нокаут. Челюсть сильно болела. Невероятно мощные руки схватили меня за шиворот и поволокли к двери.
Было неприятно и чертовски обидно упасть ниже плинтуса вновь. Первый раз это произошло, когда я слил месячную выручку фирмы за игровым столом. Жажда лёгкой наживы держала меня за горло, поэтому я поставил на кон всё, что было на тот момент в свободном пользовании. Наташа закатила жёсткую истерику, узнав об этом. Я пытался убедить себя, что это была минутная слабость, что такого никогда не повторится, просил прощения перед женой, стоя на коленях. Мне даже удалось его получить. Жизнь вновь вернулась в свою колею. Я пытался закрыть финансовую дыру в бизнесе. Благо, когда имеешь дело с мусором, сделать это можно без серьёзных потерь. Кстати, покупать и продавать мусор – дело далеко не последнее. Наташа вернулась на свой пост главного бухгалтера, а наш личный водитель каждое утро возил Машеньку в школу. Всё стало как раньше, и это согревало мне душу. Через неделю я проиграл еще четыреста тысяч.