Родители Бет-Энн оба работают, старшая сестра Джуди тоже, поэтому в доме мы предоставлены сами себе. Мы всегда идём на кухню; я сажусь за стол, а Бет-Энн достаёт бутылку колы и пакет картошки фри. Нет, вы только представьте: здесь всегда есть кола и картошка фри! В нашем доме такие вещи исчезли бы через десять минут.
Когда я ушла от Бет-Энн, то по дороге домой наткнулась на Алекса Чиви. Вообще-то он живёт не в этом районе. Он шёл, сунув руки в карманы, и был весь каким-то розовым.
– Алекс Чиви? Что это ты здесь делаешь? – спросила я, когда он подошёл ближе.
– Так ты здесь живёшь? – спросил он. Я сказала, да, здесь.
– О, какое совпадение, – сказал он.
– Почему? – спросила я.
– Просто я кое-кого здесь знаю, – ответил он.
– На Бакстон-роуд? – спросила я.
Я слегка удивилась, потому что Бакстон-роуд – очень короткая улица, и я знаю всех, кто там живёт, и я никогда раньше не видела там Алекса Чиви.
– Нет, – ответил он.
– На Уинстон? – спросила я.
Уинстон – это следующая улица.
– Ага, – ответил он.
– И кто это? – спросила я.
Я уже устала писать «я сказала» и «он сказал». Иногда не нужно вставлять эти слова, чтобы понять, кто говорит, но больше я не буду этого делать.
– Мёрфи. (Это сказал Алекс.)
– Мёрфи?
Никогда не слышала ни о каких Мёрфи. В общем, мы с ним ещё какое-то время поговорили, и он спросил меня, собираюсь ли я на вечеринку к Кристи. Я ответила ему, что нет, не собираюсь, и я рада, что не собираюсь.
Это было в последний день школьных занятий, и когда я ложилась спать, то думала о том, что все сейчас на этой вечеринке, включая Алекса, и даже пожалела, что я не там. Не то чтобы я думала, что там будет весело, просто тем вечером мне было нечего делать. Я ещё не свыклась с мыслью о том, что наступают каникулы.
Чёрт, если на каникулах я буду писать так много каждый день, мне понадобятся десять таких дневников. Миссис З. наверняка удивится!!!
Однако ради тебя, мой загадочный читатель, я надеюсь, что дальше дела пойдут поинтереснее. Боже.
Четверг, 14 июня
Должна признать, что сегодня у нас появилась интересная новость! Я чуть не упустила её из-за всеобщей суматохи за ужином. За ужином у нас всегда суматоха, вы даже не услышите себя. Сегодня были спагетти, а Дуги не любит спагетти, и он возил их по всей своей тарелке и всё вокруг забрызгал соу сом, и поэтому Деннис стукнул его, и Дуги расхныкался, и мама сказала ему, чтобы он успокоился и съел свою порцию спагетти, потому что ничего другого не получит.
– Я просто маленький грязнуля, – сказал Дуги.
– Это точно, – подтвердил Деннис.
В разгар всего этого папа сказал:
– Я сегодня получил письмо от Радин. Радин – жена папиного брата, дяди Карла Джо, они живут в Западной Вирджинии.
– Ты видела его? – спросил папа. (Имея в виду письмо.)
– Нет, не видела. Дуги, если ты сию минуту не прекратишь этот рёв…
(Пишу это для того, чтобы дать вам представление, как тяжело уследить за разговором.)
– Она спрашивает…
– Деннис, ты это нарочно? Если ты…
Маме самой не удаётся поесть, она занята тем, что пытается понять, кто виновник беспорядка. Всё это время Томми разбрасывает спагетти по всему полу, они даже висят на его волосах, но он всегда так ест.
– Салли, ты слушаешь меня или нет?
Папа раздражается, он терпеть не может этот бедлам, а такое происходит каждый вечер.
– Конечно же, слушаю, Сэм. Деннис, положи руки на стол, чтобы я могла их видеть.
– Радин хочет отправить к нам Карла Рэя, – сказал папа и отправил в рот фрикадельку.
Примерно в этот момент Дуги так злится, что проливает молоко прямо на мою тарелку.
– Сэм, ты можешь с ними хоть что-то поделать? – возмущается мама.
Папа оторвал глаза от фрикаделек и спагетти.
– Боюсь, мои исследования горных пород и окаменелостей не подготовили меня к этому, – изрёк он.
Не знаю, каким чудом мы угомонились, но на какое-то время стало тихо, и тогда до мамы наконец дошло, что папа сказал минут десять назад.
– Так что сказала Радин?
– Она хочет отправить Карла Рэя сюда, к нам.
Карл Рэй – один из семи детей тёти Радин и дяди Карла Джо. Он мой кузен.
– Что ты имеешь в виду, говоря, что она хочет отправить Карла Рэя сюда?
Похоже, маму это известие не слишком обрадовало.
– Временно, – ответил папа. – Он хочет найти работу, а там у них работы нет. Он поживёт у нас, пока не устроится на работу и не встанет на ноги.
– Она пришлёт его сюда? В этот дом, чтобы жить с нами?
Как я уже сказала, похоже, маму это известие не слишком обрадовало. Затем она сказала:
– Тебе не кажется, Сэм, что это немного странно? Есть много других мест, куда он мог бы отправиться, разве не так?
Папа пожал плечами. Он вообще предпочитает отмалчиваться.
– А куда мы его поселим? – Мама даже перестала есть.
– Ну, мы могли бы поселить мальчиков вместе…
– Всех троих?
– Ничего страшного. Тогда мы могли бы разместить Карла Рэя в маленькой комнате, где сейчас спит Томми.
– В детской? Сэм, ты это серьёзно?
– Это временно, всего месяц… От силы два. Ну, может быть, лето…
– Лето? Ты это серьёзно?
Папа с интересом изучал фрикадельку.
– И когда она хочет, чтобы Карл Рэй приехал к нам? – не унималась мама.
– В субботу, – ответил папа с набитым ртом.
Мама едва не подавилась.
– В субботу? Какую субботу? Сэм, сегодня четверг! Ты, должно быть, шутишь. Почему она не позвонила?
– У них нет телефона. Ты это знаешь, – ответил он.
– Какой примитив! – вставила словечко Мэгги.
Сама Мэгги не способна просуществовать без телефона и дня, вы уж мне поверьте.
Итак, Карл Рэй приезжает послезавтра. Любопытно. Скажу честно, что я слегка удивлена, главным образом потому, что ветвь семьи Финни из Западной Вирджинии почти никогда не покидает Западную Вирджинию. Единственный известный мне раз, когда дядя Карл Джо отважился отправиться на север, имел место, когда он приехал навестить моего папу и познакомился с тётей Радин, но это было давным-давно.
Мои родители говорят о том времени всякий раз в канун Нового года. Это потому, что тогда у них на Новый год всё пошло кувырком, а дядя Карл Джо и тётя Радин влюбились друг в друга «с первого взгляда». Затем дядя Карл Джо увёз тетю Радин в Западную Вирджинию (если не ошибаюсь, они перед этим поженились), и с тех пор они оттуда даже не высунули носа. Они никогда не навещают нас. У них слишком много детей, чтобы всем поместиться в машину. Но мы у них бывали.
Я с трудом могу вспомнить, как выглядит мой двоюродный брат Карл Рэй, но, по словам Мэгги, он тот из кузенов, у которого светлые волосы и ему семнадцать лет, столько же, сколько и самой Мэгги. А вот это уже интересно.
Пятница, 15 июня
Господи, ну и денёк! Эта суета с Карлом Рэем выходит из-под контроля. Когда я встала сегодня утром, то заметила, что вместо обычных маминых записок с поручениями для каждого из нас была только одна рядом с телефоном, и в ней говорилось:
«Мэгггги или Мэри Луууууу, позвоните мне на работу, когда проснётесь. Люблю вас, ваша маммммочка».
Я сразу же поняла: если она не оставила список дел для каждого из нас, это не значит, что нам нечего делать. Я хорошо знаю маму. Вероятно, это означало, что дел очень много и она не могла их все перечислить. И я оказалась права.
Мне она надиктовала список дел длиной в милю, и всё из-за Карла Рэя. В основном нам предстояло перетащить всё из комнаты Томми в комнату Денниса и Дуга, принести с чердака запасную кровать, поставить её в комнату Томми, вымыть окна и так далее.
Вообще-то сначала даже было весело. Мы любим переставлять вещи. Но, когда мы с Деннисом тащили с чердака кровать, у нас возникла небольшая проблема.
Рама с пружинами на той кровати – старая, тяжёлая, металлическая. Её было жутко тяжело тащить с чердака на первый этаж, поэтому мы решили столкнуть её, как с горки, вниз. Я была наверху, а Деннис внизу, когда рама скользнула вперёд и врезалась в дверь внизу, оставив в ней огромную трещину, а затем упала на Денниса, и одна пружина впилась ему в коленку, и он завопил, и всё вокруг забрызгало кровью.