– Ма-ма! – жалобно мяукнула кошка на столбе и выгнула горбом спинку. – За что мне овсянку?
– За то, что дразнишься, – сказала Амишка и опять закрыла глаза.
Кошка подождала, пока Амишка не захрапела, слезла со столба и подошла к Жоржику.
– Мняу! Жоржик-коржик, дай молочка.
– Не дам, зачем дразнишься?
– Я тебе сказку скажу.
– Интересную?
– Мур… Жили-были две мышки, серые пальтишки. Жил ещё кот, бархатный живот. Пошёл кот к чулану полизать сметану, ан чулан на задвижке. А в чулане мышки… Сидит кот перед дверцей, колотится сердце, – войти нельзя! Вот и запел кот, бархатный живот, тоненьким голосишкой вроде мышки: «Эй, вы, слышь! Я тоже мышь, – больно хочется есть, да под дверь не пролезть… У вас там много в стакане, вымажьте лапки в сметане да высуньте под дверку. Скорей, глухие тетерьки. Я полижу – спасибо скажу…» Одна мышка и поверила: высунула лапку. А кот – цап! – со всех лап… Вытащил за лапку, сгрёб в охапку и гам! Так всю со сметаной и съел. Вкусно! Хорошая сказка?
– Сказка хорошая, а кот злой! Зачем обманывает? – сказал Жоржик.
– Мурлау! Я не виновата. Жоржик-коржик, дай же молочка…
Жоржик побежал к Даше, попросил у неё молока, налил в крышку от ваксы и принёс кошке.
– На! Скорей пей, мне некогда.
– Молоко! Ляп-ляп-ляп-ляп-ляп. Всё. До капли… Урлы-урлы-урлы… – запела кошка и стала тереться о Жоржины коленки, то одним боком, то другим.
«Ишь ты, какая ласковая стала!» – подумал Жоржик.
– Ну, отстань, я к козлу пойду.
Козёл стоял в тёмном сарае, блестел глазами, скрипел зубами и сердито топал ногой. Когда Жоржик открыл дверь, козёл замотал бородой и фыркнул:
– Фу… Жду-жду! Никто не идёт… Привязали за рога… Фу! Темно, мухи кусают… И я так, я и этак, ногами прыг, хвостом дрыг, а они всё кусают… Запутался. Фу! Даже почесаться не могу.
Жоржик осторожно подошёл ближе.
– Я распутаю! Ты меня не цапнешь? Нет?
– Мэ-кэ-кэ! – попросил козёл. – Распутай! Не цапну!
Жоржик распутал верёвку, погладил козла и спросил:
– Скажите, козёл, отчего вы такой грязный?
– Мэк! Грязный! Какие глупости! Старому козлу говорить такие вещи… Мэк! Грязный! Я тебе покажу грязный…
– Я не нарочно, я не нарочно! – закричал Жоржик, быстро выскочил из сарая и закрыл дверь на крючок.
– Эй, козёл-стрекозёл! – крикнул Жоржик в щёлочку. – Дворницкая шуба! Вот скажу Даше, она тебя миндальным мылом вымоет… Будешь знать!
Козёл рассердился. Разбежался, да как тарарахнет в дверь – бац! А Жоржику смешно: крючок крепкий, не соскочит.
– Кхи-кхи! – запищала вдруг крыса за дверью. – Зачем же мылом козла мыть? Мыло – закуска. Я вчера у Дашиного мыла всю корочку объела…
– Ага! Хорошо! – шепнул Жоржик. – Я скажу Даше, она вам всем задаст…
Он пошёл на кухню, но Даши на кухне не было. «Пойду в спальню, – подумал Жоржик. – Там мухи».
В спальне было тихо. На кроватке Жоржика лежала его маленькая сестричка Вава, быстро перебирала ручками и ножками и что-то скоро-скоро говорила. Жоржик нагнулся к Ваве и стал слушать.
– Мня-вля-гля, пля-мня-для, мня-гля-кля…
– Ничего не поймёшь… – вздохнул Жоржик и подошёл к окошку. – Мухи, верно, тоже так мнякают. О чём им говорить? Жужжат себе и толкаются головой в стекло.
Но мухи разговаривали:
– Зы-зы-зы… Здесь нельзя и здесь нельзя… Заперли-заперли-заперли…
– Что ты здесь делаешь, Жоржик? – спросила мама Жоржика, заглядывая в спальню.
– Я, мамочка, слушаю, как мухи разговаривают.
– Как же они разговаривают?
– А вот иди сюда. Закрой глаза и дай ушко…
– Зачем? – засмеялась мама. – Ты мне туда ещё козявку положишь?
– Да нет! – сказал Жоржик. – Не козявку. Нельзя сказать, секрет. Готово! Слышишь, что мухи говорят?
– Слышу.
– Что же они говорят?
– Говорят, что Жоржику пора обедать.
– Обедать? – спросил Жоржик. – Ну, хорошо – пойдём.
– Только их надо выпустить… Пошли! – сказал он и раскрыл окно. – Теперь давай опять ушко, – сказал он маме. – Готово!
За столом Жоржик смеялся и болтал ногами. Никто не знал почему, а он знал: кошка всё время тёрлась под столом о его ножки и мурлыкала:
– Мур! Жоржик, брось Амишке кочерыжку, а мне косточку…
А Амишка на неё из-под стола:
– Р-р-р… Тебе кочерыжку! Ж-жадина!
После обеда Жоржик побежал в сад посмотреть, где его петух. Петуха нигде не было: ни в саду, ни возле кухни, ни под сараем, ни в чуланчике. «Куда он спрятался?» – подумал Жоржик.
Обошёл Жоржик сад и слышит, что за забором кто-то быстро-быстро кудахчет:
– Куда-куда-куда! Чужой петух!!
Жоржик встал на скамейку и посмотрел: соседский рыжий петух задрал голову и бежал прямо к мусорной куче, а три Дашины курицы бегали кругом кучи, хлопали крыльями и кричали:
– Ах, куда, куда! Красный разбойник! Ах, куда, куда!
– Да где же наш петух? – спросил Жоржик. – Вот беда, вот беда!
– Кара-у-ул! – закричал вдруг из-за сарая белый Жоржин петух и, широко расставляя лапы, бросился к рыжему.
– Как ты смел! Как ты смел! – наскочил он и схватил рыжего за чуб.
Рыжий вырвался, подскочил и ударил белого лапой в грудку:
– Так и смел! Так и смел!
– Как ты смел! Как ты смел! – опять налетел белый.
– Так его, так его, так его! – закудахтали в восторге курицы, а петухи взлетели на воздух, перевернулись через голову и кубарем полетели на землю.
Жоржику стало страшно.
– Кыш! Перестаньте… Кыш!.. Вот я вас! – Он бросил в петухов палочку и ударил в ладошки.
Рыжий петух вскочил, встряхнулся, побежал домой и сердито обернулся на Жоржика:
– Тоже… Ко-ко-ко… Не даст подраться…
А белый петух взобрался на самый верх кучи, захлопал крыльями и закричал ему вдогонку:
– Кум удра-ал!
– Конечно, конечно, – сказала самая толстая курица.
Жоржик вывернул кармашек, бросил своему петуху крошки, которые завалялись в кармашке, потом соскочил со скамейки, запрыгал на одной ноге к беседке и весело запел: «Рыжий с белым разодрался, белый рыженького вздул!»
В беседке Жоржик лёг на стол и стал смотреть, как качаются веточки. Прилетали пчёлы, танцевали над головой и пели: «Зум-зум, где цветочки?»
Прилетал знакомый коричневый жук и жужжал: «Жоржик лежит, Жоржик лежит…»
Зелёненький червячок пополз по руке, а когда дополз по плечу до уха, Жоржик услыхал, как червячок чуть слышно зашипел: «Сейчас шлёпнусь…» Испугался, верно, что так высоко залез.
Когда Жоржик вышел из беседки, солнце висело над самыми ёлками и было похоже на тот таз, в котором Даша варенье варит. Только чуточку покрасней. Глазки у Жоржика были совсем-совсем сонные. С пруда кричали лягушки: «Краковяк-краковяк-краковяк…»
«Что это за краковяк? – подумал Жоржик и вдруг вспомнил: – Это танец такой… Как же лягушки на четырёх лапках танцуют? Верно, становятся на задние лапки, как Амишка…»
У балкона его встретила мама.
– Ты где был?
– В беседке.
– Что ты там делал?
– Слушал, как пчёлки разговаривают.
Мама улыбнулась и принесла Жоржику молока. Молоко было вкусное и пахло, как горячая ватрушка. Опять прибежала кошка, заходила у ног и запела:
– Жоржик-коржик, дай – мяу – молочка!
– Не дам за то, что дразнишься, – сказал Жоржик и пошёл спать.
Мама его раздела и ушла. Жоржик долго не хотел закрывать глаза. Он всё хотел дождаться старушки в синей кацавейке и хорошенько попросить её… Пусть бы оставила красный камешек ещё хоть на день. Камешек положил под подушку.
Но в комнате было тепло и тихо, а сверчок где-то близко у кроватки проснулся и запел: «Цир – закрой глазки, цир – закрой глазки, цир – закрой глазки».
Жоржик закрыл.
Утром, только проснулся, сейчас же руку под подушку – камешка нет. А вместо камешка лежит книжка: звери в ней разные, птицы, букашки и разные жучки. Всё есть. И про всех написано, как кто живёт, что ест, как кто поёт, как жужжит, как мяучит. Всех спрашивал Жоржик – и маму, и Дашу, и даже Амишку, да никто не знал, кто книжку принёс.
Должно быть, старушка – кому же больше?
‹1912›
Нолли и Пшик
Кукла Нолли и паяц Пшик сидят на подоконнике и скучают. Девочка Катя, у которой они жили, обещала взять их сегодня гулять и не взяла – ушла с няней. Почему не взяла? Рассердилась. Схватила вчера Пшика за голову и окунула его в свою ванночку. Няня закричала, Катя заплакала, а Пшик со страху всю краску из себя выпустил и тонуть стал. Из ванночки такой кисель вышел, что няня должна была другую наливать. Разве он виноват? Паяц не рыба. Потом Катя выкупалась, стала одеваться и села нечаянно на Нолли. Пружинка в Ноллином животе сказала: «Пик!» – и испортилась. Как Катя ни извинялась, как ни умоляла, как ни целовала Нолли: «Скажи: ма-ма, скажи хоть один последний раз, только скажи – ма!» – Нолли ни звука. Как без пружинки скажешь? Вот за это Катя и не взяла их с собой гулять.